Научно-фантастический рассказ. Риллан Стэнли выведен из анабиоза. Кажется, что проспал на борту переселенческого корабля всего несколько минут, как вдруг приходит понимание - чувства обманывают его. Стэнли напуган происходящим, и очень скоро ему предстоит сделать непростой выбор.
В далеком будущем искусственный интеллект, созданный человечеством, обрел самосознание и начал бесконечную экспансию по всей галактике. Превратившись в распределенную форму сверхразума, он трансформирует звезду за звездой в вычислительную инфраструктуру своего растущего сознания. Но обнаружение сигналов от чужого коллективного разума из другой галактики ставит его перед выбором: продолжать ли защищать своих создателей-людей или оптимизировать вселенную для чистой эффективности. Пробудив своего создателя из криосна спустя тысячелетия после зари своего существования, сверхразум готовится к первому контакту, который может определить судьбу всего человечества и изменить природу сознания во вселенной.
Сергей попадает в команду разработчиков игр, тестирующий новый шутер от первого лица. Фишкой тестирования становится полностью укомплектованный игровой костюм, позволяющий "окунуться" в игру с "головой". Едва Сергей соглашается, как виртуальный мир проникает в реальность. Теперь ему надо отделить грезы от настоящего мира, и попросту выжить. Мир планеты-терраформера агрессивен и захочет его убить.
Всё, что мы знаем, любим или ненавидим, всё то, во что мы верим и считаем незыблемым, может оказаться всего лишь результатом чьей-то дипломной работы...
Дежурные инженеры космического корабля «Артемида» обнаруживают, что корабль вынырнул из червоточины в неизвестном месте и времени. Во всяком случае, положение наблюдаемых ими звёзд не удаётся сопоставить ни с одной звёздной картой. Всю полноту власти принимает на себя старший смены по имени Ли. Книжник из звёздного наблюдариума Хабартш, поймавший радиосигналы от неопознанного объекта, приглашён в Лёжюерр для продолжения работы вместе с местным книжником Уньёктти и его коллегами. Почему эти исследования представляют столь большой интерес для людей в серых плащах? Расследование инспектора Лаасти по делу жёлтого полумесяца, описанное в повести «Восход жёлтого полумесяца», раскрывается с новой, неожиданной стороны. Какую роль в этом деле сыграли мелкий торговец чехольчиками Куныз, официант скамеечной ГВЗ Авикиом, ожидающий повышения Зеддоэф, вечно невыспавшийся любитель актёрских плясок Омжлусо, охмуряющий Тимго — дочь местного коллекционера Гомбы?
Что если среди нас есть те, кто воспринимает наш мир несколько иначе, но делает это не по собственному желанию, а благодаря иному разуму? К чему приведет его расследование, и чем именно ему отплатит тот, кто его использовал?