ИИ и загадки манускрипта Войнича

Среди всех исторических загадок есть одна, которая уже больше века заставляет ломать головы лучших в мире криптографов, лингвистов, историков и специалистов по искусственному интеллекту. Это знаменитый манускрипт Войнича — книга, созданная между 1404 и 1438 годами, автор которой неизвестен до сих пор.

Рукопись содержит порядка 240 сохранившихся страниц и более 170 тысяч символов, записанных при помощи уникального алфавита из примерно 20–30 основных знаков (тут сложность понимания рукописных символов, тут количество зависит от того как считать). 

Исследователи насчитывают в тексте около 38 тысяч словоформ и более 8 тысяч уникальных слов. Для сравнения: в тексте этого поста всего порядка 1900 словоформ и около 10 700 символов.

За прошедшие сто лет было предложено множество объяснений. Манускрипт объявляли алхимическим трактатом, медицинским справочником, книгой по утраченной магии, зашифрованным посланием тайного общества, книгой на утраченном языке, книгой из другого мира и даже грандиозной мистификацией. Одно время популярностью пользовалась версия о Роджере Бэконе как ее авторе. Некоторые исследователи считали, что именно знаменитый английский философ и учёный зашифровал в книге знания, опередившие своё время. Или пошутил. Однако радиоуглеродный анализ пергамента фактически похоронил обе эти гипотезы: Бэкон умер более чем за столетие до изготовления рукописи.

Да и творить мистификацию такого уровня - это минимум десяток лет жизни без какой-либо ожидаемой выгоды.

Но самое интересное скрывается даже не в неразгаданном тексте, а в доступных нам иллюстрациях (как маленьким детям в Мурзилке).

В манускрипте содержится более сотни крупных изображений растений, а также многочисленные схемы, карты непонятно каких земель, астрономические диаграммы не совпадающие с нашей галактикой по положению звезд, загадочные сооружения, неизвестные механизмы циркуляции жидкостей и сотни человеческих фигур.

Исследователи выделяют около 130–140 крупных ботанических изображений. При этом ни одно из них не удалось однозначно идентифицировать. Одни ботаники находят сходство с европейскими растениями, другие — с американскими, третьи считают многие изображения составленными из частей разных видов.

Но... Здесь возникает интересный парадокс. И очень важный вопрос. Человек обычно рисует то, что видел сам. Ну или что видел кто-то до него и смог ему ррассказать. Даже фантастические существа древности чаще всего представляют собой комбинацию известных нам животных. Однако в манускрипте Войнича значительная часть растений выглядит так, словно художник пытался изобразить реальные объекты. Объекты (растения, животных, звёзды, устройства), которые он рисовал с натуры (слишком уж детализированы изображения для простых иллюстраций той эпохи), но... Но, как уже говорил, эти объекты не существуют в известном нам мире. И никогда не существовали. Да, некоторые исследователи смогли предложить десятки частичных совпадений, однако единого научного консенсуса даже по ботанике нет до сих пор.

А есть зоология, анатомия, астрология...

Не менее странно ведёт себя и сам текст.

Не единожды производимый под различными ракурсами лингвистический анализ показал, что текст манускрипта подчиняется закону Ципфа — статистической закономерности, характерной для всех человеческих естественных языков (и даже недавно исследованных языков общения касаток и языков обезьян!). Слова распределены не случайно. Более того, разные разделы книги используют различные наборы терминов, словно посвящены разным предметным областям. Некоторые символы появляются преимущественно в начале слов, другие — в конце, что напоминает грамматические правила. 

