За незнакомцем, объявившимся среди ночи в тихом селе под Шевлугом, смерть следует по пятам. Кто он - случайный бродяга, едва не ставший жертвой разбойников, или обманувший подельников бандит? Или же погоня, развернувшаяся за ним - лишь тонкая нить, выбившаяся из клубка зловещего заговора? Сызмальства каждый в Шевлуге знает: с подозрительными незнакомцами должно разбираться герцогу. Однако патруль стражи, сопровождавший чужака в герцогскую тюрьму, подвергся вероломному и жестокому нападению, и теперь рядовому Ханбею Шимеку предстоит совершить непростой выбор: что делать дальше? Нелегко распознать истину и принять верное решение, когда те, кто должен вершить правосудие, сами находятся под подозрением...
Машинально Константиныч коснулся металла – и вздрогнул: тот был теплый! – Что за... Он осекся: не хватало еще с печкой начать разговаривать. Константиныч присел на корточки и открыл топку: огня, конечно, не было, и вообще изнутри печка казалась гораздо меньше, чем снаружи – зато в нее стопкой оказались запихнуты книги.
- Ты не понимаешь, - сказал Серега. - Это не просто дерево, а Перунов страж... Если запутать его, семь раз обойти вокруг, можно выйти в другом месте...
Я подняла кленовый лист, раздумывая, достаточно ли он хорош для меня – и увидела гусеницу. Ярко-желтая, огромная – больше моего указательного пальца – она ползла по остаткам травы, перебираясь через снежные торосы...
Искусство всегда ведет диалог с миром и с самим собой. Представленный сборник составлен дуалистически: гражданская лирика 2022-2023 года в нем попарно сопоставлена с произведениями других лирических жанров, преимущественно более ранними. Каждое стихотворение-реплика может дополнять предыдущее или полемизировать с ним, показывать контрасты мироощущения или уводить в сторону неожиданными ассоциациями. В диалоге не рождается истина, но отражается непрерывность и преемственность времени. Даже повторяя сама себя, история каждый раз прокладывает новое русло; даже обращаясь к прошлому, диалог нацелен в будущее.
Невероятные приключения электрика Петрова, художника Потапова и сержанта Петра Иннокентьевича, а также их воображаемых друзей в тенетах русского космизма.
"За толщей облаков над горизонтом Харборы восходили две луны, меньшей из которых, Илвегу, предстояла скорая гибель из-за необратимых процессов в ядре. Часть обломков должна была рухнуть на планету. Большинство землян, а с ними и многие харборейцы, уже эвакуировались. Но некоторые не хотели бросать дом. Они продолжали жить обычной жизнью: ходили в школу и на работу, играли в футбол..."
"На Сиреневой улице, сколько я себя помню, растекались огромные лужи. Одна была намного больше других. К ней кренился, странно изгибаясь железным корпусом, фонарь. Взрослые говорили, лужа натекала в старую воронку от бомбы - но мне, десятилетней, такое объяснение не нравилось..."
"Андрею стало жалко добра, так что он сунул сигареты в карман. И только дома заметил спрятанный за фольгой листок с телефоном: «Нашедшему просьба позвонить»...."
Система радиолокации и связи, поврежденная взрывом, вышла из строя. Корабль погрузился в тишину и темноту: мощности резервного реактора и запитанной от него системы хватало лишь на поддержание жизнеобеспечения и минимальной гравитации. "Немой и ослепленный ВН-754-21 дрейфовал с космосе в неизвестном направлении. Попытки починить аппаратуру ни к чему не привели. Иванов помнил, как отдал приказ к эвакуации и надел на голову тяжелый шлем мнемомашины, преобразовавшей его сознание и личность в цепочку электрических импульсов и cкопировавшей их в мозговой модуль бионического тела с инвентарным номером 754-21-1-1. Потом он стоял перед самим собой и молчал..."
