Чужая карта

В пустыне росло огромное старое дерево, пустое внутри, а снаружи затянутое лозой. В дупле жил тощий отшельник, такой старый, что казалось, он был старше своего причудливого дома.

Вечером к дереву подошёл изнемогающий путник. Он едва стоял на ногах, а в глазах его горела злость.

Отшельник выглянул и поприветствовал его:

— Эйнара, добрый человек!

— Я потерял дорогу, — посетовал гость. — Шёл к городу, но карта соврала. Я еле выжил!

Отшельник протянул незнакомцу чашу воды и кивнул присесть на корень у входа.

— Ты шёл с картой, — подчеркнул мудрец, когда путник напился. — Что ты видел по дороге?

— Ничего особенного. Я смотрел в пергамент.

— Значит, пока ты был на верном пути, ты был слеп. А теперь заблудился, и у тебя открылись глаза. Поздравляю!

— Издеваешься? — вскипел путник. — По твоей логике, мне специально стоило сбиться с пути?

— Нарочно заблудиться нельзя. Тот, кто блуждает ради мудрости, лишь играет в блуждание и держит в кармане тайную карту. — Отшельник помолчал. — Но и не бойся потерянной дороги. Она отнимает только то, что тебе не принадлежит.

Над пустыней проступили звёзды. Путник долго смотрел на них, и злость в нём постепенно гасла.

— Я тоже когда-то ходил по чужим картам, — промолвил отшельник. — Они были точны лишь для их составителей, поэтому я не видел ничего, что бы тронуло моё сердце. Когда они сгорели, я остался в темноте и поначалу возненавидел её. А потом понял, что только в темноте видны звёзды.

— Значит, ошибка в карте оказалась даром судьбы?

— Не оправдывай ошибку, иначе ничему не научишься. Но и не проклинай, иначе превратишься в хульного беса. — Он усмехнулся. — Скажи лучше, что ты хотел найти в городе?

— Не знаю, — выдохнул гость. — После того, как я чуть не сгинул в пустыне, это теперь не имеет значения.

— Вот теперь ты на своей земле, точнее песке. Пока ты имел неверную для себя цель, ты стоял на месте, даже двигаясь. Теперь цели нет, и ты можешь идти. Свободно, без ожиданий и надежд на чужую карту.

Путник просидел с отшельником до рассвета. Когда небо посветлело, он встал, поблагодарил мудреца и отправился в путь. Он решил вернуться и шёл медленно, глядя вокруг, пытаясь разобраться, где он находится. Ведь чужая карта показывала, где был другой, а заблудившись, он впервые стал видеть, где находится сам.