Лунный плач (нанохулиганство)

Продолжение давнишней рубрики микрорассказов.

* * *

— Вот скажи, Джон, нахрена мы здесь? — Наташа, вопросительно глядя на своего темнокожего напарника, обвела рукой тесную кабину валкера и остановила ладонь на иллюминаторе, в котором серебрился лунный пейзаж под небом полным звёзд.

— Тут хорошо платят… — Джон потёр лоб и посмотрел на Наташу, но она молчала.

— Ладно, — вздохнул Джон и взъерошил чёрные волосы, — признаю, в детстве я зачитывался книгами про космос.

— Но тут настолько нихрена нет, что хочется выть от тоски, — подсказала Наташа.

Джон подобрался ближе к иллюминатору и ткнул темным пальцем в мерцавшую звездами черноту:

— Там наверняка полно всего.

— Но мы тут, — ткнула Наташа в пол кабины. — И мы тупо ползаем по этой пыли, якобы в научных целях, а по факту ищем залежи какого-нибудь ценного дерьма.

* * *

На экране красовались таблицы и графики с мобильного зонда — анализ металлической аномалии со странным превышением концентрации серебра, хотя там имелась уйма и других элементов таблицы Менделеева.

— Может какая-то автоматическая станция разбилась? — пробормотала Наташа.

— Снабжённая серебряной ложечкой для копания реголита, — покивал Джон. — Надо подойти ближе, глянуть.

— Да я сама не верю. Логичнее было бы ожидать золото или ещё какие металлы из электроники. Но что это ещё может быть? Что-то со звезд? — голос её дрожал.

Легонько качнув кабиной, их валкер распрямил металлические ноги, чуть разбежался, набирая скорость, и мягко оттолкнулся от поверхности. Почти незаметно приземлился с длинной пробежкой, потом оттолкнулся и прыгнул снова.

Наташа с улыбкой смотрела, как мелькают на пульте тёмные руки Джона, ловкими движениями заставляющие их неуклюжую с виду машину прыгать и бежать с грацией живого существа. Она видела со стороны, как двигаются валкеры в опытных руках других пилотов, да то было ловко, но что-то ей казалось, что только у Джона в руках машина действительно оживает.

Остановились они неподалёку от свежего кратера метров десяти в диаметре, образовавшегося по лунным меркам недавно, может даже век назад. Его взрывом разбросало более светлый реголит поверх тёмной равнины. Под этой светлой пылью в небольшой яме радар мобильного зонда и обнаружил аномалию размером в пару метров.

Осторожными шагами валкер подобрался ближе к аномалии и вытянул над ней массивную штангу со множеством приборов.

Началось изучение.

— Джон! — чуть ли не плача прошептала Наташа.

Он кинулся к экрану и тихо выругался. Потом что-то хотел сказать, выругался ещё раз, и наконец, взяв себя в руки, просто спросил:

— Почему ты плачешь? Это же… это просто…

Она подняла на него глаза, полные радостных слёз, и сказала:

— Это что-то со звёзд. Остатки человеко-волка из серебра, даже не монолитная статуя, а что-то иное.

— Давай подождем специалистов? — неуверенно предложил Джон, но перехватив её взгляд вскинул ладони: — Ладно, ладно, согласен. Только отсканируй всё как можно тщательнее, чтобы нам не сильно снесли голову за порчу первого инопланетного артефакта.

Следующие часы наполнили кабину валкера суетой возле перчаточного гермобокса с образцами и возгласами: … хм, мех из серебра … гляди, эти структуры размером в нанометры, меньше клетки! … нет, они сохранились, вот эта колония поглощает электромагнитные волны и-и что-то излучает …

— … сейчас капну чуть-чуть крови.

— Наташа, ты спятила?

Она отстранилась от гермобокса и с удовольствием долго рассматривала тёмное лицо напарника и гневно выпученные белки его глаз.

— Джон, ты помнишь легенды про оборотней?

— Я готов, Наташа, поверить фантастике, что тут инопланетный волк из нанороботов, но не сказкам.

