Рассказы М.Р. Джеймса о привидениях - 03

Рассказ «Заклятие рунами» — «Casting the Runes».

Мистер Даннинг имел несчастье прогневать мистера Карзуэлла – не одобрил его доклад на тему «Истина алхимии». Беда в том, что мистер Карзуэлл (мизантроп и чрезвычайно мстительный тип) реально занимался магией и даже имел успех по части порчи и зловредительства. И с некоторых пор, после мимолётного контакта с бумажкой, на которой были начертаны какие-то значки вроде рун, Даннинг почувствовал, что его преследует нечто невидимое, и жить ему всё тревожнее… если не сказать ужаснее.
По случаю Даннинг узнал, что другой учёный, Джон Харрингтон, в недавнем прошлом не одобрил некий опус Карзуэлла – и тоже соприкоснулся с бумажной полоской, покрытой рунами, стал бояться чего-то неопределённого и получать намёки, что ему осталось жить всего три месяца. По истечении этого срока Харрингтон умер при странных обстоятельствах – словно бежал от кого-то, забрался на дерево и сломал шею, свалившись оттуда.
Даннинг встретился с братом покойного Харрингтона, и вместе они поняли, что Карзуэлл способен губить своих недругов магическим путём.
Но Карзуэлл забыл, что магия – палка о двух концах…

Собственно, Карзуэлл, викторианский чернокнижник

Мистер Казуэлл с помощью эпидиаскопа убеждает соседей в том, что не следует его беспокоить и навязывать ему своё общество

Каждый, кто получает в подарок руны, получает и некое сообщение

...и этому человеку больше скучать не придётся. Ближайшие (вернее, последние) три месяца его жизни будут полны захватывающих приключений и неожиданных (правда, нежеланных) встреч