Александр и Ксения Рудазовы

Это Таймуранг, город дождей и туманов, мостов и каналов, масок и карнавалов, свиданий и романов, дуэлей и скандалов. Таймурангом правит дож э'Сандерра, один из шестнадцати дожей Нураона... но только днем, а ночью им правит "ночной дож" - дон Ровегар, глава Обычной Семьи. Мостовые Таймуранга видели много крови... и много золота. Дворяне и нищие, светские дамы и портовые шлюхи, герои и ничтожества - всего этого в обилии в Таймуранге.

А это Реньяро э'Брока, мошенник и плут, пройдоха и лжец, самый хитрый и изворотливый человек в Таймуранге, который умудрился настроить против себя весь город... ладно, не весь. Но и тех, кого умудрился, достаточно, чтобы наконец завязать и исчезнуть подобру-поздорову. Но перед этим... напоследок... еще немного. Еще немного звонких монет и горящих задниц жирных толстосумов. Напоследок.

Маартен Троост - самый обычный человек. По крайней мере, он сам в этом совершенно уверен. Ему девяносто лет, он живет в двадцать пятом веке и работает штатным звероловом Венерианского зоопарка. На своем звездолете "Нимрод" он посетил более пятидесяти экзопланет и повидал самых невероятных существ.

Но Галактика огромна. В ней всегда найдется новая планета, новая жизнеформа, новая тайна - и новая история, после которой даже бывалый зверолов скажет: «Ну вот теперь я видел всё».

А потом будет новая планета.

Здесь собраны иллюстрации к книгам Александра и Ксении Рудазовых, нарисованные или сгенерированные читателями.

В Мистерии приближается новый учебный год. Астрид и Вероника вместе идут в школу - одна на второй курс, другая на первый. И теперь это не какая-нибудь простецкая школа для мелюзги, где учат только читать, писать и подтирать сопли! О нет, почтенные господамы, сестры Дегатти отправляются в знаменитый на весь Парифат Клеверный Ансамбль, учиться магии, волшебству, чародейству и прочим кудесным штукам!

Впрочем, мы забегаем вперед. Лето еще не кончилось, каникулы все еще в разгаре, а у Астрид скоро день рождения. В школу мы еще успеем, ежевичина!

В Мистерию снова пришла осень. Желтеют на деревьях листья, улетают на юг птицы, а в школу грустно плетутся дети. В том числе и Астрид Дегатти, которой как раз исполнилось девять лет. Ее сестре Веронике уже четыре с половиной, но она все еще умеет только дышать и призывать демонов, потому что у нее мозг с фасолину. Ну а малышке Лурии всего несколько лун, она пока что и вовсе не в счет.

Астрид бы тоже предпочла улететь на юг, а не в школу. Но мама не позволит. Мама Астрид - злой и кровожадный демон, который наслаждается чужими страданиями.

- ...Астрид, хватит валяться, в школу опоздаешь!..

Вот. Что и требовалось доказать.

По просьбам читателей начинаем публиковать справочные материалы к книгам. Сюда будут включены карты, глоссарии и бестиарии, описания разных миров и стран, словарики для вымышленных языков, всякие перечни и прочее.

Карты в большом разрешении можно увидеть во вкладке "Дополнительные материалы".

Люди всегда надеялись, что не одиноки во Вселенной. Надеялись, что на далеких звездах встретят братьев по разуму или хотя бы просто живых существ. В один прекрасный день они их встретили. И не одного, не двух – безмерное многообразие жизненных форм. Сотни живых планет, флора и фауна которых не уступает нашей Земле. И чтобы все желающие смогли ознакомиться хотя бы с частицей этого богатства, были созданы космические зоопарки.

Профессию героя этой книги не назовешь обычной или скучной. По долгу службы ему приходится летать на далекие планеты и сталкиваться с самыми невообразимыми существами. Десятки и сотни световых лет приходится преодолевать ради того, чтобы поймать и привезти на Венеру такое животное, которое туда еще никто не привозил. Чтобы еще немного увеличить коллекцию крупнейшего в Солнечной Системе зоопарка и еще немного обогатить человеческие знания о Вселенной и тех, кто в ней обитает.

Его зовут Маартен Троост, и он космический зверолов.

Война — неотъемлемая часть цивилизации. Войны бушуют везде, где есть разумная жизнь. Другие миры — не исключение.

В мире под названием Рари пылает война. Колдовская армия Серой Земли вторглась в королевства Нумирадиса. Захваченная врасплох Лария была поставлена на колени в считаные дни. Пришла очередь соседнего королевства — Рокуша. Если ничего не предпринять, его ждет плачевная участь.

