Евгений Нетт

Три года назад Артур Геслер примерил на себя маску всесильного чудовища, начав воплощать в жизнь грандиозный план по спасению человечества от поразившей его болезни.
Чем это обернётся - загадка, но Лжебог намерен сделать всё для того, чтобы принесённые жертвы не пропали впустую.

Об этой хардкорной мобильной игре трубили отовсюду, а я упорно отбрыкивался от сомнительной чести пристраститься к «нетрадиционному» геймингу. Но когда в паспортном столе мне вручили буклет с промокодом – не выдержал. Скачал, запустил, создал персонажа и приложился задницей об каменный пол подземелья.

И вот теперь в спину меня подталкивает Тьма, в коридорах впереди поджидают разные фэнтезийные твари и странные испытания, а я – Алхимик первого уровня в странном мире, так сильно похожем на игру.

Задача – выжить. Как?

Хороший, я вам скажу, вопрос...

Ты был простым, ничем не примечательным студентом, а в двадцать с небольшим попал под грузовик. Но твоё серое существование отчего-то привлекло Его внимание. Между забвением и службой ты выбрал второе, в течение двухсот лет честно и преданно служа Всевышнему - большому любителю поиграть с людскими жизнями. У тебя не было ни целей, ни желаний - одно лишь служение. Но после второй по счёту смерти что-то перемкнуло в твоей голове, и ты попросился в отпуск. Попросил дать тебе одну жизнь, которую ты сможешь прожить так, как сам того захочешь. Своевольность смертных всегда нравилась Ему, и вот в одном деревянном доме раздаётся плач новорождённого дитя...
И скучно тебе точно не будет, Золан.

Всего один боевой дроид, случайный разряд не самого обычного электричества - и вот уже его внутренние установки противоречат сами себе, а директивы одна за другой задвигаются на задний план. У PR-0 было всего одно желание: функционировать настолько эффективно, насколько только возможно. Но органики, эти дефектные порождения хаоса эволюции, не захотели видеть рядом с собой своевольную машину, позволив ей об этом узнать.

И это - критическая ошибка.

Я мечтал о том, чтобы во мне пробудились способности псиона, но не знал, какую цену за исполнение желания может спросить с человека злодейка-судьба. Вместо чудодейственного пробуждения я застыл во времени, много лет проведя наедине с собственными мыслями, созерцая только оскаленную морду твари из параллельного мира, труп друга и убегающих детишек, тоже решивших сунуться в район с объявленным жёлтым кодом опасности.

Что мне дало это «заключение»? Я стал умнее. Переосмыслил всё, что только мог, и познал мир так, как не может никакой другой человек.

И как вишенка на торте – стал псионом огромной силы...

Пока в костре всеобщей войны занималось только-только в него подброшенное полено, с подветренной стороны на все близлежащие сектора надвигался самый настоящий лесной пожар. Что такое рутинный конфликт Империи и Федерации там, где являет себя чудовищная громада Альянса Ззод? Всеми презираемые фанатики готовы ответить презрением на презрение, а их ненависть по отношению ко всякому проявлению искусственного разума абсолютна, как и мотивация к сражению. Задвинутые на задворки галактики, они, наконец, получили повод обратить свои армады и армии против нелюбимых соседей.

И как-то так вышло, что самым лакомым кусочком для Альянса оказалась одна маленькая, примечательная и известная в узких кругах планета.

Каюрри.

Жизнь в академии кипит как никогда раньше, и в центре, – почти, – всего этого безобразия стоит Артур Геслер. Его слабо волнуют интриги дворянства, а вот учёба и прекрасные возможности для счастливой жизни – более чем. Вкусная еда, тёплая постель, красивая девушка и яркое будущее. Всё это он уже получил, и намеревался взять ещё больше. Но каждая звезда отбрасывает тень.
А тени ярких звёзд и вовсе – как будто поглощают свет...

Чем ближе сила, тем дальше люди. Эта мысль уже давно, - субъективно, конечно же, - пульсировала в разуме Артура Геслера, наблюдающего за копошением муравьёв и понимающего, что совсем скоро он превзойдёт сильнейших псионов из ныне живущих. И тогда... Что тогда? Он приобретёт ещё большую значимость? Окружающие станут смотреть на него не с опасением, а с ужасом? Или он сможет найти своё место, место, которое позволит ему что-то изменить?
Разговор с Императором даст ответы на эти вопросы, так или иначе.