"Девочку звали Джинни. Полное имя – Джиневер Хоул. Пять лет. Белые волосы, бесцветная кожа, чуть красноватые глаза... Альбинос, "дитя снежных чародеев", пять лет назад родившееся у самых обычных родителей. И единственный настоящий живой человек в этом доме..."
Законы нового времени оставляли мало времени на пустые размышления. Лечение безнадежно больных в прошлом отнимало слишком много ресурсов, личных и государственных. Оно загружало медучреждения, выбивало из рабочей колеи друзей и родных, ломало им здоровье – поэтому уже без малого век смерть строго регулировалась законодательно. Он, лейтенант Костан Кроу, был гражданином класса 5-А и не имел права на паллиативную помощь. Он не завещал тело институту экспериментальной медицины, потому не мог надеяться на неприятную, но долгую естественную смерть. Его должны были подвергнуть эвтаназии. В самое ближайшее время...
"Отец Клодии, граф Мюррей де Риант, должен был скучать в мэрии на Очень Важном Совещании и, как положено мудрому старику, предоставить действовать детям. Но из-за главного чародея, в эту самую минуту спасавшего город от дракона, Очень Важное Совещание отменили..."
"... но Миса не могла перестать трястись. Внутренняя дрожь и холод были с ней постоянно, даже в ясную погоду – с тех пор, как отец заболел, и Йенс-мореход забрал его, обессилевшего и беспамятного, чтобы в смертный час отвезти тело за море, в Сад Больших Камней, где жили мертвые и боги. Миса боялась бури, моря и Йенса-морехода, боялась вымокших до нитки чужаков, постучавшихся в хижину вместе с первыми ударами дождя и занявших лучшие места у очага. Мать впустила незнакомцев – не из жалости, а тоже потому, что боялась: они все равно войдут. "
Прохладным майским утром Алена увидела на парковке коня. И все бы окончилось парой фотографий, но у коня оказалась не только мягкая грива, но и приятный голос, а еще одна небольшая просьба…
В мире четырех островов Закон шагов разделил людей на "бродяг" и "оседлых", вынужденных жертвовать свободой ради безопасности: невидимые астши дают им чудесную силу, но привязывают к дому; далекая отлучка грозит неминуемой гибелью. Городские дети редко могут выбирать судьбу: попав в тюрьму по обвинению в убийстве, Ная и Хоно Орто не надеялись оттуда выбраться. Однако странный незнакомец помог им бежать. Они проделали нелегкий путь до резиденции могущественного Ордена - но вместо того, чтобы предложить защиту, смотритель намеревается передать их таинственному белому жрецу...
В то же время, в далекой Железной Бухте смотритель Вэл Ранл пытается разгадать загадки рудокопов и предотвратить готовый вспыхнуть в городе бунт, а командор Иргис Саен спешит по пыльным дорогам острова на встречу с той, с чьего дозволения разгорается этот пожар. Но какова ее истинная цель?
"– А еще мы как-то с ним демона вызвали, – наконец, решился продолжить Андрей тремя часами позже, когда ворочался в постели с боку на бок, тщетно пытаясь уснуть. Посмотрел на жену – слушает ли? – но та уже спала. Только глаза ее были чуть приоткрыты: невидящий взгляд упирался в письмо на тумбочке. Фарфоровый котик-пылесборник, рассевшийся рядом, загребал лапой. Андрей беззвучно выругался, выключил ночник, и письмо исчезло. На время..." (с)
"– Зачем вам это нужно, мсье Браден? – Мадам Круан сухо улыбнулась. – Человек ушел. По своей воле: кажется, это понимает даже такой дурак, как Жан. Так чего ради вам его искать? У родственников свой интерес – но вы не обязаны выполнять их капризы. – Вы правы, – согласился комиссар, пригубив вино. – Но я хочу квартальную премию. А еще мне интересно: зачем здравомыслящий пожилой мужчина, каким был Клод Денбо, отправился в путь среди ночи в домашних тапочках?"