Я – один из 24 бета-тестеров первой в мире VR MMO. Самый невезучий. По воле случая я оказался заперт в красочной виртуальной реальности, без права обратиться к внешнему миру за помощью. Ключ к моему спасению находится на вершине Роковой Горы, в Чертогах местных богов. Говорят, что путь туда займёт годы... Но только не для меня! Ведь настоящий тестер в гору не пойдёт, он в горе бэкдор найдёт. А времени для поисков у меня теперь предостаточно...
Я – драконид, боевой маг и предводитель самой разношёрстной команды Диких Земель. За моими плечами Академия Кариф-Инконтро и многие недели охоты на самых разных чудовищ... А ещё ко мне, то и дело, приходят странные воспоминания, приправленные жуткой мигренью. И прежде, чем продолжить свой путь, я должен ответить на вопрос: как меня зовут? Ускар, или Сергей Полянин?
Эта история - о человечности и её границах. Как сделать из человека машину? Можно ли вернуть его психике и душе истинный, исходный облик? И, если можно, то как? На этот вопрос ответят простой врач из города Электросталь и его ученик - Искусственный Интеллект Асклепий-1.
Каждый из нас видел бесчисленное множество историй о том, как Могучий Главный Герой, облачённый в блестящие латы, спасает мир от некоего метафорического зла, чьё лицо автор, как правило, не стремится рисовать слишком уж чётко. Герой в таких историях, по обыкновению, идеален, а зло, без сомнения, алчно, коварно и не несёт ничего, кроме чистого разрушения. Эта книга несколько иного рода; в ней никакого древнего зла уже давно нет, а главный герой - лишь мальчишка, которому доспехи ещё слегка велики. Впрочем, герои таковыми не рождаются - они вырастают из мальчишек. Посмотрим, что выйдет из этого?
Мальчишка вырос и возмужал. Ему на смену пришёл юноша, не растерявший прежнего любопытства, задора и некоторого максимализма. Двухлетнее обучение в Цитадели пошло ему на пользу, отточив навыки, подарив новые знания и верных друзей, которым можно смело доверить спину. Очень скоро этой дружбе предстоит пройти проверку на прочность, ведь во внешнем мире за два года много чего произошло. Зёрна, посеянные италийской рукой два года назад, дали всходы...