Отзыв на цикл "Сталь и Золото"

Случайно узнал, что моя любимая художница Влада Валуйская в процессе чтения писала в дневнике про свои впечатления о цикле "Сталь и Золото". Я, конечно, сразу загорелся почитать. Читательские впечатления, особенно такие, которые не предназначаются для автора - штука бесценная, а тут еще и не простой читатель, а человек, который вызывает у меня глубокую симпатию и интерес. В итоге Влада разрешила мне не только прочитать, но даже опубликовать ее заметки. Тут мы с ней немного разошлись во мнениях - Влада несколько раз подчеркивала, что на момент написания этого текста мы с ней не были знакомы, так что впечатления писались "в стол" и ей тогда бы в страшном сне не приснилось показывать это автору, то есть - по всему выходило так, что я должен почувствовать себя задетым или же разочарованным, но правда в том, что я считаю этот отзыв бесконечно лестным. Более того, я думаю, что здесь не только я (с моим действительно довольно специфическим подходом к отзывам), а кто угодно был бы счастлив. Любой автор, о котором люди пишут в своем личном дневнике - не для него! и вообще ни для кого, а просто для себя - такие тексты, должен чувствовать себя счастливым.

"Читаю "Истинное имя" Рэйды Линн. Честно сказать, я боялась приступить к чтению, несмотря на понравившуюся повесть "Белый обелиск". Уже сталкивалась, что человек может быть интересным, гениальным блогером - хлестким, емким, увлеченным, - и преотвратным писателем. Мне может нравиться стиль и язык, но не герои и не мир, куда приглашает автор.

Но здесь, похоже, я не разочаруюсь.

Проглотила первую часть, весьма живо, местами я смеялась в голос. Написано потрясающе, почти на уровне Робин Хобб, текст вычитанный и качественный. Герою сочувствуешь. Мир завораживает. Единственное, к чему можно придраться - главный злодей в первой книге показан невнятно-темным. Просто абстрактное зло с целью захватить/уничтожить мир. Вот мелкие злодейчики, школьные враги Крикса и вредные наставники и сама прогнившая система, показаны великолепно - я аж зубами скрипела, так хотелось придушить ублюдков. Это отличный показатель качества! Прежде меня так раздражал только Регал у Робин Хобб.

Серьезно, мне будет очень обидно, если этого Дарнторна все-таки не прикончат.

Вторая книга, "Смерть и солнце", показалась глубже и масштабнее первой, как будто писатель взял разбег и занял новую высоту. Я не люблю книги про войну, но здесь батальные сцены не уступают Сапковскому. Невозможно оторваться. Не ожидала такого качества от самиздата. По сравнению с этим циклом "Белый обелиск" смотрится как проба пера. История здесь развертывается неспешно, постепенно расширяя географию событий. Нет уныло-подавляющей глобальности, когда с места в карьер читателю рассказывают Судьбы Империй на протяжении сотен лет (а мне какое дело до политики тех империй, если эмоционально ничто не цепляет?).

Да, вторая книга стоит выше на голову первой. Здесь я уже не могу придраться к героям и злодеям. Автор ступает на тонкий лед, смешивая черное и белое. Здесь уже нет предсказуемого абсолютного зла, которое хочет "уничтожить мир": только люди, чьи интересы конфликтуют. Люди, которые убивают, пытают, предают и подсиживают друг друга. И стремительно взрослеющий герой, что пытается во всем этом разобраться и сохранить человечность. Его, можно сказать, зажевало шестеренками войны.

Дальше читать становится все сложнее - нет, стилистически все идеально, а вот морально тяжело. Я не люблю беспросветность: ее хватает в жизни, а фэнтези я читаю, чтобы забыться. Но я уже не могу остановиться. Также и автор, начиная изображать жизнь как она есть, во всех красках крови и грязи, не может выдавить в конце бодрый хэппи-энд "жили они долго и счастливо".

Что еще мне нравится - это определенно признак качества - так это непринужденность, с какой он обходит банальные штампы жанра. Например, в первой книге ожидалось, что Ирем будет долго-долго гоняться за Криксом, причиняя добро и справедливость. Или что Крикс обнаружит способности к магии, но он не проявил ничего, кроме иммунитета к ворлокам (доставлявшего скорее проблемы, чем преимущества).

Затем - что Крикс во время боя во дворце окажется в подземном городе и достанет заколдованный меч. Раз уж столько случайностей вели к тому, что он - Избранный. Но вместо этого Крикс помогал оборонять город, подавая стрелы защитникам на стенах, и свалился с лестницы, получив несколько переломов. А потом отлеживался в лазарете.

Во второй книге вопрос насчет меча снова всплыл, и мы снова подошли вплотную к штампу - но Крикс не смог вытащить меч из огня.

