Религия. Старые боги.

Дорогие читатели, давайте, как предлагает предыдущая статья, ознакомимся с религией людей и акшари. И начнём мы с незапамятных времён, когда оба народа разделяла непреодолимая пропасть взаимной вражды и предрассудков.

В религии и людей, и акшари можно выделить два основных этапа: язычество и вера в единого бога. За прошедшие столетия обе религии тесно переплелись, и, хотя каждый народ рассказывает историю по-своему, ключевой сюжет о некогда сосуществовавших, а после - враждующих (или не контактирующих) друг с другом высших существ, прослеживается очень ясно.

Старые боги

Лисса в повести «Хочу видеть, как поёт дождь» рассказывает сказку о том, как Великий Волк, Владыка Тени, нашёл и расположил к себе свою невесту. Это одна из многих историй о верховном божестве акшари - Ночном теневом Волке с нутром, сияющим, как звёзды - и его извечном спутнике и антагонисте, богине людей, Дневной огненной Птице, внутри сухой и чёрной, как древесный уголь. И на протяжении столетий люди и акшари поклонялись каждый своему пантеону, верховные боги которых, когда-то любили друг друга (а может любят и до сих пор), но были вынуждены жить в чуждых друг другу мирах. Бог акшари ночью превращался в мужчину - днём же всегда был только Волком, богиня людей днём была женщиной - а ночью Орлицей. Потому, раз в несколько поколений, должны были они выбирать себе пару из своих смертных, рождённых в определённой семье в определённый день или ночь года. В обычное время, у смертной жены Владыки Тени могла родиться только девочка, а у Хозяйки Солнца - мальчик, которых, по достижении ими двенадцати лет, возвращали в мир, чтобы те могли вырасти, завести семью - и всё бы повторилось снова. Но иногда случалось наоборот. Тогда божеству приходила замена. Старое же должно было умереть под ударами клюва или разрываемое клыками, пока один не распадётся в тень, другая - в пепел. Несмотря на то, что некоторые воспоминания передавались, новый бог являлся совершенно другой личностью. Новый бог оставался на попечении слуг и оставшегося родителя, если, после жестокого убийства бессмертного супруга, тот ещё хотел иметь со всей этой божественной чертовщиной хоть какие-то дела. Акшари даже вели летосчисление, считая новую эпоху с каждого нового рождения Волка. Всего их насчитывалось пять.

И, согласно легендам, так будет продолжаться до тех пор, пока не родится Белый Волк. Свет призовёт его к звёздам, а Дневная Птица обратится пеплом, и придут им на смену другие боги и другое время.

Боги людей

Дневная Птица являлась первородным огнём, что созидает и разрушает. В милосердии своём она прятала людей под огненными крыльями от кошмаров ночи. В ярости - уничтожала целые города. Люди почитали её в любви и страхе.

На заре веков Хозяйка Солнца пробудилась к жизни в холодной безмолвной пустоте. Она взбивала и разогревала пустоту крыльями, вспенивая её, и создала мир. Один сияющий глаз её стал Солнцем, другой - Луной, и остался в глазницах лишь чёрный уголь, составляющий её естество и питающий её огонь. Крик её стал ветром. Звёздами стали опавшие перья. Её слёзы падали на раскалённый мир, охлаждая его, собирались в низинах и стали океаном. Из своего дыхания и глины создала Орлица людей, и стали они её детьми. Первыми и любимыми. Когда же Птица летела над миром, в тенях, скрытых от Её света, зародились акшари. Долгое время жили они на правах второго народа, но захотели равенства и взбунтовались. Тогда Великая Птица раздвинула свои перья и создала из угольного своего нутра Волка, что стал её Первым Воином, её продолжением и верным псом, и повелела ему приструнить акшари. Но он ослушался. Волк проникся жалостью к акшари и восстал против Птицы. Они бились долго и яростно, и, в итоге, раненый Волк отступил. Птица прокляла его и всех акшари, что впредь станут они чудовищами, паразитирующими на жизни людей, и свет Её будет нести им только смерть. Люди же, первые любимые дети, должны были нести во имя Неё возмездие.

