Субботний отрывок: выпуск 82

Снова это унылое плато с золотистым пятном яджао на севере и радугой над шумным водопадом на востоке, закованное в идеальную подкову из серых гор! И узкая быстрая река, похожая на древний шрам на давно остывшем базальте. А ещё волнение, мешающее думать спокойно.

Когда Цуймингуй позвал её к себе во второй раз, Люй Инчжэнь не стала больше надевать платье из розового шёлка — оно превращало волнение в неконтролируемый страх.

Никогда не боясь ничего, она со стыдом призналась себе, что прежней её больше нет. И новой ей теперь сложно встречаться с главным демоном Кушань. Прошлый раз показал — тот подвержен неконтролируемой ярости и может напасть в любой момент. А из защиты у неё лишь остатки лисьей ци, не успевшие покинуть нижний даньтянь через открытые энергетические точки-врата во внешний мир.

Цуймингуй стоял напротив яджао, сложив руки за спиной. Тяжёлая мантия из расшитого тёмно-синего шёлка и золотой гуань в форме драконьей морды с длинной шпилькой делали этого демона похожим на земного императора. Выглядел он величественно и одновременно невозмутимо.

Рядом с главой Асюло находился улыбчивый асур, носящий незамысловатый шэньи. Единственная дорогая вещь в его наряде — дицзы, украшенная красными лентами и шёлковой кисточкой, что торчала из-за широкого пояса.

Люй Инчжэнь не стала подходить близко. Воины, сопровождавшие её отстали, а она остановилась шагах в десяти от Цуймингуя. Приветствие застряло в горле. Не дождавшись его, главный демон Кушань бросил на неё равнодушный взгляд.

— Наша прошлая встреча закончилась не так, как мне хотелось, — сказал он.

Угрожает или... сожалеет? Лицо Тёмного владыки оставалось невозмутимым. Трудно читать эмоции по нефриту!

— Многие события зависят не от нас, а от судьбы, — Люй Инчжэнь вгляделась в красивые глаза феникса — холодные и ничего не выражающие. В глаза демона, не знающего пощады. И постаралась сохранить самообладание.

— Только слабовольные ходят путями, предложенными судьбой, — заметил Цуймингуй. — Но речь не об этом. Я позвал небожительницу, чтобы ещё раз узнать, насколько она дорожит жителями Небесного города?

Снова тот же разговор! Неужели, демон не расслышал её в прошлый раз?

— Они чрезвычайно дороги для меня.

— Тогда не будет ли разумным спасти их жизни?

— Совершив предательство?

Цуймингуй улыбнулся — открыто и насмешливо.

— Всё-таки небожительница не дорожит их жизнями. Она солгала! Если бы дорожила, попыталась спасти.

Люй Инчжэнь перевела взгляд на яджао. Мать деревьев выглядела необычно — тени гуляли по прозрачной листве, но то были не отблески солнца. Дерево жило собственной жизнью. Под грубой корой и в каждой мелкой ветви циркулировала энергия инь. Она чувствовала холод, наполнявший яджао. Холод и гнев...

— Хорошо, — не дождавшись ответа, продолжил Цуймингуй. — Я облегчу твой выбор. Несите!

Повинуясь взмаху главы Асюло, из воздуха появилась худощавая фигура прислужника. В руках асур держал лук.

Облачный лук! Люй Инчжэнь покачнулась, едва устояв на месте — силы коварно покинули её ослабевшее за последние дни тело. Духовное оружие первого ученика. Фан Синюнь никогда на расставался с ним.

— Небожительница узнала лук? — тёмные глаза Цуймингуя искрились насмешкой. — Я обещал, что облегчу для неё выбор!

— Но так ли это на самом деле… — произнесла Люй Инчжэнь одними губами и добавила чуть громче, — где Тёмный владыка взял Облачный лук?

—Я удивлён такому детскому вопросу, ведь ответ очевиден,— ответил Цуймингуй. — Лук взят у твоего ученика. Если откроешь Великий барьер для воинов Асюло, обещаю сохранить его изначальный дух, как и жизни всех небожителей, сложивших оружие перед асурами.

— Демоны искусные лжецы, — Люй Инчжэнь сама не знала, откуда в ней взялись силы, чтобы спорить. — Прости... я не поверю тебе на слово.

— Хм… хорошо. Приведите пленника! — Цуймингуй лениво взмахнул рукой.

Под яджао появились воины, держащие связанного Фан Синюня. Белоснежный шэньи младшего небожителя был испачкан засохшей кровью, а на лице виднелось несколько свежих ссадин.

Сердце Люй Инчжэнь дрогнуло. Хороший наставник заменяет для ученика отца и мать. А до чего она довела Фан Синюня, доверившегося ей в саду дворца Шантянь?