Немного про итоги и дым, который под масками

В общем, дело такое. Я хотела дождаться подведения итогов 7 на 7, у меня там вроде есть шанс еще похвастаться, но все, не могу. Тем более ровно через месяц наступит годовщина, про которую я опять не буду говорить - два года на сайте. Я их отсчитываю с тех пор, как Екатерина Близнина пришла под мою дебютную историю, посмотрела, как я с фаталистичной мордой в полной тишине вожу палочкой по песочку, думаю о вечном и в одну злобную натуру смеюсь над своими злыми шуточками. Катя была столь любезна, что села рядом на песочек и мы стали смеяться над злыми шуточками вместе, короче, все заверте. 

И вот сейчас я не буду подводить итоги этих двух лет, хотя мне будет очень весело их писать, потому что я люблю говорить "спасибо" и рассказывать, какие замечательные люди мне помогают, могу до полного охреневания этим заниматься, а мое охреневание точно наступит позже, чем у всех остальных. Я утешу себя тем, что в благодарочках в конце книг все мои восторги уже есть, а сейчас буду хвастаться вот чем. 

Первого октября, в очередную красивую дату, я дописала и выложила финал Дыма под масками. Это вторая книга цикла "Абсурдные сны", первая, конечно же, Птицы. Это самостоятельная история, с другими героями и другими проблемами, хотя тематика принятия потери здесь тоже раскрывается, но уже в другом виде. И есть знакомые читателям герои - фокусник Томас, революционер Бенджамин Берг, Уолтер и Эльстер в эпизодах с шутками и часами, а также камео мальчика-Сновидца, чей Сон и можно посмотреть в дебютной книге (Сон, конечно, полный звездец, зато с конкурсами, театром и котятами, но про это я в следующий раз расскажу, у меня будет повод).
Дым под масками - история про... цирк? Про изобретение кинематографа? Про искусство и его темную сторону? Про усадьбу в глухом зимнем лесу, где творится страшное и странное, но совсем не такое, как ожидаешь от ужастика про страшный дом? Да, пожалуй. Для меня эта история в первую очередь все-таки про искусство, роль творца и еще про человека, которому точно не страшна никакая темная сила, хоть искусства, хоть дома. 

Наверное, я нуждалась в таком герое, как Штефан - после прошлого нервного маньяка с обсессивно-компульсивным расстройством и целым вагоном богемных замашек, после прошлой антагонистки, от которой нервный маньяк нахватался богемных замашек и до которой не был ни нервным, ни маньяком. Черт возьми, я под конец той истории сама была готова стать нервным маньяком и умиляться об белый кафель в ванной. 

Штефан стал просто спасением для моего вынесенного мозга - он уравновешенный, взрослый, он расчетливый, хитрый, у него хорошее чувство юмора и вообще он душка. С этим героем было тяжело рассказывать историю, потому что он всегда думает головой, даже когда это, казалось бы вообще невозможно, и до самого конца не хочет никуда лезть, ничего исследовать, рефлексировать и влипать в неприятности. Вместо этого он сидит в обнимку со своими бухгалтерскими книгами, бухает и шутит циничные шутки. У него уже есть дело жизни, у него давно построены прочные отношения, он точно знает, чего хочет, и хочет он вполне достижимых вещей. Ни разу мне так сильно не хотелось дотянуться в книгу и настучать героя по лысине лопатой, но в конце концов неприятности нашлись, вопросы были заданы и в категоричной форме потребовали ответов. И история все-таки была рассказана. Здесь есть ненавязчивый реттелинг русских сказок, которые не называются и совсем нет кокошников и сарафанов, и все это даже связано с кино, цирком и темой принятия. И мне, черт возьми, нравится, как она получилась - это был очень интересный опыт, выход из зоны комфорта в чистом виде. Дым понравился читателям Птиц, понравился новым читателям, принес мне почти единогласные максимальные баллы в игре 7 на 7 - и я довольна, я чертовски довольна, и теперь хочу похвастаться, что еще Дым мне принес. 

