Их забыли на краю земли. Ни приказов, ни подкреплений, ни смысла. Только вой ветра и ржавеющие пулемёты, нацеленные в никуда. Капитан Реннер и его штрафники уже почти смирились с участью призраков, когда старая рация ожила.
Проснись
В мире, выжженном Пустошью и управляемом тоталитарной Цитаделью, солдат с идентификатором ЕЭР 0920 проходит запрограммированный цикл службы.
Его звено отправляется в очередное гнездо Пустоши за очередной партией «ресурса». Обычная работа. Но иногда обычная работа заканчивается вопросом: а что, если враги — не кто ты думаешь?
Это история о попытке стереть человечность и о том, как память, даже погребённая заживо, способна разрушить самую совершенную машину подчинения.
Голод и вечная тьма подземелий — удел «Кротов». Сладкая жизнь и власть женщин — удел Оазиса. Между ними — только смерть и мусорная яма, где кормятся отбросы.
Это история о Зерое - молодом "Кроте", который поддался своему любопытству и собственным желаниям.
Он думал, что крадёт еду, но украл сам себя. Теперь он знает правду: женщины Оазиса — не ведьмы. Они хуже. Они — хозяева, для которых мужчина — всего лишь инструмент или мусор. И выхода из этого загона нет.
В Хмельных Топях осень приносит не только туман. Одно за другим находят тела — с пугающей аккуратностью, с жестокостью, у которой есть свой почерк. Местные шепчутся о Мяснике, пришедшем с Западной топи. Но страх — плохой советчик. А тот, кто смотрит на происходящее сквозь толстые линзы старых очков, знает: у каждого убийства есть причина. И справедливость иногда приходит с ножом.
Кто варит эль, от которого не болит голова и не хочется драться? Огр Эрни из трактира «У Щербатого Пня». Его секрет прост: хмелю поют феи, бочки дышат под руками гоблинов, а в котле живёт древняя магия, доставшаяся от прабабки-ведуньи.
Но покой нарушает таинственный Гнилушник, высасывающий жизнь из полей. Феи исчезают, хмель вянет, а в серой дымке над землёй чувствуется чья-то злая воля.
Они были мастерами на все руки — чинили моторы, варили рамы, держались друг за друга. Их посёлок стоял у подножия скал, в стороне от цитадельских патрулей, и жизнь там текла мирно, пока Цитадель не пришла за ними. В тот день «Пустынные Лисы» дали первый и последний бой на старом месте, сожгли вражеский транспортёр и ушли в Пустошь — искать новый дом.
Погоня в песчаной буре, потерянный след и клятва, которую нельзя нарушить. Домкрат найдёт убийц. Но сначала он должен стать тем, кто поведёт за собой остальных. Потому что в Пустоши нет права на слабость. И нет прощения.
Гумма — это смола и резина для Цитадели. Здесь выживают те, кто умеет считать, договариваться и не лезет под пули. Бед всегда был «мозгом» поселения: он сводит балансы, отводит карательные отряды и знает цену каждой жизни в пересчете на патроны. Он ждал, что станет главой. Но Цитадель присылает Роуга — огромного, прямого, созданного для власти над людьми.
Роуг — это сила, честность и та самая народная любовь, о которой Бед может только мечтать. Пока Роуг рубит лес и принимает удары на себя, Бед стискивает зубы и становится его «правой рукой». Но когда приходит приказ отдать детей Цитадели, а Роуг отказывается подчиняться, Беду приходится выбирать: погибнуть красиво вместе с другом или выжить, предав.
Он делает выбор. Он получает власть. И теперь в его доме — бутыль самогона, картина с медведями и пустота там, где должна быть совесть. История о том, как умный человек предал единственного друга, чтобы стать правителем мертвого царства.
Он потерял всё за пять минут. Жену. Сына. Себя.
Пятнадцать лет он просто ждал смерти. А потом война подарила ему девочку — с того самого порога, с цифрой, которую выжег в памяти ночной кошмар.
Теперь он идёт через ад, чтобы вернуть её матери. И понятия не имеет, что ждёт его в конце.
Но когда случайностей становится слишком много, чтобы быть случайностью, остаётся только одно:
идти.
На забытом полустанке Пустоши, где ветер шепчет мёртвым травам, девочка каждый вечер листает старую книгу с картинками. Рядом — старик-пустышка, который уже 43 года ждёт поезд №30. У него есть билет до станции «Осетровый двор», и он не уйдёт, даже если рельсы давно сгнили.
Однажды ночью тишину разрывают выстрелы. И тогда случается невозможное: пустышка вспоминает, зачем он здесь.
Короткая история о том, что даже в мире, где всё умерло, можно ждать. И иногда ожидание становится единственным, что спасает.
Он не умел рубить лес, не носил оружия и не считал патроны. Его дар был другим — ноги, выбивающие дробь, и сердце, рвущееся подарить людям красоту. В Лесопиле, где правят боль и жесть, Плясун был всего лишь клоуном, которого терпели ради смеха.
Прошлое можно купить. Butterfly Solutions продаёт коррекцию любого события. Майкл работает куратором в этой компании. Однажды кто-то запускает коррекцию его собственного прошлого. Будущий «я» предупреждает: если он не исчезнет, погибнет миллион. Выбирай: свою жизнь или чужую.
Что остаётся человеку, когда небо становится красным, а дождь — кислотой?
Только вера в то, что где-то за горизонтом есть другая земля. Или ненависть к тем, кто отгородился за бетонными стенами. Эйдан Хант не ищет ни того, ни другого. Он просто хочет выжить и защитить тех, кто ему дорог.
Но пустошь не терпит спокойных. Слухи о брошенном бункере приводят его к порогу, за которым — не еда и не патроны. За ним — выбор, который изменит всё.
Кто станет жертвой, а кто — охотником? И можно ли остаться человеком, когда мир сошёл с ума?