Причёска от папы

— Дорогой, — голос Оли прозвучал из прихожей, пока она на одной ноге прыгала, пытаясь надеть туфлю. — Я бегу, опаздываю на планерку на полчаса! Леночка позавтракала, одета. Осталось только причесать.

Игорь, доедавший бутерброд на кухне, издал спокойное «угу». Фраза «осталось только» всегда его настораживала, но сейчас всё казалось под контролем.

— Причесать? — переспросил он, уже чувствуя подвох.

— Да! Не забудь косичку. Или хвостик. Чтобы красиво! В садике сегодня утренник, точнее репетиция. Но надо быть нарядными. Любая мама, или воспитательница сразу заметит, если ребёнок пришёл без причёски.

С этими словами дверь захлопнулась, и в квартире воцарилась тишина, нарушаемая лишь весёлым лепетом из комнаты.

Игорь допил чай, с чувством выполненного долга заглянул в детскую. Его трёхлетняя дочь Лена сидела на ковре в ярком платье, с идеально гладкими волосами. Казалось, работа сделана.

— Ну что, принцесса, папу проверим? — подмигнул он ей. — Где у нас расчёска?

Лена радостно ткнула пальчиком в комод. Рядом с уложенными вещами лежала щётка и коробка с резинками, заколками и бантами таких цветов и размеров, что у Игоря зарябило в глазах.

— Так, косичка... — задумчиво проговорил он, беря щётку. — Что может быть проще?

Лена доверчиво повернулась к нему спиной. Первые попытки были полны оптимизма. Игорь провёл щёткой по её мягким волосам. Они послушно расчесались.

— Вот и всё дело! — обнадёженно произнёс он.

Он зажал прядь между пальцами, попытался разделить её на три части... и тут началось. Пряди путались, выскальзывали из его неуверенных пальцев, одна всегда оказывалась тоньше других. Лена, почувствовав дискомфорт, начала вертеть головой.

— Папа, смотри, киска! — сказала она, увидев пролетавшую за окном птицу.

— Сиди смирно, солнышко, сейчас... ой!

Косичка распалась.

— Ничего, — не сдавался Игорь. — Сделаем высокий хвост. Элегантно и современно.

Он собрал волосы на макушке, стараясь поймать все выбивающиеся прядки. Лена в этот момент решила, что папа играет с ней в догонялки, и резко наклонилась за куклой. Игорь удержал её за плечо, но пучок волос в его руке превратился в нечто асимметричное и растрёпанное.

— Хм, — сказал он, глядя на творение. — Стиль «после прогулки на урагане». В моде...  наверное...

Лена посмотрела на себя в зеркало и насупилась.

— Не красиво! Хочу как у мамы!

Паника начала тихо подползать к Игорю. Он вспомнил взгляд Оли, полный веры в его силы. Он вспомнил про «любую маму» в садике. Он не мог сдаться.

На стол полетели резинки. Простые, с бусинками, «невидимки», которые оказались самыми видимыми и колючими предметами в мире. Он пытался закрутить «улитку», но получался «колтун столетнего джинна». Он попробовал сделать два симметричных хвостика, но один упрямо оказывался выше другого, придавая Лене вид вечно удивлённого анимационного персонажа.

— Пап, больно! — пожаловалась дочь, и Игорь понял, что терпит фиаско.

Он отступил на шаг, изучая ситуацию. Лена сидела с растрёпанной головой и грустными глазами. Время до выхода в садик таяло. И тут его взгляд упал на огромный, ярко-розовый бант-заколку, подаренный когда-то бабушкой.

Игорь вздохнул. Это был момент истины. Он аккуратно, уже не пытаясь плести косички, расчесал волосы дочери, собрал их в аккуратный низкий хвостик и водрузил на макушку этот бант, размером с хороший блин.

Эффект был мгновенным. Бант перетянул на себя всё внимание. Он был огромен, ярок и безоговорочно праздничен. Лена посмотрела в зеркало и просияла.

— Красиво! — объявила она.

— Ну вот, — с облегчением выдохнул Игорь. — Готово. Высокая мода.

В садике их встретила воспитательница.

— Леночка, какой бантик шикарный! — воскликнула она.

— Папа делал! — с гордостью сообщила девочка.

Игорь поймал на себе взгляд другой мамы — той самой, «любой». Та оценивающе посмотрела на бант, потом на его довольное лицо, и улыбнулась. Не осуждающе, а с лёгкой завистью.

Вечером Оля, забирая дочь, первым делом заметила бант.

— Ой! — сказала она. — Это что за произведение искусства?

— Папа делал! — снова повторила Лена.

Оля посмотрела на Игоря. Тот только развёл руками.

— Ну, ты же просила «красиво». Бант — это красиво. По-мужски. Лаконично.

Оля рассмеялась, обняла его и шепнула на ухо:

— В следующий раз покажу, как заплетать «рыбий хвост». Это почти как сборка конструктора. Только живого и вертящегося. Весело.

Игорь представил себе эту картину и содрогнулся. Но, глядя на счастливое лицо дочери с её гигантским бантом, понял — оно того стоило. Пусть даже его косичка больше напоминала недоразвитый корнеплод, а хвостик — гнездо птицы. Главное был не результат, а сам факт того, что он, папа, смог. Ну... Почти.