— Сказки это и есть фантастика, которую передавали на очень ненадёжном носителе, часть инфы потерялась, часть исказилась. Смотри, на тебя нападает раненый оборотень, ты выпускаешь в него серебряную пулю, и он убегает, якобы умирать, так как получил от тебя всё, что ему было нужно.

— А кровь зачем?

— Ну я подсовывала структурам свой волос, но они не реагировали, — сказала Наташа и взяла в руки шприц, чтобы набрать свою кровь.

Через некоторое время Наташа дрожащим голосом позвала Джона и сказала:

— Я пойду.

Он с тревогой посмотрел на напарницу, но не заметил в ней ничего подозрительного кроме необычайного возбуждения.

— Да, — ответила она каким-то своим мыслям. — Я не знаю как это будет работать, может это меня убьёт, может это убьёт и тебя. Потому я лучше уйду прочь.

— Ты заразилась что ли? — спросил Джон.

— Нет, я собираюсь. Идёшь со мной?

Он моргнул.

— Как хочешь, — пожала Наташа плечами, потом быстро и нервно добавила:

— Иначе, Джон, нахрена? Нахрена я здесь вообще?

Он стоял и смотрел, как она одевает свой скафандр, как вкладывает под стекло шлема маленький стеклянный пузырёк с серебристым мехом. Слушал как шипит шлюз. Смотрел как её фигура машет рукой в иллюминаторе, как Наташа отталкивается от грунта и, подняв дюзами джетпака клубы пыли, уходит в высь, то ли просто прочь от валкера, то ли сразу к звёздам.

* * *

Тишину дома престарелых разрезал громкий мальчишеский голос:

— Дедушка Джон, смотри, что я нарисовал! — Внук Джона показывал ему слишком тяжёлый для старческих дрожащих рук планшет. На экране виднелся какой-то очередной выдуманный супергерой в цветной одежде на фоне небоскрёбов.

— Красиво, — хрипло сказал Джон, — а нет супергероев, которые летают в космос?

— Деда, этот же и прилетел из космоса, чтобы защищать людей. Он днём работает адвокатом, а ночами становится защитником слабых, я же рассказывал тебе, — внук надул губу.

— А ты знаешь, что вчера на Марсе открыли первый город? — тихо спросил Джон.

— Я не хочу на Марс, — обиделся внук, — я хочу быть адвокатом!

— Ладно, малыш, — сказала дочь Джона, — не сердись, наш дедушка всю жизнь проработал на луне. Зарабатывал нам на жизнь. Зачем ему наши земные проблемы? Идём домой. — Дочь хмуро глянула на Джона. — Дедушка до сих пор летает где-то там… в небесах…

Джон за неё додумал — …и с каждым днём всё ближе к ним. И вздохнул.

Ночью, лежа в жёсткой постели дома престарелых, Джон задумчиво смотрел на полную луну.

С момента их находки ничегошеньки не поменялось — куча учёных всё ещё изучала останки в секретных лабораториях. Только денег накинули и следили, чтобы Джон не проболтался. Хотя всё равно никто бы ему не поверил, может потому он и дожил до старости. Лишь Наташа пропала бесследно — не нашли даже её следов.

Что-то шевельнулось в комнате, или старческое воображение расшалилось. Джон огляделся, но в полумраке лунного света вроде никто не прятался, только на прикроватном белом столике блеснуло стекло пузырька, которого минуту назад тут не было.

Джон потянулся к нему дрожащей слабой рукой и, рассмотрев, что внутри стекла в лунном свете серебрится мех, радостно заплакал.

А наутро, когда медсестра пришла в его комнату, то не обнаружила ничего, только на белом пластике столика твёрдая рука каким-то острым предметом выцарапала:

“Ушел к звёздам.”

___________________________________

Как несложно догадаться, это вызвано вот этим: https://author.today/post/519358 

Сравнивать я, впрочем, это всё не стану, однако замечу, что вот этот мой рассказ, технически является просто компиляцией идей. В частности тут есть идеи из книг Брюса Стерлинга, Клиффорда Саймака и Андрея Ливадного (внезапно, да). Можно поугадывать что из какой книги взято.

Остальные рассказы можно найти по тегу в блоге или в сборнике, который один фиг никому не интересен потому ссылку я оставлять ленюсь.