Артём Гармашов

Великие войны остаются в летописях именами правителей, полководцев и победителей. Для остальных они пахнут кровью, гарью и собственным страхом.

Охота за Хранителями охватывает Велфир. Государства сталкиваются друг с другом, армии пересекают границы, старые верования оживают, а силы, которые веками считались легендами, вновь вмешиваются в судьбы мира.

Но героям этих историй нет дела до великих замыслов.

Они хотят вернуться домой. Спасти близких. Пережить ночь. Иногда — просто понять, что именно пришло за ними.

«Охота за Хранителями» — цикл самостоятельных рассказов о тех, через чьи жизни проходит большая история.

И далеко не всем удаётся пройти через неё вместе с жизнью.

В двенадцать лет Всевлад проходит первое пробуждение. Родители — могущественные маги и княжеская чета — ждут, что сын унаследует их силу. Но Судьба открывается мальчику слишком широко.

Всевлад видит не будущее, а все его возможные варианты. Каждое случайное движение оборачивается сотнями смертей. Каждый близкий одновременно любит, предаёт и убивает. И чем дальше простирается дар, тем меньше среди бесчисленных грядущих остаётся места настоящему.

Взрослые называют это великой силой. Для Всевлада она становится жизнью, в которой доверять можно лишь следующему удару сердца.

Двадцать три года Нар'миир служил Кара'Тагу и верил, что защищает свой народ. Одного дня хватило, чтобы усомниться во всём.

После того, что он увидел на поединке за трон, он бросает службу и возвращается к женщине, которую любит. Казалось бы, выбор сделан.

Но почему тогда исчезают эльфы, власть требует молчания, а те, кого он считал чудовищами, начинают говорить вещи, которые невозможно забыть?

Чем ближе Нар'миир подбирается к истине, тем чаще задаётся вопросом: а если правитель всё это время был прав?

Однажды утром Андрей обнаруживает, что зеркала перестали его замечать. Камера телефона по-прежнему показывает знакомое лицо, жена узнаёт мужа — но шрам оказывается не с той стороны, кольцо не налезает на привычный палец, а прошлая ночь исчезла из памяти.

Единственная зацепка приводит Андрея в старое ателье. В его подвале хранятся изношенные отражения — те, что однажды устали повторять за своими хозяевами. Среди них Андрей находит собственное. Оно знает всё о его жизни и утверждает, что никуда не уходило.

Чтобы вернуться домой, одному из них придётся остаться за стеклом.

Инженер при имперском легионе участвовал в перестройке пограничных крепостей. Теперь он пленник светлых эльфов, а тайные ходы и уязвимости укреплений остались лишь в его памяти.

За признание ему обещана быстрая смерть. За молчание — новые пытки и медленная казнь. Враги уверены, что боль рано или поздно заставит любого заговорить. Но пока они ищут предел его прочности, пленник изучает стены собственной камеры.

Ведь слабое место есть у каждой крепости.

В городе будущего эмоции давно превратились в услугу: бодрость входит в рабочий тариф, нежность продаётся семейными пакетами, а страх отключается одной командой.

Курьер привык доверять нейроинтерфейсу больше, чем собственному телу. Но когда грузовой лифт застревает между башнями и система внезапно замолкает, он впервые остаётся наедине с чувством, которое нельзя приглушить, настроить или купить.

Чтобы выбраться, ему придётся понять: страх — всего лишь опасный сбой или голос, который он слишком долго не умел слушать?