Если ничего не предпринять. Но именно для этого на Рари сейчас находится архимаг Креол сотоварищи. Для того, чтобы что-то предпринять. Война начинается, и да пожрет наши тела и души Тиамат, если серые не будут разбиты. Харра.

Так случилось однажды, что почти одновременно, с небольшими перерывами три разных человека попросили рассказать о том, как я написал три мои книги (тоже разные). Я подумал-подумал, и решил, что, возможно, кому-то и правда будет интересно, как я (а потом - мы с Ксенией), все это выдумывал, сочинял, писал. К тому же мне и самому хотелось немного предаться ностальгии, чего уж там. Так что я напишу здесь... не мемуары, конечно, я еще не настолько стар. Просто авторские комментарии.

Когда у человека есть мечта, это хорошо. Когда человек готов на все, чтобы мечта сбылась, это еще лучше. Но что делать, если ты мечтаешь о том, чтобы стать богом? И всего-то и нужно для этого, что умереть. А потом, естественно, воскреснуть. А заодно уничтожить целый мир, населенный легионами демонов. И как быть, если мир, в котором ты воскрес, ничуть не похож на тот, в котором ты умер?

Сущие пустяки! Но только если твое имя Креол, твоя родина – древняя Империя Шумер, а твоя профессия – архимаг! В руках магический жезл, за поясом ритуальный нож, в сумке магическая книга, а на плече сидит верный джинн. Да еще, конечно, ученица, нежданно-негаданно навязавшаяся на шею…

Алексей Данилюк – самый обыкновенный человек с самой обыкновенной внешностью, работой и биографией. Точнее… он был самым обыкновенным человеком до определенного момента. Но в один прекрасный день с ним произошло нечто… в общем-то, тоже самое обыкновенное.

Он просто умер. Это со всеми однажды происходит. Однако после смерти Данилюка ожидало… да то же самое, что ожидает всех остальных. Он покинул свое бренное тело и стал бестелесным духом. Рутина, повседневность.

Вот об этой рутине в этой книге и рассказывается.

Когда людям нужна помощь, они взывают к богам. Когда богам нужна помощь, они взывают к людям… Вот так же поступила и Инанна – великая богиня Добра и Света. В ее личном мире просыпается Великое Зло, и остановить его самостоятельно она не может. Ибо лень.

Но, разумеется, архимаг Креол не откажет Пречистой Деве в помощи. Будет долго ругаться, но не откажет. Особенно когда узнает о награде, обещанной за спасение огромного мира. А компанию ему составят, как всегда, гнусный мелкий джинн и навязавшаяся ученица из Сан-Франциско.

Хорошо хоть проводник на этот раз попался надежный и преданный…

До войны с Лэнгом остается все меньше времени. В Серой Земле собирается великая армия и создается могучее оружие. Креол Разрушитель встал во главе Совета Двенадцати и подготавливает вторжение в мир демонов. Ему помогают лучший друг-архимаг, древний колдун-призрак, Генерал Серебряных Рыцарей, великий полководец-эйнхерий, гениальный плонетский ученый и, разумеется, преданная ученица. Совет Двенадцати уже полностью укомплектован, и каждый в нем готов исполнить свой долг.

Это последнее затишье перед бурей. Последний период мира и спокойствия. Что будет дальше… время покажет.

Астрид уже целых шесть лет. Сегодня исполнилось. Она самая обычная девочка, которая живет с родителями в усадьбе на берегу Радужной бухты, в самой кудесной стране на свете - Мистерии. Это страна волшебников, и все в ней волшебники, и папа у Астрид тоже волшебник. А вот мама не волшебник, потому что мама - демон. И Астрид тоже демон, но это ерунда, она все равно самая обычная девочка, и сегодня у нее день рождения, а завтра Астрид пойдет в школу, как все обычные дети.

Астрид не в восторге от этого факта.

Нет покоя великому архимагу! Да и зачем бы он ему вдруг понадобился?

Один полк в армии Креола Урского уже есть, но разве же этого достаточно? Курам на смех! И тут – неожиданный сюрприз: богиня Инанна милостиво преподносит информацию о местонахождении мегаоружия, способного уничтожить даже неуничтожимого С’ньяка. Жаль, конечно, что штуковина одноразовая, но для начала сойдет. Только вот в Лэнге о ней тоже знают и тоже тянут загребущие щупальца, которыми, само собой, не картошку чистить собираются. Значит, работаем на опережение!

Итак, собираем боевую команду и отправляемся в новый мир, в новую экспедицию. А заодно спасем несколько государств от глобальных бедствий – мимоходом, чтобы кровь не застаивалась. И да будет вечно славен Мардук!

