Рецензия на роман «Огненный след»
Эту книгу я читал в издательской версии что-то около 10 лет назад, и тогда она мне очень понравилась, в значительной мере повлияв на моё собственное творчество. Теперь, найдя автора на АТ, я решил перечитать. И что бы вы думали? Книга мне до сих пор очень нравится. Тогда, в 00-х, много кто писал про суровую войну будущего. Юноши всё ещё предпочитали космооперу, а не фэнтези с попаданцами. И в среде любителей космооперы был запрос на "потвёрже". Чтобы не просто хороший боевик, но также:
1) Сохранить при этом научно-фантастический жанр. Физическая достоверность происходящего важна. Фантастические допущения находятся в области науки. Устройства и конструкции, впечатляющие по сегодняшним меркам, являются органичной частью мира произведения и сюжетно важными элементами.
2) Передать суть космоса как места действия. А это сложно, не забываем.
Запрос порождает ответ.
Книга (да и весь цикл) по большей части состоит из описания нескольких подряд идущих космических боев. Если попробовать вспомнить, у кого в русскоязычной литературе того времени это получилось плюс-минус так же хорошо, как у Воробьева, я могу разве что с Зоричами сравнить.
Кто, как и с кем
Удобно иметь классификатор. Большинство людей, которые увидят эту рецензию в своих новостях, читали мою КГСС, и слова "ТУ реальных пацанов" им сразу всё скажут.
2) Реальные пацаны. Эти ребята посерьезнее предыдущих, они не только пересели с урановой иглы на термоядерный синтез, но и довели его до совершенства. Полет к Урану и обратно на данном техническом уровне займет четверть года, к Нептуну - треть. Любые полеты в пределах орбиты Сатурна занимают максимум пару месяцев, и реальные пацаны гуляют там как у себя во дворе. Между внутренними планетами при особой нужде реально обернуться за сутки-другие, там наша цивилизация гуляет как у себя в подъезде с пивасом и семками. Законы орбитальной механики при этом уже не важны: любая разница скоростей, существующая в пределах Солнечной Системы, с легкостью съедается предельными ТЯРД. Даже на пояс Койпера человечество уже посматривает не только с надеждой, но и с жадностью. ...
Разумеется, все оружие космической шпаны с точки зрения реальных пацанов устарело. Два лишних порядка энерговооруженности позволяют создать лазер, эффективный против крейсера на дистанции в десятки тысяч километров, с которой от любого реалистичного рейлгана можно уклоняться легко и непринужденно. На расстоянии до тысячи километров этот монстр будет просто дезинтегрировать что угодно, так что, характерные дистанции перестрелок резко возрастают. Неизбежно становятся крайне популярны технологии снижения заметности и прочей радиоэлектронной борьбы. Чтобы конкурировать с такими лазерами и возросшей маневренностью кораблей, кинетическая артиллерия должна освоить скорости снаряда в сотни и тысячи километров в секунду, а это уже недоступно ни рейлганам, ни койлганам, ни химии (но есть варианты, о которых поговорим позже).
Плюс сверхсвет, придуманный из соображений минимального влияния на собственно бой.
Торпеды вот более скромные, чем я реальным пацанам прописывал, и с вопросами малозаметности/РЭБ дела так себе. Но есть нюанс. Человечество здесь пока ни с кем не воевало, кроме бунтующих колоний. Вследствие чего, вообще смутно себе представляет, как в космосе воевать. Ожидаемо, что дизайны кораблей так себе соответствуют реалиям случившейся войны, а тактики просты и незамысловаты. Но! Это всё подсвечивается. В ходе чтения не раз и не два хочется воскликнуть: я бы так не сделал, потому что, очевидно, случится... ой, как раз то, что случилось дальше по сюжету. И пусть кто-нибудь в 2к24 попробует сказать, что это глупость автора, а не хорошее понимание им устройства армии.
В красном углу ринга русы люди, в синем - ящеры. Да, тот самый мем до того, как это стало мейнстримом. Ящеры, они же аспайры, с одной стороны, превосходят людей по технологиям заметно, но не критично. Тот же ТУ реальных пацанов, просто более полное использование его возможностей и принципиально другая судостроительная доктрина. С другой - тоже готовились вот совсем не к той войне, тоже сделали то, чего "я бы так не сделал, потому что, очевидно, случится", на чем и прогорели.
И с этой точки зрения книга особо увлекательна. Хотя здесь присутствует элемент вундервафли и побед по ним, от происходящего не возникает ощущения научной конференции с учебными стрельбами. Даже если у вас вафля, вы оказались в новой для себя ситуации и отчаянно пытаетесь что-то сообразить, а противник, будь он неладен, выкидывает сюрприз за сюрпризом, и как контрить - удачи придумать на ходу.
В плюс идёт и то, что антураж весьма подробно описан. Что находится внутри у космических кораблей, что на подгорной базе, как выглядит офис президента, как - города на колонизированной планете. В важных для сюжета местах нет места схематичности.
Люди, о которых
Некоторые считают, что только "книга о людях" может считаться настоящей литературой(тм). Итс э буллшит. Раз уж мы в жанре фантастики, тут книга только в третью очередь про людей, а прежде - про историю, в которую они вляпались, и мир, в котором они живут. Серьезно, насколько глубокий психологизм был, например, у Азимова? Ну вот здесь примерно так же.
