Деревянные деньги.

Мы часто с иронией называем наши рубли "деревянными". Но деревянные деньги действительно были и имели хождение в средневековой Европе.

Судя по дошедшим до нас источникам эти "деньги" были в ходу на территории бывшей империи Карла Великого с 10 в н. э.. В 1100 г н. э. их ввел в обращение в Англии Генрих I.

Деревянные деньги или бирки (от швед. björk, берёза) — были, выражаясь современным языком, векселем или платежным требованием и внешне представляли собой изначально, обструганная палочки, плашки из берёзы или другой мягкой древесины, использовавшаяся для безналичных финансовых сделок. Это было связано с острейшей нехваткой золота, серебра и меди для чеканки монет.

В Англии их название tally sticks может быть примерно переведено как "палки-бирки" или "счетные палки" (англ. tally - бирка, счёт, число, совпадать, итог; stick - палка, приклеивать, оставаться. Кстати, старое название английского Казначейства было The Tallies "Бирочная" или "Счётная"). Бирки делаются из орешника, длиной чуть более 20 см с отверстием для ношения на ремне. Насечки означали сумму. Толщина и ширина бирки обозначала номинал, так, например, при ширине с ладонь номинал был золотая монета, а по узкой бирке счет шел на медяки(так в источнике, но в Англии монеты были серебряными, значит номиналами были фунт, шиллинг и пенни). Бирки были шириной в ладонь, в большой палец, в мизинец.

Кроме того имело значение и ширина насечки - насечка шириной в ячменное зерно соответствовала номиналу бирки (по ширине бирки), шириной в мизинец - 10(20, 12) номиналам, шириной в большой палец - 100 номиналам, а зарубки без удаления древесины - дробной части номинала. Существовал свод правил о том, какова должна быть форма бирки.

Механизм эмиссии "деревянных денег" следующий. Местные феодалы изготовляли ореховые палочки, на одной из граней которых поперечными насечками обозначали сумму, пускаемую в оборот, после чего расщепляли палочку вдоль через эти насечки но не полностью, а с отрубом в районе "рукоятки":

В результате получалась длинная часть с рукояткой (stock), и короткая часть (foil), дополняющая эту длинную часть до полной палочки. Насечки были на обоих частях. По совпадению этих частей проводился контроль. Считалось, что из-за фактуры орешника подделка была невозможна.

Далее, используя stock (длинную часть), они забирали ("покупали") что-либо нужное короне или выплачивали кому-либо королевское жалование. Палочки stock принимались потом феодалами обратно в качестве налогов по насеченному на них номиналу – операция, на которой и нужен контроль подлинности путем сравнения с оставшейся у них короткой частью foil - корешком, то есть сложенные части означали погашение долга перед казной. До наступления срока уплаты налогов владельцы длинных частей stock (stockholders!) могли расплачиваться ими с другими налогоплательщиками. Так получалось денежное обслуживание локального рынка, аналог бумажных денег или чеков.

С помощью бирок записывали не только денежный долг. В сельском хозяйстве и животноводстве бирки использовали для документирования сделок в натуральном выражении (например, сколько скота было доверено пастуху), использовали бирки как складской документ.

(На фото - бирки из Швейцарии. 18-нач. 20 века)

Деревянные "деньги" были вытеснены из оборота в западной Европе бумажными деньгами в конце 18-19 вв (в Великобритании в 1826 г). Деревянные бирки упомянуты в Статье 1333 Наполеоновского кодекса, в Бельгийском кодексе, в Статье 2713 Гражданского кодекса Италии 1865 г. В отдаленной сельской местности во Франции, Швейцарии, Австро-Венрии использовались и в начале 20 века. В 1932 году французский публицист и писатель Жан Джионо описывал деревянные "деньги", которые все еще были в ходу в Верхнем Провансе. Причина - неграмотность и отсутствие у бедных селян денег.

(На фото - входные ворота в Национальный архив Великобритании , Кью , с Раскин авеню. Зубчатые вертикальные элементы имитируют деревянные "деньги".)