Со дня гибели Нъярлатхотепа прошло два с половиной года. За это время в Лэнге и на Серой Земле многое изменилось, но Ктулху еще не проснулся. Он спокойно спит в глубинах ледяных вод и видит сны о грядущем падении человечества.

Однако спит только Ктулху. Его верные слуги спать даже не думают. Окутан скрывающими чарами, в глухих дебрях сатрапии Сеп строится великий зиккурат, соединяющий два мира. Вот-вот откроется зловещий портал, и на Серую Землю хлынут легионы демонов, дабы щедро одарить всех ужасом, болью и зловонием. Пх'нглуи мглв'нафх Кхлул'хлуу Р'льиех вгах'нагл фхтагн! И все мы знаем, что это означает.

Война с Лэнгом… уже началась!

Он ужас, летящий на крыльях ночи! Он демон, скитающийся по самым темным закоулкам самых темных из миров! Он может вязать сразу три носка одновременно! А еще он постоянно слышит голос в своей голове, и это никакая не шизофрения… Не шизофрения, я сказал! Это верный напарник, всегда готовый помочь в трудный час. Правда, только советом. К тому же дурацким.

Ах да, и еще один маленький нюанс. Если вам в руки вдруг попадет старинная книга из человеческой кожи и вы пожелаете вызвать демона Лаларту, чтобы он исполнил ваше заветное желание – полы помыть или соседа прирезать,- лучше про него забудьте. Он не придет. По уважительной причине – умер. Зато вместо демона явится именно он – Олег Бритва, тайный резидент Девяти Небес в Лэнге.

Явится и пошлет вас куда подальше.

Известно ли тебе, о добрый читатель, имя Креола, сына Креола, мага, что жил близ града Ур? О, воистину была его жизнь полна великих свершений! Он исколесил весь подлунный мир, и повсюду, где видели его, где знали и говорили, повсюду, поверь на слово, люди прославляли его имя и молили богов ниспослать Креолу все их милости. Не было во всем Шумере мужа, ему равного, не было испокон веку, да и не будет, уж верно.

Две книги уже были написаны о Креоле, сыне Креола, двадцать две истории поведаны о его жизни и подвигах. Но этого мало. Пусть будет еще одна книга, и еще одиннадцать историй... и этого тоже будет мало, ибо жизнеописание Креола следовало бы вырезать на спине каждого из живущих.

Чтобы помнили.

В сердце демонического города стоит лучший кабак на сотню миров вокруг. Настолько великолепный, что гости, единожды сюда придя, остаются дневать и ночевать. Уже третий день сидят они втроем - демолорд Янгфанхофен, злой лорд Бельзедор и Майно Дегатти, незадачливый волшебник. Паргоронский Корчмарь потчует гостей лучшими яствами, подает изысканные напитки и рассказывает все новые истории о прошлом и настоящем двух миров, Парифата и Паргорона. Тихо, сейчас он начнет еще одну.

Искатели Криабала продолжают свою эпопею, но теперь уже под патронажем лорда Бельзедора. Брат Массено и мэтр Танзен объединяют силы, видя совпадение интересов церкви и волшебников. Дракон пытается сожрать маленького кобольда. Кроме того, на сцене появляется новая героиня, а действие время от времени переносится в глубокое прошлое, к древнему создателю Криабала.

Это история о детях и их родителях. Здесь не будет эпических событий и сражений мегасущностей. Просто повседневная жизнь одной семьи, пусть и чуточку необычной даже по меркам Мистерии, страны волшебников и чародеев. История взросления, связанные с этим трудности и веселые приключения. То, что происходит со всеми детьми - игры, учеба, семейные конфликты, колдовство, призыв демонов...

Самое обычное детство.

Исидор Яковлевич Эйхгорн – не самый типичный обитатель планеты Земля. Незаурядный изобретатель, бывалый путешественник и исследователь аномалий. Он может собрать в гараже любое устройство, а самым интересным развлечением считает высшую математику.

Именно Эйхгорн изобрел вормолеграф – прибор, способный регистрировать пространственные разрывы. Обнаружитель червоточин. Увы, подтвердить работоспособность прибора удалось далеко не сразу, а когда наконец удалось… Эйхгорн не смог никому об этом рассказать. Ибо первая же обнаруженная червоточина перебросила его в какое-то очень странное место…

Паргорон. Темный мир, населенный демонами. Гигантская чаша, плывущая в бесконечной Тьме. Где-то на внешней ее стороне раскинулось Урочище Теней - небольшая область, принадлежащая крылатым демонам - фархерримам.

Они совсем новенькие в этом мире. Всего семнадцать лет минуло с тех пор, как их породила Мазекресс, великая Матерь Демонов. Пока их всего пять сотен - но с каждым годом становится больше.