Главный герой большую часть книги - Денис. Денис хотел быть десантником, как отец, но когда началась война, оказалось, что до наземного сражения ещё дожить надо, и курсантов со способностями к математике в добровольно-принудительном порядке перевели на факультет такшипов. Такшип это не совсем космический истребитель, скорее катер на 200 тонн с экипажем из четырёх человек и некоторым количеством дальнобойных торпед. На таком кораблике Денис летает, превозмогает, переживает стресс, косячит, общается с остальным экипажем. Иногда сходит на землю или на борт носителя такшипов. Есть раскрытие персонажа, есть некоторое развитие. Есть женщины, вопрос отношений с противоположным полом прописан и не сводится к тривиальному гарему, а сопряжен с душевными терзаниями. Есть семья: родную хату враги (пока) не сожгли. Такие важные нюансы, которые писатели часто забывают, позволяют чувствовать героя живым человеком, а не нагибатором-3000. Линия Дениса очень динамичная и разнообразная, возможные провисания скрыты гибернацией.
Однако, это не самый удобный фокал, чтобы показать войну глобально, и на ПОВ Дениса приходится оценочно чуть больше половины книги. Остальное это вставки одноразовых ПОВ-ов имени Мартина, два эпизода от лица учёного, разрабатывающего продвинутые шутты, прямое включение из офиса президента Солнечной Лиги и почти вся 5-я часть с куском 4-й от лица однокурсника Дениса, который таки остался в десанте. Понятно, зачем так сделано, и всё же эти персонажи не успевают ни раскрыться, ни развиться вообще, выступая только ещё одним способом посмотреть на мир. Но в следующих книгах ситуация улучшится, так что, типичная особенность дебютного романа.
Минусы будут
В некотором роде книга "про людей": в кадре ни одного персонажа-аспайра даже по имени не названо, не говоря о том, чтобы он там что-то делал помимо умирания. Даже в наземном бою это
Zulus attack,
Fight back to back
Show them no mercy and
Fire at will,
Kill or be killed
Facing, awaiting
A hostile spear, a new frontier, the end is near
There's no surrender
The lines must hold, their story told, Rorke's Drift controlled
Действительно, наземный бой по проработке сильно отстаёт от космических (хотя надо заметить, что там есть дроны, и это уже плюс по сравнению с основной массой фантастики 00-х, хотя диалог десантников о дронах в части 5, конечно, оставляет привкус ретро), но проблема не в этом.
Проблема в том, что ни точки зрения аспайров, ни хоть какой-то информации об их обществе нет. Политический пласт нулевой. Хотя есть упоминания об эксплуатации Землей колоний, и что колонии готовились что-то с этим сделать, а ранние пташки даже пытались в предыстории, внешний враг отправил это пока на задний план. Мотивация людей сводится к тому, чтобы выжить, аспайры существуют в режиме далеков (EXTERMINATE!EXTERMINATE!!EXTERMINATE!!!). Пока что перед нами очень прямолинейный боевик, не содержащий какой-то великой идеи, оригинального фантдопа и вот этого всего, о необходимости чего вещают с умным видом на литературных семинарах... каковая необходимость оспаривается банально топом АТ.
Но ладно бы мотивации с политикой в первой книге не было, грусть-печаль в том, что вплоть до конца третьей мы так ничего толком и не узнаем. Автор проработал эти вопросы и спойлерит в комментариях, но был демотивирован писать четвертую книгу, где тема наконец раскроется, и теперь неизвестно, увидим ли мы её когда-нибудь вообще. Грусть-печаль в квадрате: судя по комментариям, там как раз очень неплохо с идеей и фантдопом, но до их раскрытия дело не дошло. Оставлять "на сладкое" было стратегической ошибкой.
Стоит сказать пару слов и о достоверности. Вопросы к ней, конечно, есть. Детальный пересчёт, возможно, поставил бы под сомнение ускорения кораблей с заявленным магнитоплазменным двигателем и сохранение ими физической цельности при таких ускорениях. Не совсем понятно, где радиаторы, в связи с чем, вопрос и к тому, что понималось под магнитоплазменным двигателем. ТТХ кораблей и сверхсвета скачут странным образом. Но докапываться не хочется, т.к. никакого богохульства первых трех категорий по отношению к физике точно не происходит, скачки ТТХ не критичны для сюжета, это буквально пара мест на весь роман, и с вероятностью 95% вы даже не задумаетесь, что что-то пошло не так. Некоторые ошибки можно списать и на первую книгу, в следующих с этим (емнип) лучше.
И, серьёзно, это вопросы к решению инженерных проблем в XXVII веке, вы же не думаете, что через 600 лет мы будем летать в космос на "Союзах" и использовать современные марки стали? Достоверность тут уже в том, что описанные технологии с сегодняшних позиций представимы и потенциально возможны. Единственным тайми-вайми остаётся сверхсвет, но он за скобками.
Совсем по мелочам: язык, в целом, хороший, страдает от частого повторения прилагательного "огненный" к чему угодно (что, впрочем, может быть фишкой), и от сравнения с танцем чего угодно, что делают такшипы, десантники и так далее. Оно не критично, но достаточно заметно, чтобы на зубах поскрипывать.
Вывод
При всех минусах это первый приходящий на ум ответ на вопрос, что бы почитать в жанре реалистичной космооперы. Даже первее Зоричей. Если у вас есть свои ответы на этот вопрос, не стесняйтесь со мной ими делиться. Цикл вообще - один из лучших образцов боевой космической фантастики, который я когда-либо видел. Если кто-то из моих друзей и подписчиков почему-то не прочитал раньше, крайне рекомендую.