Кондуктор, нажми на тормоза…

Немецкий бомбардировщик Junkers Ju 88P-5, вооружённый пушкой с экспериментальным дульным тормозом.

Идеи побороться с негативными эффектами выстрела из огнестрельного оружия занимала людские умы достаточно давно. Как легко догадаться, больше других страдали артиллеристы. Если стрелка отдача при выстреле просто больно лягала в плечо, то расчетам пушек зачастую приходилось после каждого выстрела «накатывать» орудие на место. И если на кораблях для этого довольно быстро приспособили целую систему из канатов и блоков, то их сухопутным собратьям оставалось только завидовать морякам всякий раз, когда приходилось «ворочать» застрявшие в грязи орудия.

В британском Королевском артиллерийскому музее в Вулидже на юго-востоке Лондона имеется экспериментальное орудие, датированное 1862 годом. В пушке были просверлены отверстия под углом  примерно  45 градусов, обращенные назад. Проведенные тестовые стрельбы показали, что отдачу таким образом действительно можно уменьшить. Но также было зафиксировано значительное снижение скорости и дальности полета снаряда. Также есть упоминание о дискомфорте расчета, хотя в оригинале, скорее всего, обслуга пушки свои впечатления описывала в куда более непарламентских выражениях.

Лучше получилось у соседей за проливом Ла-манш, где артиллерийский офицер Антуан Трель де Больё (Antoine Hector Thésée Treuille de Beaulieu) еще двадцатью годами раньше начал проводить опыты с ружейными стволами, а затем перешёл к опытам на орудиях. Данные у французов выглядели лучше --  откат оружия снизился на 75%, а начальная скорость всего на 6%. Судя по ним, версия, что англичане в своих опытах использовали не совсем точные шпионское сведения о том, что: «французы просверлили дырки в стволе и у них получилось что-то интересное» не лишена оснований. 

Тем не менее, «мейнстримом» по борьбе с отдачей стало создание противооткатных устройств, успешно реализованных на орудиях конца девятнадцатого, начала двадцатого века, в частности, на знаменитой «трехдюймовке». 

История же дульных тормозов на стрелковом оружии, по крайней мере для США, тесно связана с двумя людьми, носившими одну и ту же фамилию. Полковника Корпуса Морской Пехоты Ричарда М. Каттса и его сына, бригадного генерала Ричарда М. Каттса-младшего. 

Ричард М. Каттс-младший (слева) и Ричард М. Каттс (справа) после охоты. У обоих стрелков оружие с дульным тормозом-компенсатором их собственной конструкции.

 20 июля 1925 года Ричард Малкольм Каттс-младший подал патент на устройство, которое он назвал «ограничителем набора высоты» для стрелкового оружия. При выстреле устройство направляло газы, образующиеся при горении пороха, вверх через специальные отверстия. Это позволяло компенсировать подброс оружия по стрельбе, поэтому «компенсатор» и стало названием запатентованного Каттсом приспособления. 

Чертеж компенсатора Каттса. 

В следующем году в патент добавились не только боковые прорези, позволяющие уменьшить не только подброс, но и отдачу оружия, но и второй изобретатель -- Ричард Малкольм Каттс-старший.

Каттсы экспериментировали с самыми различными образцами. В частности, довольно много усилий было потрачено на создание компенсатора к ручному пулемету BAR. Примечательно, что на гражданскую версию BAR-а -- Colt Monitor -- компенсаторы Каттсов попали довольно быстро, а вот военные проявили традиционный консерватизм, хотя в данном случае изобретение появилось в их же среде. В 1928 году «Вестник морской пехоты» сообщил, что комендант корпуса морской пехоты генерал-майор Бен Х. Фуллер санкционировал боевые испытания 50 «компенсированных» BAR-в в Никарагуа с участием 2-й бригады морской пехоты. После испытаний Фуллер одобрил закупку 500 компенсаторов для ручных пулеметов M1918 BAR в ноябре 1930 года. Покупка была отложена до выделения средств, но компенсаторы для BAR-ов так и не были закуплены. Причиной стали тесты, проведенные капитаном Мерриттом А. Эдсоном в декабре 1931 года и марте 1932 года, в которых сравнивались упомянутый выше  гражданский Colt Monitor (который продавался с компенсатором Cutts), стандартный BAR M1918 и модифицированный BAR с компенсатором. Эдсон сообщил, что результаты его испытаний были неудовлетворительные, в частности, он не смог добиться «управления винтовкой до такой степени, чтобы она была точной при автоматическом выстреле рядовым военнослужащим». Кроме того, что Каттсу-младшему сообщили, что по мнению Эдсона «выход газов и пламени через боковые отверстия» компенсатора «имеет тенденцию раздражать стрелка и тех, кто находится рядом с ним». По этому поводу Каттс-младший не без ехидства заметил, что если компенсаторы раздражают соседнего стрелка, то для реальной боевой ситуации бойцы находятся слишком близко к друг другу.

Тем не менее, «испытания», а точнее, боевое применение уже закупленных компенсаторов для BAR-в находящимися в Никарагуа морскими пехотинцами продолжалось. В частности, в апреле 1932 года полковнику Каттсу-старшему сообщили, что «лейтенант Таверн имел ночной контакт в Ник[арагуа] и заявил, что пламя, вырывающееся из боковых щелей компенсаторов на  BAR-ах ослепило его людей».