Спустя время роль смертного мужа и отца Орлицы потеряла свою значимость, и ему на смену пришёл Бог Ночного Света - луны и молний. Будучи изначально кузнецом, первым и единственным смертным мужем Дневной Птицы, он вознёсся с ней на небо, где стал Кузнецом Небесным, высекая молотом молнии - а после превратился в свирепого воина и судью. Хозяйка Солнца же стала гораздо более тихой, приняв на себя роль жены. Хоть и жены с норовом.

Были в пантеоне и другие боги.

• Новый Бог-Кузнец, брат Дневной Птицы. Малый бог огня, металла, покровитель кузнечного и рудодобывающего дела, мастерства и технологий. Укротитель стихии.
• Утренняя Звезда и Вечерняя Звезда, близнецы, первые дети Орлицы. Проводники, защитники путешественников. Предвестник солнца и Страж, зажигающий ночью в домах свет.
• Незваный Гость - бог смерти. Ведёт учёт павших. Дарует благодать в Небесных Чертогах тем, кто встречает его или же вечное забвение тем, кто пытается избежать. Его помощники судят тебя по поступкам, но главным критерием остаётся готовность и нежелание умирать.
• Переплетённый Пояс - бог домашнего очага и уюта.
• Различные добрые и злые духи ремёсел, света, урожая и природных явлений.

Боги акшари

До Огня была Великая Пустота и Покой. Владыка Тени был изначальной тенью, что существовала в Покое и накапливала мудрость. Но однажды через Пустоту пронёсся Хаос и не разрушал, но вселял жизнь. Волк обратился к Хаосу, и оказался тот Орлицей. Они полюбили друг друга и стали вместе творить новый мир. Луна была каплей крови Волка, которую тот подарил Орлице, звёзды - следы его лап. Их первые дети не смогли выдержать жар матери, и Волк спрятал их в тёмном и безопасном месте. В ревности, что Волк отдаёт своё внимание не ей, Орлица обрубила когтями его хвост. Меньше всего на свете Владыка Тени желал сражаться с ней. Он лишь отбивал её атаки, уводя их первых детей всё дальше в темноту Ночи, чтобы не будить её гнев. Он учил их скрытности и охоте, учил защищать себя от света, делился мудростью, помогая выживать вдали от взора их Первой Матери. Волк бросил всё ради их защиты. Как и люди, акшари были желанными. Поэтому, как бы ни старались Боги - два народа никогда не смогут жить в отрыве друг от друга.

Хозяйка Солнца так и не смогла его простить. Великий Волк же поклялся никогда не забывать свой народ и свою жертву ради них - и навсегда остался вместе с ними. Каждый раз он выбирает себе невесту, показывая, что акшари навсегда связаны с Тенью, и Тень навсегда останется их частью.

Акшари никогда не умаляли роль смертной матери в цикле перерождений своего бога, и она заняла своё место в пантеоне рядом с остальными богами и духами.

Пантеон акшари

• Дева, Невеста, Мать. Она являлась не только женой и матерью бога - но и покровительницей всего Его рода, а потому и всех женщин акшари. К ней обращались с просьбой найти суженого и с помощью при родах. Знала, как воспитывать детей и избегать конфликтов.
• Лунная Пряха - прядильщица, что ткёт полотно Судьбы, она советница самого Волка. В её честь в волосы Наречённых вплетались серебряные пряди или вот, оказывается, почему я так люблю седину.
• Ночная Травница - богиня земли и всходов, покровительница земледелия.
• Тихий Шёпот - бог смерти. Он приходил за душой усопшего, чтобы отвести её в подземный мир, где покоятся все души в ожидании перерождения.
• Братья Вороны. Один из них нем, но всё видит. Другой слеп, но всё слышит. Они доносят народу волю Волка, покровительствуют охотникам и разведчикам. Считается, что Вороны нашёптывают Волку тайны о клятвопреступниках и лжецах.
• Различные добрые и злые духи ремёсел, ночи и природных явлений.

Отдельно стоит выделить овцу или козу, как животное, наделённое особой духовной ролью. Они давали шерсть для тканей, которые защищали от холода и света - и спасали жизнь в голодные времена. О стадах заботились, их спасали в первую очередь.

С течением времени, настроения масс менялись. Менялись, в том числе потому, что народы устали от постоянного выматывающего конфликта. На сцену выходили новые пророки, которые выстраивали новые мифы.

Но об этом в другой статье.