Фауна и флора для вдохновения

Есть на свете такой континент – Австралия. Это такое место, где можно нарваться у себя на заднем дворе на кенгуру-боксёра, можно выйти в туалет, получить укус паука и год провести в больнице, можно пойти купаться – а там акулы, крокодилы и зелёный попугайкубомедузы, можно пойти гулять по степи - а там тайпаны, смертельные змеи (они так и называются), жабы ага (тоже ядовитые), короче, всего не перечислить. 90% фауны и флоры Австралии – эндемики, какой процент из них ядовитый – не знаю, но явно куда больший, чем в остальном мире. Или это просто впечатление такое, неважно. 

Короче, жить в Австралии я бы не захотел наверняка. А вот как источник вдохновения её использовать – это же просто кладезь идей.

По мере того, как приближается к концу работа над «Когнитивной симфонией», я постепенно набираю материал для третьей книги. Если в первых двух действие было достаточно камерным, то есть людей было совсем немного (а в «Симфонии» дело вообще происходило на терраформируемой планете, где число биологических видов исчислялось единицами, да и те искусственные), то в третьей фигурирует уже освоившееся на планете общество, и сюжет предполагает демонстрацию самых разных сторон мира – как цивилизации, так и природы.

Разумеется, как и всегда, я основываюсь на реальном мире. Однако в угоду зрелищности я не особо забочусь о детальном продумывании эволюционных процессов, благо что к тому же я не биолог.

Ну-с, начнём.

Кубомедузы

В общем-то, это вполне обычные медузы, за тем исключением, что длина их щупалец может достигать нескольких метров, а в австралийском Квинсленде каждый год неизменно кто-нибудь умирает от яда. Впрочем, если вы вдруг наткнётесь на такую медузу, то будете мечтать умереть (этот троп не раз ещё появится ниже): вы будете испытывать сильную боль в животе и спине, голова будет раскалываться так, что любая мигрень нервно курит в сторонке, и всё это сопровождается гипертонией, тахикардией, судорогами и рвотой. Причём если крупных медуз заметить не так уж сложно, то некоторые бывают размеров всего два на два сантиметра, при этом яд всё равно вызывает вышеперечисленные симптомы и вполне может привести к летальному исходу. Ня!

Пауки

На самом деле пауки – я имею в виду именно пауков, а не паукообразных в целом - ядовиты все. Даже крошечные комнатные. Просто многие из них не  могут прокусить кожу человека и только выглядят устрашающе.

Разумеется, Австралия и в этом плане впереди планеты всей. Для начала, пауки там любят селиться в домах, и хотя многие из них угрозы не представляют, но один вид этого зрелища может заставить вас резко опорожнить кишечник. Например, вот:

Зато другие могут в прямом смысле слова отправить вас на больничную койку или вовсе в морг. Укус каракурта, которые водятся в том числе в Украине и Южной России (чувствуете экстаз от осознания этого факта?). Смертность от его укусов невысока, но ненулевая, да и в любом случае три-четыре дня больничного вам обеспечены. При этом лекарство от его яда - штука редкая и далеко не везде есть.

А ещё эти милые существа иногда любят устраивать нашествия и окутывать паутиной вообще всё. Вот так:

Это уже в Греции, и пауки на фото не опасны для человека, но как же здорово это выглядит!

Стоит отметить, что в целом большинство пауков, несмотря на устрашающий вид, для человека неопасны и даже не нападают. Однако есть и откровенные засранцы - например, каракурты, укус которых гарантирует вам несколько дней концентрированного ада, а иногда и вечность, или древесные птицееды, которые мало того что вызывают своим ядом некроз тканей, так ещё и нападают, едва завидев человека. В общем, почва для размышлений тут более чем серьёзная.

Синекольчатый осьминог

Ну, это уже давно знаменитость. Маленькое, но очень подленькое животное. Вот этот красавец:

Размером он всего десять-двадцать сантиметров, а укус (точнее, удар клювом) почти безболезненный, зато он впрыскивает в плоть жертвы старый добрый тетродотоксин. Происходит полный паралич тела, включая мышцы, отвечающие за дыхание, в результате чего и наступает смерть. Противоядия не существует, единственный способ спасти - делать искусственное дыхание, пока не пройдёт действие яда (несколько часов). 

