Женитьба — дело трудное...

Сейчас читаю (вернее, слушаю) книгу Отто Коцебу «Новое путешествие вокруг света в 1823-1826 годах». Очень нравится: много интересного и познавательного, да и стиль у автора приятный — отнюдь не сухой и канцелярский, а довольно легкий, местами даже слегка ироничный.  

Приведу один фрагмент, а именно — описание обряда сватовства и женитьбы у камчадалов, то есть коренных жителей Камчатки: 

Обряд заключения брака был очень сложным и обременительным для жениха. Молодой человек, желавший жениться на девушке, приходил в дом ее родителей и без всяких объяснений начинал участвовать в домашней работе. Он становился как бы слугой этой семьи и должен был выполнять все, что ему прикажут, пока не сумеет завоевать склонность девушки и ее родителей. Это часто продолжалось несколько лет, а если жениху вообще не удавалось добиться поставленной цели, то он уходил без всякого вознаграждения за потраченные усилия.

Если же родители любимой девушки были им довольны, то они давали ему разрешение ее поймать. Это означало, что он должен ее схватить, преодолеть ее сопротивление и дотронуться рукой до такого места, которое скромность запрещает назвать. С того момента, как возлюбленный получал подобное разрешение, девушка старалась не оставаться с ним наедине, да еще защищала свою особу рыбачьей сетью и множеством ремней, которые он при нападении должен был перерезать каменным ножом. Кроме того, ее охраняла вся семья, которая, как только возлюбленный начинал ее преследовать, сбегалась на ее крики, била его и оттаскивала за волосы. В результате поимка возлюбленной становилась затруднительным предприятием, а пока она не совершалась надлежащим образом, бедный юноша продолжал служить семье девушки. Если же, наконец, поимка совершалась, то девушка сама объявляла об этом, и брак считался заключенным.

Если вдруг кто не в курсе, Отто Коцебу — это русский мореплаватель немецкого происхождения. Совершил три кругосветных экспедиции.

В детстве мне подворачивалась эта книжка, но я тогда был слишком мелкий и читал ее «по диагонали». А сейчас слушаю — и кайфую! Романтика морских путешествий эпохи парусного флота, экзотика дальних стран, множество интересных и поучительных фактов из жизни народов Океании, Дальнего Востока, русской Аляски и Калифорнии, описания природы и прочие прелести!  

Любителям подобной тематики — всячески рекомендую!

P. S. Конечно, встречаются в книге и устаревшие или неверные сведения. К примеру, утверждение о родстве полинезийского языка с древнееврейским.