Лягушки в кухне: Не только лапки на блюде

В истории кулинарии и хозяйства лягушки с жабами часто являлись не едой, а незаменимыми помощниками, выполнявшими роль антибиотиков, пестицидов и тесторов воды задолго до их изобретения.

Живой антибиотик

На территории Руси, Финляндии и Казахстана до появления холодильников в кувшин со свежим молоком часто опускали живую лягушку. Таких помощниц по хозяйству называли “холодушками” или “холодянками”.

Крестьяне верили, что холодные на ощупь лягушки остужают собой молоко. На самом деле секрет в химии: кожа лягушек, особенно бурых, выделяет особые пептиды — природные антибиотики. Эта слизь убивает бактерии и грибки, не давая молоку скиснуть на протяжении нескольких дней при комнатной температуре. Если же молоко с лягушкой поместить в прохладное помещение, то срок хранения увеличивался до нескольких недель.

Современные исследования подтверждают, что такой метод по эффективности может соперничать на равных с некоторыми мягкими промышленными консервантами.

Ночные стражи урожая

Жабы издавна считались главными защитниками садов и огородов. В отличии от птиц, они охотятся ночью, когда активизируются самые опасные вредители.

Одна жаба за лето съедает до 10 000 насекомых, способных уничтожить до 30% урожая. Среди последних множество слизней, гусениц и жуков, от которых отказываются даже птицы.

Иногда в богатых поместьях и в монастырских садах специально разводили жаб и строили для них каменные укрытия, чтобы защитить ценные и редкие растения от улиток.

Жаба на грядке была признаком рачительного хозяина и имела вполне конкретную денежную ценность. В Англии и Франции 19 века даже существовал рынок садовых жаб. Фермеры и владельцы теплиц покупали их десятками, чтобы выпустить на свои участки для борьбы с вредителями.

Естественно были и те, кто отлавливал жаб для дальнейшей их реализации на рынке. Часто этим занимались бедняки и крестьянские дети. Работа сезонная: урожай жаб собирали целыми мешками в период размножения, а потом сдавали за вознаграждение перекупщикам и торговцам жабами.

Франция являлась главным поставщиком жаб. Из Парижа в Лондон отправлялись целые корзины, набитые жабами. Их упаковывали в ящики с влажным мхом, чтобы товар не пересох в пути. Дюжина жабок могла уйти покупателю за 10 шиллингов. Столько же стоили пять килограмм сливочного масла, два килограмма чая, пара кожаных ботинок, качественная шерстяная рубашка или недельная аренда жилья для семьи рабочего в Лондоне.

Жабы также хорошо себя чувствуют в прохладных погребах рядом с запасами продуктов. Там они ловили мух и личинок, которые могли испортить подвешенные окорока или сыр на полках.

Биологический индикатор чистоты

Для средневекового повара или домохозяйки лягушка была живым тестером воды.

Считалось, что если в колодце или пруду живут лягушки, вода из него пригодна для питья и приготовления пищи. Если же лягушки покидали водоём, это был сигнал, что вода отравлена или застоялась и её нельзя использовать на кухне.

Специально для Писательство