Это яд и то самое искусственное дыхание я уже описывал в "Метаморфозах сознания", но упомянуть о нём всё равно стоит.

Многоножки

К сожалению, они не так ядовиты, как пауки, хотя и могут доставить немало неприятностей. Зато выглядят не менее мерзко, а может, даже и более:

Это живёт в вашем доме

Это, к счастью, нет, если вы сами живёте не в Таиланде

Сами по себе для человека они не опасны совершенно, разве что если такая упадёт вам за шиворот - тогда вы рискуете получить сердечный приступ от страха или что-нибудь сломать в попытках сбросить с себя куртку. Однако если подкрутить у них ядовитость и агрессивность, то спецназерам в джунглях придётся носить амуницию со специальными капюшонами, штаны с утяжками и так далее.

Лапортея

Это такое растение с листьями, похожими на крапивные. Сходство не случайное, лапортея входит в семейство крапивных, а листья эти действительно жгучие, и эффект, как и у всего австралийского, намного сильнее: наша крапива и борщевик по сравнению с лапортеей - детские игрушки. А вместо муравьиной кислоты она использует сильный нейротоксин.

А с виду ничего особенного

Собственно, если ожог крапивы проходит достаточно быстро, то ожог от лапортеи будет болеть неделю, а потом вспыхивать снова, если вы вздумаете принять душ. Боль может привести к обмороку, а если вам не повезёт заполучить обширное поражение кожи, то можно сразу заказывать гроб. Конечно, если вы сумеете сдержать мучительный вопль и объяснить гробовщику, из какого дерева и какого размера вам нужно это изделие. Сделать это тоже будет не так-то легко.

P.S. Несложно догадаться, что речь идёт об австралийском растении. Однако, пусть не такая жгучая и крупная, но лапортея встречается и у нас. *зловещий хохот*

Кордицепс

Ну хоть что-то не австралийское. 

Creep

Creeeeeeeeep

Грибы. Грибы, подчиняющие себе разум. Сейчас, правда, пока только муравьёв, но вы же понимаете... 

CREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEP

Существ, воздействующих на разум, в мире не так уж много. А таких, чтобы превращали кого-то в зомби, так и вовсе единицы. Кордицепс - наиболее известный из них, не в последнюю очередь благодаря игре The last of us. Где, таки да, кордицепс вызвал зомби-апокалипсис. Правда, в самой игре фактически можно заменить грибных зомби на обычных, и ничего особо не изменится, но идея всё равно прекрасна. 

Воздействие на разум заключается в том, что заражённый муравей поднимается повыше, на какой-нибудь кустик, где цепляется за лист и ждёт, пока из него не прорастёт гриб и не распространит споры. В этом кордицепс не одинок: например, паразитический плоский червь Leucochloridium paradoxum проводит аналогичные манипуляции с улитками. Попав в тело улитки, червь начинает постепенно захватывать её тело, пока не достигнет усиков. Усики наливаются цветом, становясь похожими на гусеницу, а улитка, подчиняясь хозяину, ползёт на открытые места, где её и сжирают птицы.

Оса-наездник

Именно этим существом вдохновлялся целый ряд авторов, описывая инопланетян со схожими повадками, и именно из этих идей потом вылез Чужой. Наездников, вообще говоря, существует довольно много, все они имплантируют яйца на/в гусениц/пауков/жуков, но нас интересует один конкретный род, а именно Glyptapanteles. Они относятся к эктопаразитам, то есть пихают своих детишек внутрь гусениц, где те и растут, но на этом дело не кончается. Превращённая в детский садик гусеница не умирает, даже когда малышня прогрызает себе ходы наружу и превращаются в куколок, более того, она покрывает их шёлком и всячески охраняет, например, стряхивает с веток клопов, которые едят коконы. Естественно, незаражённые гусеницы клопов игнорируют.

Другой вид ос, откладывающий яйца на тело паука, не парализует его, как коллеги, а оставляет как есть. Заражённый паук не обращает внимания на жрущие его плоть личинки, при этом меняется его паутина - она становится более прочной и жёсткой. Именно там выросшая личинка и устраивает своё жилище-кокон.

Нечто подобное фигурировало в Dishonored 2 - там были трупные осы, которые в том числе превращали людей в стражей улья.

Итог

Честно говоря, меня очень огорчает убогая фантазия писателей и сценаристов хорроров, которые затрагивают темы монстрятины.