Вас здесь оценят по достоинству!

— Литарина, к вам гости, — сказала дежурная, заглядывая в гримёрную.

В дверях стоял профессор Елдашкин, а за его плечом — тот самый мужчина из первого ряда.

— Ольга, — Елдашкин никогда не называл студентов по имени-отчеству, считая это излишним, — познакомьтесь, Константин Кириллович Кривошеин. Он хочет поговорить с вами о вашем выступлении.

Ольга встала, чувствуя, как непослушными стали ноги. Мужчина шагнул вперёд, протягивая руку — не для рукопожатия, а чтобы она подала свою. Она машинально выполнила этот жест, и он слегка коснулся губами её пальцев — так церемонно, так необычно для советской действительности, что Ольга растерялась.

— Чрезвычайно рад познакомиться, Ольга Михайловна, — голос у него был глубокий, с лёгкой хрипотцой. — Ваша Нина произвела на меня неизгладимое впечатление. Анатолий рассказывал мне о вас, но, признаться, я не ожидал такой... пронзительности.

Ольга смутилась, не зная, что ответить. Профессор Елдашкин, словно почувствовав замешательство, пришёл на помощь:

— Константин Кириллович — человек, от которого во многом зависит распределение наших выпускников, — сказал он с особым нажимом, глядя на Ольгу поверх очков. — Его рекомендации имеют вес в любом театре Москвы.

— Ну что вы, Анатолий, преувеличиваете мою скромную роль, — Кривошеин улыбнулся, но глаза оставались серьёзными, оценивающими. — Я лишь иногда помогаю талантам найти своё место. А талант Ольги Михайловна очевиден. Такая искренность, такая глубина... Вы ведь чувствуете пьесу, не просто играете, верно?

— Я... стараюсь понять своего персонажа, — ответила Ольга, и собственный голос показался ей чужим, слишком высоким. — Нина — это душа, которая ищет себя и своё место в мире искусства.

Кривошеин одобрительно кивнул, не сводя с неё внимательного взгляда.

— Именно так. И у вас есть то, что невозможно воспитать никакой школой — подлинное чувство. — Он повернулся к Елдашкину: — Оставьте нас на минутку, я хотел бы поговорить с вашей ученицей наедине.

Елдашкин чуть заметно поджал губы, но кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь. Кривошеин осмотрелся, словно оценивая скромную обстановку гримёрной — потрескавшееся зеркало в деревянной раме, стул с облезлой спинкой, вешалку с костюмами.

— Знаете, Ольга Михайловна, — сказал он, переходя на более интимный тон, — театр — это не только талант. Это ещё и связи, знакомства, умение быть в нужном месте в нужное время. Особенно сейчас, когда страна... меняется.

Он сделал неопределённый жест рукой, и Ольга поняла, что он имеет в виду — смерть Сталина, неясность политического курса, тревожное ожидание, охватившее всю страну.

— Я слежу за молодыми талантами, — продолжал Кривошеин. — Помогаю им. У меня есть возможность... открывать двери. Вам не место в провинции. Вы должны играть в Москве. Но для этого нужно правильно... войти в нашу театральную семью.

Он сделал паузу, ожидая реакции. Ольга кивнула, всё ещё не совсем понимая, к чему он ведёт.

— Я бы хотел пригласить вас к себе, — сказал он, доставая из внутреннего кармана пиджака маленькую записную книжку в кожаном переплёте. — На Поварскую. Там мы могли бы спокойно поговорить о вашем будущем. О ролях, которые вам подходят, о театрах, где вас оценят по достоинству.

https://author.today/reader/541200