Рассказы М.Р. Джеймса о привидениях - 16

Рассказ «Count Magnus» — «Граф Магнус».

«Вы спите, граф Магнус? вы ещё не проснулись?»

Это заклинание, произнесённое трижды, и запустило колесо ужаса, которое переехало маленькую жизнь мистера Рексолла, учёного джентльмена из Оксфорда.

Не читал он, наверное, «Фауста» Гёте, не знал козырных слов Мефистофеля - «Трижды приглашают чертей». Вот сдуру и допризывался на свою голову. А ещё учёным числился.

Но — по порядку.

Реальный граф Магнус Габриэль Делагарди (1622-1686, именно он изображён выше на картинке) никоим образом не повинен в ужасах, описанных Монти Джеймсом. Магнат, вельможа, эрудит, он появился на свет уже родовитым и богатым. А вот его папенька, Якоб Делагарди (1583-1652), и особенно его дедуля Понтус Делагарди (1520-1585) были прославлены как колдуны-чернокнижники и злодеи.

Борьбе героев с регулярно восстающим из пекла Понтусом посвящена наша повесть "Надписи".

Именно Понтуса имел в виду Джеймс, создавая зловещую фигуру графа Магнуса. И там было, с чего брать матчасть. Наследник катаров, самозваный дворянин, стяжатель, прохиндей, проныра, сволочь и подлец — это самые невинные характеристики Понтуса. Финны и карелы (сами колдуны не из последних) уверенно считали его родичем Перкеля, т.е. сотоны, и даже собственные солдаты Понтуса полагали, что от жадности к деньгам он приторговывает человечьей кожей, снятой с павших в бою.

Впрочем, царедворцем и военачальником он был умелым и удачливым — шёл от победы к победе, от успеха к успеху… пока лодка, на которой он возвращался в Нарву, не развалилась посреди реки (есть несколько версий, почему это случилось). Понтус в тяжёлых доспехах пошёл ко дну как наковальня.

Разумеется, столь выдающемуся негодяю никакая смерть не помеха, чтобы время от времени отлучаться по делам из пекла — говорят, он до сих пор появляется в Таллине (где похоронен) и предлагает купить у него хорошую дублёную кожу. Лучше отказаться — а то вдруг собственная ваша кожа перейдёт к нему…

Рассказ же Монти Джеймса повествует о том, как легкомысленный мистер Рексолл поехал в Швецию полюбоваться тамошними достопримечательностями. Само собою, он приехал в Робек, бывшее поместье графа Магнуса, где каждый встречный поспешил выложить ему все кошмарные истории о графе, какие только были известны местным жителям. Среди этих увлекательных рассказов фигурировало и Чёрное Паломничество — начитавших еретических и сотонинских книг, граф съездил в ближневосточное местечко Хоразин (будущее место рождения антихриста) и то ли что-то оттуда привёз, то ли вернулся не один.

Показали приезжему англичанину и гробницу графа в уютной усыпальнице, украшенную подозрительными барельефами. Саркофаг так волшебно подействовал на Рексолла, что, проходя мимо гробика, мистер всякий раз принимался насвистывать своё дурацкое «Вы спите, граф Магнус? вы ещё не проснулись?» Случайно оказывалось, что после каждой такой ариетки с гроба спадал висячий замок. Пока не упал последний, и тут крышка гроба...

Но — не будем спойлерить. Вам самим предстоит вместе с мистером Ресколлом испытать весь знобящий ужас, услышать за спиной мертвенную поступь странного человека в шляпе и плаще, а вместе с ней — хлюпающие мокрые шаги его жуткого низкорослого спутника, мало схожего с человеком.

Собственно, именно этой мрачной парочке, следующей за мистером Рексоллом (легко угадать в ней немёртвого графа и его фамилиара из Хоразина), и посвящено большинство иллюстраций к рассказу.

Остаётся добавить, что «Граф Магнус» - один из самых лучших рассказов М.Р., и он не оставит равнодушным чувствительного человека.

Это что там — не щупальце показалось из угла?..

Барельеф на саркофаге графа (раскрашено)

Мистер Рексолл осматривает саркофаг

И вот они оттуда лезут...

Иллюстрации о том, что случилось в прошлом с двумя дураками, решившими поохотиться в графском парке - типа, граф уже мёртв, и нам никто не помешает. Ну да, конечно...

Мистер Рексолл замечает, что эти двое не отстают от него...

И - целая серия изображений графа с его фамилиаром во всём их великолепии