Заходил
Шестнадцать лет назад человечество вступило в Контакт.
С тех пор смерть перестала быть неизбежной. Технология омоложения вернула людям молодость, продлила жизнь на десятилетия и стала величайшим медицинским достижением в истории. Миллионы людей стоят в очередях за капсулами, правительства делят квоты, корпорации зарабатывают на бессмертии.
Но за шестнадцать лет человечество так и не поняло главного: зачем оно понадобилось тем, кто первым протянул руку.
"Говорят, что СССР развалился и больше не существует.
Но я не полностью в это верю. Может, эта страна еще существует?
Люди там работают и, 1-го Мая отмечают каждый год…"
(Света Камынина).
Мне двадцать шесть, и меня выгнали с работы за то, что я на совещании сказал правду.
А потом я заснул в метро и проснулся в стране, которая сделала всё иначе.
Здесь Союз не распался, а Марсе стоит наша база, и еще кое-что, что для меня важнее всех марсианских баз.
Всё это досталось мне даром.
Вопрос только в одном. Что значит - даром?
Прошло пятнадцать лет после Контакта. Мир необратимо изменился. В то время, как одни продолжают его делить, другие ведут безнадёжную борьбу за остатки будущего.
Все знают старый анекдот: "Как нам обустроить Русь? Реалистичный вариант — прилетят пришельцы и помогут. Фантастический — мы всё сделаем сами".
Реалистичный вариант сбылся.
Они прилетели. Выбрали именно нас. И предложили сделку, от которой невозможно отказаться.