Любовная линия прописана хорошо, очень напоминает Фитца и Молли у Робин Хобб. Тот же конфликт любви и долга, та же разница социального положения, разве что Молли была простой свечницей, а Лейда - знатная аристократка, то есть это Крикс ниже родом. Те же ссоры из-за разницы убеждений. И точно также я могу понять Лейду, которая не понимает, зачем Крикс на износ занимается тысячей разных дел - как и Молли, которая не понимала, почему Фитц в первой саге не мог просто сбежать с ней из дворца. (По правде, я не вижу логики в его решении заняться еще и лекарским делом; вернее, я прекрасно вижу, что это пригодится, но совмещать все это с отношениями физически невозможно. Их любовь в таких условиях была изначально обречена.)

А вот чего я никогда не могла понять, так это жалости к врагам. Будь то настоящие, суровые враги не на жизнь, а на смерть, или простые школьные недруги. Поэтому единственное, что меня бесит - это сочувствие Крикса к Льюберту Дарнторну. Он сделал все пакости, какие только мог, в том числе угрожал убийством. А Крикс все еще жует сопли на тему: "Бедный мальчик, его отца чуть не казнили, а дядя его не любит".

Иногда он действительно ведет себя как идиот. Он фактически предал своего сюзерена, который опекал его с юности, и императора, ради того, чтобы спасти старого врага. Я этого не понимаю. Это как супергерой, который милосердно оставляет жизнь главному злодею, перебив перед тем три сотни второстепенных (которые и виноваты-то были лишь в том, что работали в охране Главного Злодея)

Наверное, я злая, но я твердо верю: мудаки не перевоспитываются. Их можно только уничтожать, как ядовитых паразитов. Если Криксу можно было поубивать кучу противников (многие из которых были виновны лишь в том, что являлись вражескими солдатами), почему он не может отвязаться от Дарнторна и дать ему сдохнуть тихой собачьей смертью?

Концовка второй части меня возмутила до глубины души. Крикс просто взял и разом похерил все, что ему годами создавали друзья и наставники, ради сиюминутной помощи врагу, который его уже бросал на смерть без малейшего колебания. Я не ханжа, это его собственная жизнь, и он имел право пустить все псу под хвост - но ради кого! Обидно за Лейду! Значит, пойти против секретов Ордена и рассказать ей, отчего он занят сотней странных и ненужных на ее взгляд вещей, вместо того, чтобы побыть с ней подольше - нельзя. Уйти из Ордена, чтобы на ней жениться, долг не велит. А воспользоваться секретным документом, чтобы сорвать планы сэра Ирема и императора - учитывая, что отец Льюберта убивал заложников пачками, и арест сыночка бы мог спасти сотни жизней - запросто!

Но для автора это хороший показатель: герою искренне сопереживаешь. Даже когда он ведет себя как идиот, это не выбивается из многогранного, сложного образа.

Становление героя здесь действительно прописано выше всяких похвал. Что радует, герой ведет себя соответственно возрасту: и в 11, и в 14, и в 16. Часто взрослые авторы, пишущие про детей (и не дай б-г для детей), изображают подростков идиотами с мышлением как у гусеницы или слюнявыми ангелочками. Или же наоборот, дети ведут себя как умудренные опытом старички. Нет, здесь все показано очень реалистично - и поиск себя, и прощупывание границ дозволенного, и дружба, и социализация, и травля, и протест против системы, и даже первая влюбленность.

В третьей книге все становится еще сложнее и запутаннее. С одной стороны, впечатляет пенитенциарная система империи: куча судов и разбирательств в попытках выяснить, почему все-таки Крикс прикончил того злосчастного фанатика. С другой - где это видано, чтобы в средневековье наследного, по сути, принца судили за убийство мутного асоциального простолюдина?.. Да еще в неспокойные времена, когда государство и так на грани краха. Ладно сам Крикс, но вот то, что в этой системе не нашлось лазеек - явно принцип автора.

(Нет, лазейка нашлась, но Крикс отказался от побега. Если честно, градус сочувствия герою здесь такой, что хочется возопить: "Что ж ты творишь, дубина?" И одновременно восхищение тем, что он решил пойти до конца.)

Я поняла, почему меня местами раздражал Крикс с его явными христианскими аллюзиями - вера в людей, всепрощение и доброта к каждому встречному. Герои такого плана бесят обычных людей своей принципиальностью, непогрешимостью. Они как белый лист, на фоне которого четко видишь свои язвы и червоточины. Поэтому гораздо легче сочувствовать герою, который сам обладает недостатками, чем герою, который упорно искореняет их в себе. Завидуешь именно этому непримиримому упорству, что служит источником внутренней силы.

Ах да. В третьей части описана гениальная сатира на нынешнее церковное мракобесие. Люди поклоняются Христу, напрочь забыв смысл его слов. Люди формализуют и доводят до абсурда любые постулаты, после чего радостно следуют букве, не видя за ней основного значения. Вместо "любите друг друга" идет "бейте камнями тех, кто любит не того, кого положено, и не так, как положено". Причем основная масса религиозных фанатиков в упор не видит этого противоречия. " (с)