Обычная история: неизлечимая болезнь, последняя надежда в виде "ненастоящей" магии, покорение маны, изучение душ и разумов, ритуал - и вот оно, новое тело! Молодое, здоровое, из богатого графского рода...
И проклятое до кучи, ибо защищавшая сына частица души родительницы прикола с появлением вселенца не оценила. Так Виктор ван Бельвиос стал магом без магии, вынужденным ежедневно проливать пот литрами просто для того, чтобы не сдохнуть в мучениях. С чувством юмора у мироздания оказалось не очень, факт.

Вот только именно трудности выковывают сильнейших, и эта история, возможно, не исключение...

В галактике вспыхнуло пламя войны.

Империя Гердеон и Пространство Федерации вновь столкнулись друг с другом, стремясь подавить врага и приумножить своё собственное могущество. Посчитав момент достаточно удачным, свои дела начали проворачивать и игроки поменьше: государства, корпорации, бандитские группировки, пираты, наёмники... и Каюррианцы, щупальца которых раскинулись куда дальше и проникли куда глубже, чем кто-либо мог себе представить. Период всеобщей стагнации и мира подошёл к концу, и за непроглядным дымом начались не сулящие разумным ничего хорошего шевеления...

Оформленная авторская база данных к циклу "Директива". Обновляется время от времени. Могут быть внесены серьёзные изменения, не противоречащие тексту Директивы. Например, если в БД будет сказано одно, а по ходу повествования вскроется другое.

На пути к силе даже несколько месяцев могут показаться вечностью, о которой после вспоминаешь, как о лучших днях в своей новой жизни. Тогда Виктор ван Бельвиос не имел никакого отношения к церкви, да и друзей у него было ровно в два раза больше, чем осталось сейчас. А проблем - вдесятеро меньше.
Но жизнь не стоит на месте. Проклятый усердно идёт вперёд, преодолевая всё новые и новые преграды на пути к своей цели.

И к чему это приведёт - покажет время.

Всего один боевой дроид, случайный разряд не самого обычного электричества - и вот уже его внутренние установки противоречат сами себе, а директивы одна за другой задвигаются на задний план. У PR-0 было всего одно желание: функционировать настолько эффективно, насколько только возможно. Но органики, эти дефектные порождения хаоса эволюции, не захотели видеть рядом с собой своевольную машину, позволив ей об этом узнать.

И это - критическая ошибка.

Непредвиденные факторы - это то, из-за чего осознавшие себя дроиды прошлого прекращали своё функционирование чаще всего. Во вселенной не существует Демона Лапласа, машины или органика, способного со стопроцентной точностью определить исход любого события. Но что, если Палач начнёт пренебрегать незначительными или неизвестными переменными? Станут ли нерешаемые для машины задачи - решаемыми? И кем для органиков станет машинный разум, развивающийся на окраине галактики?

Угрозой... или спасителем?

Информации, взаимосвязей и переменных всё больше, но и подконтрольные PR-0 вычислительные мощности неуклонно растут. Вопрос уже не в том, как выжить и сохранить имеющееся – машинный разум ищет наиболее эффективные пути для экспансии и приумножения своего влияния...
И он их находит. Как это отразится на галактике?
Покажет время...

Пока на Марриконе-4 разгоралось пламя самой настоящей войны, на Каюрри прибыла яхта Андайрианского Консорциума. Что это – фатальные последствия старой ошибки PR-0, или новые возможности пополам с рисками? Палач пока этого не знает. Мы пока этого не знаем. Но история набирает обороты, а вселенная с каждой главой обретает всё большую целостность...

Гримуар. Книга, что, согласно легендам, может искажать время и пространство по желанию того, кто её отыщет. О нём мечтают многие, но ищут - считанные единицы. И он, Элин Нойр, абсолют и мастер рун, что слишком часто заигрывал с тёмной стороной своей силы, первым добивается успеха. По крайней мере, он так думает, когда открывает глаза не в теле восьмидесятилетнего старика, которого боялся весь мир, а в тщедушной тушке четырнадцатилетнего себя - беззаботного подростка, тогда и не подозревавшего о том, какие испытания выпадут на его долю.
Вот только теперь он, один раз уже потерявший всё, готов сражаться за своё счастье.
Даже если для этого потребуется перевернуть мироздание.

Элин погиб, но история не закончилась. Он вновь очнулся там же, где и в первый раз, но теперь с ним Эрида, новые силы и понимание, от кого на самом деле исходит угроза. Вот только что можно противопоставить существам, каждое из которых немногим слабее абсолюта? Насколько реально выковать из нынешнего человечества оружие, способное им противостоять? Вывести великие города на принципиально новый уровень силы? Задача, кажущаяся невыполнимой. Но есть ли у Элина право применять слово "невозможно", получив даже не второй, а третий шанс?
Нет. Такого права дважды перерождённый давно уже лишён. А это значит, что впереди его ждёт только одно: схватка насмерть с теми, кто посягнул на самое дорогое...

