Девкой меньше, так молодицей больше

Продолжаем возрастные этнозарисовки. 

Как  бы мы, общество, пережившее второй демографический переход, не  относились к такой постановке вопроса, но в традиционной России  по-настоящему взрослыми и состоявшимися люди считались, только когда они  создавали свою семью. 

И в то время наверняка были  индивиды, не желавшие ни брака, ни детей, но пойти против мира (в смысле  крестьянской общины) человек обычно не мог или не решался. А браки,  заключённые зачастую не по доброй воле, а по приказу родителей, далеко  не всегда были счастливыми. Мы видим отголоски этих судеб в пословицах:  «Одинокому — хоть утопиться, женатому — хоть удавиться», «Все девушки  хороши, а отколь берутся злые жёны?». И всё-таки считалось, что холостой  — это только «полчеловека».

Итак, невеста и жених  сыграли свадьбу. Но после неё молодые не сразу становились мужиком и  бабой. Первый год (как правило, до рождения первенца) они считались  молодожёнами и до конца не прерывали связи с своими холостыми друзьями и  подругами. Их могли называть молодыми, поддружьем, дружкой, первожёнами, новожёнами, женачами. 

Молодожёны  присутствовали на посиделках в качестве почётных гостей, их сажали на  самое лучшее место, приглашали в хоровод, спрашивали мнения.

На  Масленицу было принято устраивать «смотр» молодожёнов: они гуляли в  лучших нарядах, катались с горы и в санях и были обязаны демонстрировать  любовь и согласие. Молодуху частенько заставляли «солить рыжики»  — то есть целовать супруга. Молодых скидывали с саней и даже зарывали в  снег, а те в ответ должны были смиренно благодарить и всячески угощать  своих земляков. 

Кроме того, существовал обычай поздравлять молодожёнов с первой весной их брака — так называемый вьюнишник (вьюнины), когда односельчане приходили в дом молодых и величали их, а пара выставляла для гостей угощение.

Молодого мужа чаще всего называли молодым, молодиком, но могли и поддразнивать из-за изменившегося статуса бабьяком или бабеней. Жену принято было величать молодицей, молодухой, молодкой.  В семье мужа женщину могли продолжать называть молодухой до почтенного  возраста, особенно в противовес хозяйке дома — большухе. 

В  первый год брака молодицу старались не нагружать тяжёлой работой. Кроме  того, в этот период она тесно поддерживала связь с отчим домом: часто и  подолгу оставалась в гостях у родителей, где пряла на себя, иногда  молодые целый год завтракали у тёщи, а в некоторых областях отец молодой  первый год был обязан чинить утварь, обувать и одевать дочь.

Любопытно,  что обращение к женщине могло зависеть от пола рождённых детей. Если  первым ребёнком была девочка, женщину могли называть бабица, баба, робитка. Если впоследствии она рожала мальчика, её могли называть по-новому, например, ржаница. 

После окончания статуса новобрачных мужчина и женщина становились теми самыми мужиком и бабой. 

Зрелых людей называли вытными, вошедшими в года, середовыми, матёрыми.  Крестьянин, женивший старшего сына, в свои 45-50 называл себя стариком  или подстарком. При этом такой старик мог вполне стать отцом ещё 3-5  детей.