В итоге КМП так и не обзавёлся штатными «каттсами» к своим ручным пулеметам,  хотя уже в ходе Второй Мировой войны, в 1943 году, были проведены еще одни тесты, после которых Совет по вооружению Корпуса Морской пехоты рекомендовал оснастить M1918A2 BAR компенсатором. Однако, как пишут исследователи: «похоже, что эта рекомендация не была выполнена».

Фото испытаний пулемета «льюиса» с компенсатором.

Еще одним образцом стрелкового вооружения, который Каттсы пытались оснастить компенсаторами, были пулеметы Льюиса. В 1933 году по итогам испытаний и опыту использования в Никарагуа был получен положительный отзыв, в  котором заявлялось: в морских наблюдательных эскадрильях ВО-6М и ВО-7М «все стрелки сообщают о гораздо лучшей работе» пулеметов «льюис» с установленными компенсаторами.

 Но наиболее известен стал их компенсатор к пистолету-пулемету Томпсона.

Премьер-министр Уинстон Черчилль осматривает компенсатор Cutts на пистолете-пулемете Томпсона, 31 июля 1940 года.

Примечательно, что на вооружении американской морской пехоты  «чикагская пишмашинка» попала как раз благодаря гангстерам. После вооруженных ограблений вагонов с почтой в 1926 году подразделения морской пехоты начали привлекать для их охраны. "Мы были молоды, нам нужны были деньги!"

Пистолет-пулемет Томпсона дебютировал на коммерческом рынке в начале 1920-х годов и стал излюбленным оружием многих гангстеров. Однако у морских пехотинцев такого оружия в инвентаре не было. Опасаясь, что гангстеры, вооруженные пистолетами-пулеметамт Томпсона, могут «переиграть» морских пехотинцев, генеральный почтмейстер встретился с полковниками Томпсоном и Каттсом в октябре 1926 года обсудить вопрос о вооружении морпехов пистолетами-пулеметами. Это была необычная ситуация для морской пехоты -- морпехи оказались вооружены новым стрелковым оружием до того, как оно было официально протестировано и принято на вооружение. «Никто не продавал это оружие морской пехоте США», -- писал Каттс-младший, -- «оно было просто представлено».

Но заполучить пистолеты-пулеметы с компенсаторами для охраны почтовых вагонов было лишь частью замысла. Полковник Каттс и его сын хотели «испытать оружие в бою» -- в Никарагуа. Для этого Каттсы организовали рекламную кампанию, призванную вызвать интерес к «томми-гану»  с компенсатором их конструкции. После «интенсивных усилий» представителю Каттсов  удалось привести «необходимых высокопоставленных офицеров к своей точке зрения». Этим представителем был Виктор Блисдейл, в то время капитан морской пехоты… и партнер фирмы Cutts Compensator. В отчете 1928 года, посвященном действиям «томми-гана» во время экспедиции «Нуэва-Сеговия» в Никарагуа, Блисдейл описал «томии-ган» как «одно из самых мощных орудий, которыми могут быть вооружены пехотинцы». Это утверждение было основано на большой емкости магазина пистолета-пулемета Томпсона, останавливающей силе и высокой скорострельности. При этом  Блисдейл  подчеркнул, что именно компенсатор Каттса, установленный на «томми-ганах», сделал «оружие более легким в управлении, что устраняет большую часть беспорядочной стрельбы».

Усилия Каттсов не остались безрезультатными… и незамеченными. В частности, результатом стал тот факт, что в 1928 году флот США  заказал 500 пистолетов-пулеметов Томпсона с компенсатором Каттса. Что же касается заметности, тут приятным было далеко не все. Бурная деятельность Каттсов привлекли внимание Специального комитета Сената. Комитет был сформирован в 1934 году и возглавлялся сенатором Джеральдом П. Наем. Комитет Ная расследовал обвинения в спекуляции на войне со стороны производителей боеприпасов и предприятий военной промышленности. Строго изоляционистский по своей идеологии, комитет исследовал ответственность военной промышленности за вступление Америки в Первую мировую войну и расследовал контракты оружейной производителей. Поскольку Каттс-старший к этому моменту был уже недоступен для вызова по самой уважительной из причин – уходу из жизни – отвечать на вопросы сенатора от штата Миссури Беннета Чемпа Кларка пришлось Каттсу-младшему. Впрочем, у него был заготовлен аргумент, по убойности не уступающий пуле «томми-гана». После опытно-конструкторских работ и подачи своего первого патента изобретатели компенсатора Каттса предложили патент военно-морскому флоту, чтобы его можно было «поместить в секретные архивы». Это предложение было бесплатным и не включало гонораров или других компенсаций Каттсам. Однако ВМС США не выразили заинтересованности в финансировании работ, поэтому изобретателям пришлось вкладывать свои личные средства, а также искать источники для финансирования работ в других местах. Не самый лучший вариант, но в некоторых других странах он был бы в принципе невозможен. 

Конечно, массовое распространение ДТК наверняка бы случилось и без Каттсов. Эти устройства получили широкое распространение во время Второй Мировой войны и с тех пор надежно «прописались» как у военных, так и у гражданских стрелков. Два офицеры морской пехоты просто были первыми, проложившими дорогу для остальных.

Андрей Уланов.