И снова местные побасенки

Семенов:   «щепной товар» и старообрядцы

Нижегородский край славится народными промыслами,  их у нас   в изобилии. И возникло это   изобилие не от хорошей жизни. Земля здесь неплодородна. И прожить только крестьянским трудом – при том, что большинство жителей  ранее было крестьянами – было невозможно.Вот и рождались всевозможные промыслы, как возможность заработать и прокормиться. И порою эти промыслы достигали высоких степеней искусства – городецкая и полх-майданская роспись, балахнинские кружева,   павловские металлические изделия. Однако самым знаменитым промыслом, своеобразным брендом Нижегородчины считается семеновская роспись, которую обычно называют хохломской.

Город Семенов, давший название  окружающему району, находится на левом берегу Волги,  в краю,  где и сейчас растут  густые леса, а прежде они  казались краем и вовсе непроходимыми.

Что же это за Семеново, откуда пошла «Золотая Хохлома»?

Первое упоминание о «селишке Семенове» относится к 1645 году, но документы не сообщают, кто его основал,  и кем был Семен, именем, которого названо село. Фольклористы насчитали по меньшей мере семь вариантов легенд об основателе Семенова. То ли это был бортник ( собиратель лесного меда), то ли беглый разинец, то ли соловецкий монах, то ли переселенец из Великого Новгорода.  Чаще всего упоминается версия о том, что  оный Семен – один из участников   восстания стрельцов, который спасся от  расправы в заволжских лесах,  устроил здесь кузницу, вокруг которой и построили село. Вот только, как упомянуто выше,  Семенов упоминается в документах гораздо раньше стрелецкого восстания…

Но в самом Семенове на вопрос , кто основал Семенов, вам без сомнений ответят – Семен-ложкарь.

 Сейчас уже точно никто не скажет, является или  этот персонаж фольклорным, или рожден воображением писателя Сергея Афоньшина. Но семеновцам он полюбился, и образ ушел в народ.

Почему же именно ложкарь?

Почти все авторы прошлых веков,   писавшие о Семенове,  рисуют его мрачным, суровым, малопривлекательным городом, совсем не похожим на те, что стоят на берегах Волги и Оки. Отчасти  на авторов явно оказывала влияние здешняя природа, окружающие, «дикий, мрачный характер местности», как писал чиновник П. Мельников, еще не ставший  писателем Печерским. Но главное – Семенов был одним из   центров религиозного раскола , и селились здесь преимущественно старообрядцы. В лесах  Заволжья таились   скиты,где жили ревнители «древнего благочестия». О них  мы расскажем в главе о Керженце, а пока вернемся в Семенов.

Чтобы держать под контролем старообрядцев, власти преобразовали в 1779 г.  Семенов в город. 

История русского раскола слишком длинная и сложная, чтоб изложить ее здесь.  Мы упомянем лишь о том, что имеет непосредственное отношение к  Семенову. Итак, здесь жили старообрядцы, и уклад жизни у них был специфический. Нежелание  их  общаться с «никонианами», очевидно и породило представление о Семенове как об исключительно мрачном месте. Старообрядцы  отрицательно относились к пьянству ( хотя и не были  совсем уж трезвенниками), а курение вообще считалось смертным грехом. Развлечения порицались, а  трудолюбие всячески поощрялось. Не удивительно, что при таких взглядах на жизнь именно  из среды старообрядцев вышло немало купцов и промышленников.

Еще в XVIII веке Семенов становится центром скупки так называемого  «щепного товара», то есть всевозможных изделий из дерева, преимущественно посуды. И конечно же, ложек, без них ни одна семья, даже самая бедная, не обходилась. Вот почему Семен именуется ложкарем!

 Изготовлением деревянной посуды занимались жители окружавших деревень,  их было более ста, а сбывались они  в Семенове   в базарные дни. Денежный оборот  на этих базарах был огромен,  скупщики могли составить крупные состояния.  Подробнее об этом можно прочитать  в романе Мельникова-Печерского «В лесах», персонажи которого как раз и занимаются изготовлением «щепного товара»  и торговлей им.

Но при  таком обилии товара его надо было выгодно сбыть. А это возможно, только  если товар будет привлекателен для покупателя. Вот поэтому посуду и начали расписывать.

Очень популярна версия, что первыми  авторами семеновской росписи были иконописцы-староверы. Лишенные возможности писать   иконы в соответствии со своими канонами, они перенесли свое мастерство на роспись домашней утвари. Это можно прочесть во многих книгах,  увидеть в научно-популярных фильмах.

Однако  эта версия возникла лишь в XX веке, а документы свидетельствуют -  в основном росписью посуды занимались женщины. Отчасти  потому что работа считалась «немужской», отчасти потому, что женщинам  можно было меньше платить.

Первоначально  в росписи использовались красная и черная краски. Однако  постепенно на смену посуде кустарной, деревянной, стала приходить  посуда металлическая,  фабричного производства.  Но в Семенове придумали, как выйти из положения - здесь стали расписывать мебель. Для этого понадобились более яркие краски, с тех пор  роспись и стала «золотой».

Таков был легальный промысел семеновцев. Увы , существовал и нелегальный.  В окрестных лесах находили приют не только  праведные старцы, но и шайки фальшивомонетчиков, и если верить Мельникову -Печерскому, порой «мягкую денежку» изготовляли именно в скитах.

Подделывали не только деньги. Нижний Новгород  был крупнейшим в империи центром торговли чаем. Но везти чай из Китая было дорого и накладно. Из Семенова вези поддельный чай, изготовлявшийся из травы«иван-чай». Сами старообрядцы напороться на подделку не боялись,питья чая у них не одобрялось.

Со временем с фальшивомонетчиками было покончено, а вот «иван-чай»  нынче рекламируют как исконный русский напиток.

Нынче Семенов вовсе не кажется мрачным городом. Может быть из-за того, что леса вокруг не столь уж непроходимы, а из Нижнего сюда легко и быстро можно добраться на электричке. Может быть, потому что старые дома  в большинстве своем сменились новой застройкой. А те старые дома, что сохранили, наоборот, привлекают внимание мастерской деревянной резьбой.

А среди музеев Семенова вы найдете «Дом Семена-ложкаря» - музей народного быта. Памятник  Семену –ложкарю находится  рядом с фабрикой «Золотая Хохлома».

Так почему семеновскую роспись  стали называть хохломской?  В ведь в самой Хохломе – так называется большое село в Ковернинском районе – никакой росписи никогда не существовало. Зато там  был перевалочный пункт, откуда «щепной товар» развозили по большим городам.  Вероятно, перекупщики и начали называть свой товар «хохломой».

Официально термин вошел в обиход только в 1936 г. И сейчас фабрика, производящая расписные изделия, хоть  и находится в  Семенове, именуется «Золотой Хохломой».