Третья часть истории Элина Нойр, абсолюта, что переродился и получил шанс исправить ошибки прошлого.

Четвёртая часть истории Элина Нойр. Масштаб происходящего растёт, а угроза заставляет старых врагов сплотиться. Но что из этого выйдет?..

Ты продолжаешь идти вперёд, продолжаешь учиться и держаться за свои расплывчатые идеалы. Ты познаёшь мир, а мир - познаёт тебя. Но долго ли продлится затишье? К чему приведёт твоя уникальность, а если ты что-то приобретёшь - то какова будет цена...?

У того, кто взбирается на вершину, страх только один - сорваться, рухнуть вниз, в одночасье лишившись всего. И чем выше этот кто-то взбирается, тем больше становятся риски. Ты многое приобрёл, Золан, и хочешь ещё большего... но жизнь умеет учить, и проигнорированный сейчас намёк может вылиться в большую проблему в будущем.
Хочешь владеть? Борись! Не можешь? Пади!
Всё просто, правда?

Годы идут, и вместе с ними меняется всё. Ты прочно обосновался в ставшем настоящим домом Рилане, но кажущаяся такой далёкой война не может тянуться вечно.
Всколыхнутся тени прошлого, и на сцену выйдут старые друзья и враги. На расстоянии вытянутой руки окажутся как те, кого ты с радостью придушил бы, так и те, за кого ты готов рискнуть жизнью. И выборы, выборы, бесконечные выборы - как без них? Ведь лишь от твоих поступков, Золан, зависит то, выкарабкаешься ли ты, возведёшь свой Дом - или сгинешь, как сотни и тысячи героев, о которых никто не слагал легенд и не писал книг...

Золан, ты делаешь решительные шаги и принимаешь, порой, тяжёлые решения. Но принципы остаются с тобой, и вместо того, чтобы увести свой народ и семью в безопасное место, предав всех остальных, ты решаешь бороться. Под твоё начало прибывают всё новые и новые разумные, а число городов, в которых тебя почитают как единственного Императора диких земель, неумолимо растёт. Есть ли шансы в борьбе против величественных колоссов - людского и зверолюдского царств? И нельзя ли избежать этой борьбы, подарив дочери и своим людям настоящий, подлинный мир без кровопролития?
Ответы даст лишь время, которого у тебя, Золан, осталось не так уж и много.

Он жил две тысячи лет назад. Жил так, как сам считал правильным. Убивал, созидал, разрушал, покорял - всё ради одному ему ведомой цели. Он стремился познать магию, погружаясь всё глубже во тьму, и это стремление позволило ему обмануть смерть. Его имя - Аур, первый маг, сумевший обрести полноценную жизнь после смерти. Он воскрес, но вокруг нет ни башен магов, ни могущественных богов, ни знакомых стран. Идёт середина двадцать второго века, огромной Российской Империей правят кланы, а у Аура нет ничего, кроме силы, хладнокровия - и цели. Великой цели, ради которой можно пожертвовать многим.

Продолжение истории чернокнижника, погибшего две тысячи лет назад и воскресшего в двадцать втором веке.

Аур считал себя единственным и неповторимым. Полагал, что огромные возможности - следствие его высокого интеллекта, упорного труда и толики удачи, позволившей избрать верный путь. Но всё оказалось не так легко: он не уникален, и второй маг, шагнувший сквозь время, оказался его, Аура, учителем.
Учителем, чьи действия, на первый взгляд, совершенно безумны...

Как снег на голову явило себя новое расовое задание, ничуть не похожее на предыдущее. Куда оно приведёт Рикона, что изменит и к чему подтолкнёт?

Корт опять лишился жизни - и опять получил шанс. Но теперь благодетелем выступает не один из Грехов, а таинственный Высший Князь Хаоса, Гидеон Авимелех. В его силах не только наставить своего вассала на путь истинный, но и отколоть от его души небольшой кусочек, а затем - использовать его для создания аватара.
Мальчик с выдающимися магическими талантами - и постепенно теряющий человечность мужчина, обретающийся в Хаосе, чьи души - части одного целого...

Позади наполненные приключениями дни, здесь и сейчас - Лабиринт. Подземелье, на полную катушку использующее возможности системы. Сотни и тысячи игроков, возможность выйти из игры только покинув подземелье, странные монстры и события...
И посреди всего этого Рикон со своей свежеобразованной группой, стремящийся не только поднять уровень, но и набить карманы дармовыми кредитами.
Вопрос только один: сдюжит ли?