Лязг боевых колесниц

Атака персидских серпоносных колесниц во время битвы у Гавгамел на войска Александра Македонского из книги «Александр Психарх»:

Расстояние между армиями стремительно сокращалось. Сто, восемьдесят, пятьдесят метров… Грохот колес, ржание коней, яростные крики возниц сливались в оглушительную, первобытную какофонию.

И тут же на выдвинувшуюся легкую пехоту обрушился ответный шквал. С персидских колесниц, не снижая скорости, лучники открыли беглый, прицельный огонь. Они были мастерами своего дела, способными поражать цель, мчась на тряской, подскакивающей на кочках платформе.

Стрелы с тонким, злобным свистом впивались в землю перед строем, в щиты, находили свои цели. Тонкий стальной наконечник, пробив кожу, нашел ключицу молодого фракийца. Тот, не издав ни звука, лишь широко раскрыл глаза от удивления и рухнул навзничь, выпуская из ослабевших пальцев дротики. Рядом лучник, только что натягивавший тетиву, схватился за горло, из которого торчало древко с пером. Его хриплый, клокочущий кашель потонул в общем гуле. Еще один, получив рану в бедро, споткнулся и упал.

Это была не односторонняя бойня. Это была первая, яростная схватка, и македонцы платили за неё кровью. Воздух наполнился криками боли, предсмертными хрипами, запахом пыли, пота и первой пролитой крови.

Но дисциплина и выучка делали свое дело. Македонцы не дрогнули. Они не побежали. Они работали.

Командиры, сиплыми, сорванными голосами, отдавали приказы: «Залп! По коням! По возницам!» Фракийцы, зайдя с флангов метали свои дротики. Это были не броски в толпу — это были выверенные удары. Дротик, описав короткую дугу, с глухим стуком впивался в мощную шею скакуна. Животное срывалось в галоп, падало, увлекая за собой всю упряжку, которая переворачивалась и разбивалась в щепки, а ее обломки и тела летели под колеса следующим колесницам. Другой дротик находил возницу — тот, почувствовав удар в грудь, выпускал из рук вожжи, его тело отбрасывало назад, и неуправляемая колесница сворачивала в сторону, сея хаос в своих же рядах.

Лучники Аретты, укрываясь за щитами товарищей вели методичный, прицельную стрельбу. Их стрелы находили лучников на колесницах, впивались в незащищенные бока лошадей.

Ад разверзся на подступах к фаланге. Десятки колесниц, не достигнув главной цели, превращались в груду окровавленных тел, судорог, искорёженного дерева и металла. Воздух наполнился едкой смесью пыли, дыма от трения, запахом крови и конского помета. Крики раненых, ржание умирающих животных, треск ломающихся осей — все слилось в единый кошмарный гул.

Но мощь персидского удара была страшна. Сотни колесниц — это не просто цифра. Это лавина. И лавина эта, хоть и понесшая потери, докатилась до главной линии македонцев.

И здесь, на стыке ожидания и реальности, там, где теория сталкивается с практикой войны, случилось то, что навсегда отделило армию Александра от любой другой. То, что делало её не скоплением воинов, а единым, мыслящим организмом с тысячью рук, но с одной волей.

Одна из колесниц, ее возница уже мёртвый, пронеслась сквозь ливень дротиков. Пара обезумевших от страха и боли коней, с торчащими из крупов стрелами, понесла ее прямо на строй пелтастов, прикрывавших интервалы между подразделениями фаланги. Люди не успели отскочить. Лезвия на осях, вращающиеся с бешеной скоростью, с низким, свистящим визгом врезались в живую массу.

Это не был чистый, хирургический разрез, это было кровавое месиво. Лезвия не резали — они дробили, рвали, крушили. Расколотые щиты летели в стороны, кольчужные кольца разлетались, как брызги. Одна из стальных кос, наткнувшись на кость, с громким хрустом сломалась, но ее обломок, отлетев, пронзил горло стоявшему рядом воину. На мгновение строй дрогнул, поглощённый хаосом, криками умирающих и жутким зрелищем расчлененных тел. Колесница, проделав десятиметровый кровавый след, наконец остановилась, увязнув в груде тел и обломков. Но цена была заплачена.

Другая колесница, умело управляемая еще живым возницей, виртуозно объехала заграждение из повозок и тел и на полном ходу врезалась во фланг подразделения гипаспистов. Элитная пехота, закаленная в десятках боев, не дрогнула, но и не смогла полностью избежать потерь. Стальные серпы, как бритвой, срезали несколько задних шеренг, прежде чем кони, заколотые десятками копий, рухнули, а сама колесница была разнесена в щепки мечами и секирами.

Читать бесплатно «Александр Психарх»