О первых пиар-компаниях. "Обезьяний процесс", или как судили учение Чарльза Дарвина

В 1925 году Генеральная ассамблея штата Теннесси приняла внесённый членом палаты представителей Джоном Вашингтоном Батлером акт, запретивший преподавание теории эволюции в учебных заведениях, которые в том числе финансируются из бюджета штата. Акт поддержало абсолютное большинство членов палаты представителей (71 голос против пяти) и сената (24 голоса против шести).

"Будет нарушением закона, если любой преподаватель любого университета или школы, содержащихся полностью или частично за счёт штата, будет преподавать любую теорию, отрицающую историю Божественного Творения человека, как тому учит Библия, и вместо этого преподавать, что человек произошёл от низших животных." - суть этого Акта.

21 марта 1925 года акт Батлера подписал губернатор. С этого момента любому педагогу, рискнувшему рассказать ученикам о теории эволюции, грозил штраф в размере от $100 до $500, что на тот момент было более чем значительной суммой (средняя зарплата учителя составляла $75 в месяц).

10 июля 1925 года в американском городке Дейтоне (штат Теннесси) начался так называемый «Обезьяний процесс» – суд над школьным учителем Джоном Скоупсом. В качестве обвинителя выступал довольно известный политик и юрист, в прошлом трижды кандидат в президенты США Уильям Дженнингс Брайн, а в качестве защитника - Кларенс Дарроу, один из лучших адвокатов того времени, приглашенный Американским Союзом [защиты] Гражданских Свобод (ACLU).

Идея затеять процесс родилась за чашкой кофе в местной аптеке. Как раньше писали в советской прессе," группа инициативных товарищей" решила, что он помог бы снять клеймо преступника со всех учителей биологии в штате и вдобавок привлёк бы внимание туристов к городку, переживавшему тогда непростые времена.

Роль жертвы решили предложить Джону Скоупсу — тренеру местной команды по американскому футболу, преподававшему параллельно алгебру с физикой и заменявшему как-то учителя биологии. Скоупсу на тот момент было всего 24 года, у него не было семьи, и к нему хорошо относилась вся местная община. Поэтому, с одной стороны, ничто не мешало представить его как потенциального авантюриста (семейного человека заговорщики втягивать в дело не хотели), а с другой — это гарантировало ему симпатию местных жителей.

Первоначально официальные обвинения Скоупсу должны были предъявлять его друзья — юристы братья Хикс, но, когда дело предали огласке, государственное обвинение возглавил окружной прокурор и будущий сенатор США Том Стюарт. В качестве специального прокурора по делу был приглашён сам Дженнингс Брайан, который согласился на участие в процессе, несмотря на то что уже 36 лет не выступал в суде.

Защиту Скоупса возглавил один из лидеров Американского союза защиты гражданских свобод, знаменитый адвокат Клэренс Дэрроу, известный тем, что сумел избавить от смертной казни почти сотню убийц. В «Обезьяньем процессе» Дэрроу участвовал не только по приглашению, но и по личным убеждениям — за свою работу он не взял ни цента.

В день начала процесса ажиотаж достиг апогея — в городе находилось более 3000 приезжих, притом что постоянное население Дейтона не превышало 1800 человек. «Обезьяний процесс» стал первым в США, с которого вёлся радиорепортаж.

Накануне суда в Дейтоне царила атмосфера карнавала. Улицы украсили плакаты, шимпанзе, которые по слухам должны были свидетельствовать в ходе судебного процесса, участвовали в представлениях на главной улице.

Стороны избрали разные позиции — «антидарвинисты» пытались свести дело исключительно к факту нарушения закона, который подтвердили свидетели из числа учеников школы, где преподавал Скоупс. Дэрроу же указывал на то, что сам акт является «глупым, вредным и безнравственным».

В качестве своих свидетелей Дэрроу пригласил учёных, однако суд отказался допустить их к процессу, сославшись на то, что их показания не могут ответить на вопрос о виновности или невиновности учителя.

Дэрроу применил неожиданный ход, вызвав в качестве свидетеля главного обвинителя — Уильяма Брайана. Он назвал оппонента «экспертом по Библии», которую предложил рассматривать, как альтернативный источник знаний о зарождении жизни на земле.

Брайан, блистательный оратор, принял вызов и очень быстро оказался в ловушке. Дэрроу задавал вопросы о понимании Брайаном описанных в Библии событий. В ходе этого полемического поединка обвинитель вынужден был признать, что такие события, как сотворение мира Богом за шесть дней, или то, как пророк Иона побывал во чреве кита, нельзя понимать буквально.

В результате Брайан стал путаться, его аргументы потеряли логику. Дэрроу фактически доказал, что Священное Писание, на которое опирались «антидарвинисты», нельзя рассматривать как источник истинных знаний.

Последний удар Брайану Дэрроу нанёс, отказавшись от последнего слова, что лишало права на него и обвинителя. Брайан, готовивший заключительную речь около месяца, был потрясён и раздавлен.

Присяжные, набранные в основном из фермеров, не обладали познаниями в теории эволюции, однако аргументы Дэрроу склонили их на его сторону. Но адвокат сам попросил их не выносить оправдательный приговор, поскольку рассчитывал дойти до высшей судебной инстанции.

В итоге присяжные признали Джона Скоупса виновным в нарушении закона, но не назначили ему штрафа. В дело вмешался судья Джон Ролстон, настроенный против защиты, который назначил штраф в 100 долларов.

Именно это решение помешало Клэренсу Дэрроу дойти до Верховного суда США и добиться отмены «акта Батлера». Верховный суд штата Теннесси, рассмотрев материалы дела, признал Джона Скоупса невиновным, ввиду нарушения закона судьёй Ролстоном. Тот не имел права самолично назначать штраф свыше 50 долларов — такое наказание находилось в исключительной компетенции присяжных. В итоге на этом процесс против Джона Скоупса окончательно завершился.

Уильям Брайан не перенёс своего поражения от Дэрроу. Спустя шесть дней после окончания процесса он умер от сердечного приступа.

Школьный учитель Джон Скоупс, пострадавший за теорию эволюции, получил стипендию Чикагского университета и сделал карьеру инженера-нефтяника.

«Акт Батлера» официально оставался в силе долгие десятилетия, до 1967 года. В том году за верность Дарвину был уволен школьный учитель из города Джексборо Гари Скотт. Несогласный с таким решением педагог подал иск в Федеральный окружной суд Нэшвилла.

На основании его решения, 18 мая 1967 года губернатор Теннесси подписал билль об отмене «акта Батлера», который вступил в силу 1 сентября 1967 года.