Другим демонам не нравятся эти новички. Места под Центральным Огнем на всех не хватает, и если фархерримов станет чересчур много, кому-то придется потесниться.

Не все осознают угрозу. Большинство фархерримов живет спокойно и беспечно. Но Дзимвел, их негласный лидер, обладатель силы Темного Легиона, не собирается сидеть и ждать, пока его народ перережут, как свиней на бойне.

У него есть план... и он начинает его осуществлять.

Все еще не архимаг. Он уже не так юн, у него уже окладистая борода, но он все еще не архимаг. Лежит на морском берегу великий город Ур, и стоит неподалеку дворец Шахшанор, и живет в нем мастер Креол, потомок древнего рода магов... но он все еще не архимаг.

Это вторая часть, второй том его насыщенной биографии. Истории из его жизни, рассказы о его подвигах. Путешествия в далекие страны и сражения с грозными противниками. Он многое повидает и многое совершит, он добьется признания всей Гильдии Искусства и из мастера станет магистром... но все еще не архимагом.

- Чрево Тиамат, хватит это повторять!

Все когда-то заканчивается, в том числе и веселые посиделки у Паргоронского Корчмаря. Майно Дегатти и лорд Бельзедор трое суток гостили у него, пили, ели и слушали занимательные истории, а то и сами их рассказывали, но пора и честь знать, пора расходиться.

Но еще не сейчас. Нижний Свет только что погас, впереди целая ночь. Еще есть время выпить по чарке... по две... по три... и послушать еще историй, конечно! Присаживайтесь, господа, мы пока еще не расходимся.

В 7145 году от Нисхождения Ивы на планете Рари началась война. Серая Земля, государство, управляемое колдунами – демонопоклонниками, вторглось в Ларию, крупнейшее королевство Нумирадиса. Спустя три недели Лария обратилась в руины, раздавленная тяжелой пятой иноземных захватчиков. Мушкетеры и пикинеры серых заняли города и форты ларийцев, а маршалы колдунов начали готовиться к продолжению завоевательной войны. Следующим объектом вторжения должен стать Рокуш. Король Обелезнэ Первый собирает войска для отражения агрессии с запада. Однако надежд на победу немного…

И в это время на арене появляется дополнительный ферзь. Огромный бронзовый диск, плывущий в поднебесье. А также тот, кто его построил: Креол Урский, Верховный Маг Шумера, не так давно пробудившийся после многих тысяч лет полусна-полусмерти…

В черном-черном городе, где вечно идет дождь, есть ресторан, принадлежащий старому демону Янгфанхофену. Большой любитель выпить, закусить и поболтать, он целыми днями чешет языком со своими гостями. Кажется, он знает миллион занятных историй – и все они абсолютно правдивы! Историй о Паргороне, о Парифате, о иных мирах, о великих и малых их обитателях, о глубокой древности и о совсем свежих событиях... присаживайтесь, выпейте. Паргоронский Корчмарь любит новых слушателей.

Нет на свете места уютнее, чем малый зал "Соелу", лучшего паргоронского ресторана. Впускают туда далеко не каждого, но уж если вас впустили - радуйтесь, ибо сегодня вы гость Янгфанхофена, Паргоронского Корчмаря. А это значит, что вы будете вкушать то, что больше всего любите, пить лучшие в круговерти миров напитки и слушать истории, которых не услышите больше нигде. Янгфанхофену десятки тысяч лет, у него десятки тысяч друзей, и он знает миллион абсолютно правдивых баек. Ну а уж если вы сами поведаете ему такую байку, которой он раньше не слышал, то и сами навеки станете его другом...

В Паргороне багрянодень. Мерцает темно-красным Нижний Свет, и купается в этих лучах великий демонический город Мпораполис. А в малом зале "Соелу", лучшего из ресторанов всех миров, сидят по-прежнему три приятеля, и рассказывают все новые истории, все новые байки. Древний демон Янгфанхофен, ужасный Паргоронский Корчмарь, сегодня воистину в ударе, и не успевают пустеть рюмки его гостей. Подсаживайтесь и вы, послушайте - только дайте сперва слово, что никому не расскажете о том, о чем здесь узнаете.

С древних времен существует пророчество. Пророчество о великом герое, что однажды явится и спасет этот мир от ужасного Темного Властелина.

За минувшие века таких героев было несколько тысяч. Они приходили, спасали и уходили – а побежденный Темный Властелин в очередной раз возрождался из мертвых, отряхивал корону от пыли и садился обратно на трон. Жизнь шла своим чередом.

Но все изменилось, когда в одной тихой деревушке из реки выловили человека, не помнящего своего имени…