книги февраля

1. Тот, кто стоит за спиной, Эдуард Веркин

Это по-настоящему страшная повесть, в которой продемонстрирован особый вид оборотничества, присущий обычно персонажам начинающих авторов: когда герой Круглов время от времени оборачивается парнем и другими странными существами вроде хозяина комнаты, а героиня Сомёнкова то и дело перекидывается в девушку.

Я читала достаточно текстов Веркина, чтобы предположить здесь редакторскую диверсию. 

В общем, байка из тех, которыми авторы пугают друг друга ночью у костра.

2. Вендиго, демон леса, Эдуард Веркин

Примерно на середине повести наивный читатель начинает подозревать, что она не вполне самостоятельна; визит на фантлаб подтверждает: это внезапно третья повесть из цикла. Впрочем, на фоне парней и девушек из того, кто стоял за спиной, такой поворот кажется сущей мелочью. 

Но мой прекрасный план весь февраль радоваться новому старому Веркину, которого я накупила пять томов, незаметно аннигилировал. Как-нибудь в другой раз. Жаль, что издательство не настолько ценит читателей Веркина и самого Веркина, чтобы как-то чуть более бережно готовить к печати его персональную серию.

3. Дома, которых не стало, Бен Ааронович

Боюсь, не стать мне фанатом Аароновича и не понять тех, кто стал. Да, симпатичные персонажи и любопытный мир — но всё это не оживает. Я бы, может, грешила на перевод, но даже структурно те романы Аароновича, которые я читала, устроены скучно. 

При том, что вся эта серия крайне лондоноцентрична, её код не действует на меня так, как, вероятно, было задумано. Я вижу куда более яркие и полные картинки, когда читаю детективы Роулинг, а слова Аароновича остаются словами.

4. Опосредованно, Алексей Сальников

См. отзыв отдельным постом.

5. Сумма биотехнологии, Александр Панчин

Книга о вкусных и здоровых ГМО. Самая скучная часть — подробный разбор несостоятельности исследований, как будто доказывающих вред ГМО. Она же вроде бы и самая полезная для дела ГМО, но пусть бы затаилась где-нибудь в примечаниях как список литературы.

Всё остальное крайне увлекательно. Если бы такая книга попалась мне в мои тринадцать, я бы пошла на биофак, стала гениальным генетиком и сейчас кодировала бы этот текст в ДНК мыши, а дальше что-то пошло бы не так и одновременно во всём мире лабораторные мыши объединились бы в глобальную мышиную сверхразумную сеть, надели бы крошечные чёрные плащики, взяли бы в лапки крошечные острые косы и отправились бы править ДНК гениальных генетиков.

Хорошо, что я не прочла эту книгу в мои тринадцать.

6. Семь этюдов по физике, Карло Ровелли

Сборник эссе о новостях физики за последние сто двадцать лет. Тут я даже не знаю что сказать. Приятное лёгкое чтение на ночь.

7. I am princess X by Cherie Priest

YA роман про, среди прочего, комикс с комиксовыми врезками, которые в аудиоформате превращаются в нечто вроде радиопьес. Мэри Робинетт Коваль замечательный нарратор и начало у книги интригующее, но загадка здесь куда интереснее разгадки, разгадка кажется на редкость неубедительной, а авторский инструментарий по эмоциональному вовлечению читателя сбоит. 

8. A closed and common orbit by Becky Chambers

По концентрации событий это скорее повесть растянутая на дыбе до размеров романа с ностальгическими НФ-украшениями в духе диалогов из тридцатых:

— Хочешь я расскажу тебе про трампампацию?

— Конечно! С детства мечтаю послушать подробную лекцию о ней!

(Далее следует вдумчивый рассказ про трампампацию).

И всё же это хорошая повесть. Несмотря на низкую динамику и очень застенчивый сюжет, она рассказывает сразу две истории, достоверно рисует большой мир и живых существ в нём. Половину текстового и эмоционального времени занимает рефлексия искусственного интеллекта, который учится жить в человеческом теле и человеческом обществе, а вторую — выживание маленькой девочки, которую воспитывает (уже другой) искусственный интеллект.

Всё это сшито нитями этических вопросов, причём автор, при всей очевидности её версий ответов, умудряется удержаться на самом краю неловкой прямолинейности и не упасть в неё.

9. The Original by Brandon Sanderson & Mary Robinette Kowal

Наноботы, требующие постоянного обновления, обеспечивают каждому зачекиненому гражданину бессмертие и личные темы, маскирующие реальность. Но есть и чекауты: люди покидают систему по разным причинам от честного неолуддизма до попытки уйти от правосудия. Согласно протоколу убийцу, совершившего чекаут, должен найти и убить его собственный клон, в которого из облака загружен бэкап личности оригинала.

Эффектная заявка, интригующее соавторство, прекрасное исполнение by Julia Whelan. Но что-то пошло не так.

Я, возможно, позже сформулирую эту мысль подробнее: о деталях и умении вовлечь читательское (моё) воображение в процесс повествования. Здесь скажу только, что история не оживает, остаётся сферической в вакууме, приблизительной и гладкой; остаётся схемой.

10. Сломанные звёзды, составитель Кен Лю

Сборник китайской фантастики — такой, какой её видит и любит Кен Лю.

Очень познавательно и калейдоскопично. Любопытен весь сборник, но по-настоящему мне понравились два текста.

Неожиданно симпатичным оказался “Лунный свет” Лю Цысиня. Рассказ с первых строк производит впечатление конструкции в духе прямолинейного изложения НФ-идеи, но быстро мутирует в краткую антологию подобных идей, причём антологию остроумную.

И очень хороша повесть “Что пройдёт, то будет мило” Баошу. Что если весь мир в какой-то момент остановится, развернётся и пойдёт обратно, а мы останемся прежними? Это не НФ в строгом смысле, Баошу не пытается придумать достоверные обоснования для разворота истории и времени, а его герои почти не замечают неестественности происходящего. Это мысленный эксперимент, “что если”, вполне искусственный, но люди, помещённые в лабиринты этого ящика, — живые. 

11. The lives of Christopher Chant by Diana Wynne Jones

На самом деле я, смертельно очарованная голосом, произношением и манерой Тома Холландера, слушала Conrad’s Fate, пока не поняла вдруг, что нужно бы сделать шаг назад и ознакомиться с первой книгой вселенной Крестоманси.

“Жизни Кристофера Чанта” озвучил Сэмюэль Уэст — ну он тоже хорош, но без огня. С книгой примерно так же. Она, вероятно, полезна как введение в миры Крестоманси, но производит впечатление не романа, а его краткого конспекта. Отдельные эпизоды хороши, а вместе — спасибо, но нельзя ли уже поскорее вернуться к бедняге Конраду и прекрасному Тому Холландеру?

12. Экономика всего, Александр Аузан

О том, как выглядят всевозможные общественные явления, если смотреть на них взглядом экономиста и измерять инструментами институциональной экономики: от уровня отношений межличностных до уровня государственного. А также кто виноват, что всё в мире вот так, как оно есть. Спойлер: мы сами и виноваты.