Иллюстрация от чудесного художника Елены Ершовой, чьими работами я давно издалека восхищалась, а теперь вот у меня есть такая прелесть:

Это отвечающая за саспенс баронесса Ида Вижевская - вдова, кулинар, хорошая мать и главная по самодеятельности. У нее в глазах протезы из голубого стекла, хотя ее альтернативный взгляд на мир объясняется, конечно, совсем не этим))
А рядом с ней душечка-авторский любимец, чародей-менталист Готфрид Рэнди. У него на шее шарфик, завязанный петлей, потому что так велит его вера, а еще он фаталист, и у него тоже хорошее чувство юмора. И совсем нет тормозов, потому что подваливать к Иде и ее пеньюару, особенно так экспрессивно, как тут - это надо очень не верить в завтрашний день. Вива Елене!  
А пока мы далеко не отошли от Иды, хочу показать еще одно сокровище от Сэма:

Эта иллюстрация сразу про всю книгу, в графике, которую я так люблю, и насыщенная символизмом, который я, короче, тоже люблю, это все знают. Здесь и маски, и змеи, и отравляющий дым - под масками и над масками, и особая хрупкость героини с пустыми глазами, которая сама носит маску и сама захлебывается в дыму, хотя по сюжету маска на другом герое. Это потрясающий подарок, спасибо вам за него, Сэм!  

А теперь еще к Готфриду, тоже черно-белому, символичному и абстрактному, нарисованному Demi Urtch:

Эту иллюстрацию Деми создала на Инктобере, для темы "Узел". Готфрид - почти персонификация любого узла. По лору Абсурдных слов магическая сила - это умение завязывать и развязывать энергетические Узлы. Готфрид носит узел-петлю из шелка на шее, а там, где уже ничего не свяжешь - вот он, черный разлом у него на груди, то, как менталисты видят чародейскую суть, черную трещину, обнажающую темноту в душе. И все это - в черно-белом рисунке, в почти импрессионистской технике, в точных линиях и фактурных пятнах - по-моему потрясающе! Спасибо Деми за это чудо!

А теперь снова про Иду, теперь - от Марии Камардиной:

Здесь змея с ястребиной головой, которая ползает ползает по ночным коридорам Соболиного Дома и завет Штефана смотреть железную лестницу, которую, конечно же, Штефан смотреть не хочет и до самого финала туда не идет. Здесь кровь, которая появляется на подолах всех платьев накануне Пепельной Ночи, отчаяние и одновременно почти религиозный экстаз в позе, распущенные волосы - иллюстрация просто дышит экспрессией и безумием госпожи Иды Вижевской.
А вторая иллюстрация от Марии совсем свежая, сегодняшняя, и совсем другая по настроению:

Это - фокусник Томас Даверс, которого Штефан знает совсем не таким, каким узнал его Уолтер. Мария писала, что эта иллюстрация долго не хотела рисоваться, и Томас всяко сопротивлялся. О, я верю Марии! Томас из тех людей, кого очень трудно усадить любоваться вереском. Штефан считает его приемным отцом, восхищается его талантом и верит, что деньги, которые должна принести антреприза "Вереск", решат все его проблемы. Но вереска Томасу в этой истории досталось мало - он едет безнадежно воевать с чужой смертью на Альбион, покинув "Вереск", и подруга Штефана, гадалка Хезер, не верит, что он выиграет, зато уверена, что он встретит свою. Но на этой иллюстрации он все-таки получил и цветы, и закат, и даже волосы без седины. 

И не надо ему мешать.

Спасибо, Мария, за эти и все прошлые иллюстрации, ты действительно помогла этой истории быть рассказанной, за что тебе бесконечная благодарность!  

А в завершении притащу-ка я стишок, который Ида не исполняла, потому что на песенку он не похож, и вообще это не ее реплика, но почему бы его не притащить. Для тех, кто не любит стишки - спрячу его под кат))