Любопытно, что ситуация здесь прямо противоположна нашумевшим историям о «тайных языках ИИ». Когда нейросети в экспериментах вырабатывали собственные сокращённые способы обмена информацией между собой, их статистика обычно быстро деградировала в сторону предельно эффективного машинного кодирования и плохо напоминала естественную речь. Манускрипт Войнича наоборот демонстрирует обратную картину: несмотря на неизвестный смысл, его частотные характеристики, распределение слов и внутренняя структура гораздо ближе к человеческим языкам, чем к искусственно оптимизированному обмену данными между машинами. Именно поэтому многие исследователи и уверены, что перед нами не какой-нибудь машинный код и не случайная генерация хаотично вписанных символов, а продукт деятельности человеческого разума и используемый когда-то (ну или где-то) язык.

Ещё в 1970-х годах исследователи обнаружили признаки существования внутри рукописи двух различных языковых вариантов, условно названных «язык А» и «язык Б».

При этом текст не удаётся уверенно отнести ни к одной известной языковой семье. Статистически он демонстрирует свойства, характерные для естественного языка, но одновременно существенно отличается от европейских языков Средневековья. Некоторые исследования отмечали отдельные сходства с восточноазиатскими языками (в частности китайским), однако ни одна такая версия подтверждения не получила.

Отдельный интерес представляет химический анализ рукописи. Исследования чернил и красителей не обнаружили признаков поздней подделки. Всё соответствует материалам и технологиям XV века. То есть если это мистификация, то создана она была практически одновременно с изготовлением самого манускрипта. То есть в том же далёком XV когда просто грамотных-то были единицы!

Короче, весь ХХ век стал вызовом криптографии, лингвистам, языковедам. Несмотря на потенциальный "приз" в размере более 1 миллиона долларов США воз и ныне там. Человечество расшифровали, перевело, прочло кучу мертвых, никому не известных теперь языков типа шумерской клинописи, но... Манускрипт Войнича остался неразгаданной загадкой!

В последние годы к загадке подключился искусственный интеллект. Вместо множества попыток немедленно перевести текст в 2026 году многоагентные системы занялись изучением его внутренней структуры. Анализ десятков тысяч слов показал наличие сложных закономерностей и зависимостей между символами. 

ИИ удалось описать значительную часть архитектуры текста и отбросить ряд старых гипотез, однако смысл рукописи по-прежнему остался неизвестным.

Получается странная картина. 

Мы уверены, что книга настоящая. Мы знаем её возраст. Мы понимаем, что текст обладает внутренней структурой и не является случайным набором знаков. Не является мистификацией. Но при этом не можем прочитать ни одной строки.

Поэтому неудивительно, что вокруг манускрипта продолжают возникать самые необычные версии. От книги утраченной цивилизации и неизвестной ветви человеческой культуры до своеобразной «книги контакта» с иным миром. 

Конечно, прямых доказательств таких гипотез нет. Однако нельзя не отметить, что манускрипт Войнича далеко не единственная загадочная письменность в истории человечества. 

До сих пор полностью не расшифрованы письмо долины Инда, ронго-ронго острова Пасхи и критская линейная письменность А. Но даже на их фоне манускрипт выглядит уникальным явлением, фантастически крепким орешком.

Именно подобные загадки когда-то подтолкнули меня к работе над романом «3I/Atlas/Камень раздора». В книге я поднимал вопрос о том, что будет, если некоторые странности прошлого окажутся не отдельными историческими курьёзами, а фрагментами гораздо более крупной картины, которую человечество пока просто не способно увидеть целиком. Ну или старательно не хочет...

За XX и XXI века было огромное количество публикаций, статей, книг, докладов и частных исследований. Многие объявляли манускрипт «расшифрованным», но затем их выводы не подтверждались:

XX век (1912–2000) — известно не менее 20–30 серьёзных документированных крупных исследований и попыток расшифровки, выполненных профессиональными криптографами, лингвистами и историками. Среди них работы Ньюболда, Фридмана, Фили, Стойко и других. Особенно выделяется группа криптографа Уильяма Фридмана, одного из создателей американской криптологической школы. 

XXI век (2001–2026) — число опубликованных и документированных попыток заметно выросло. Исследователи насчитывают уже более 30–40 серьёзных заявлений о расшифровке, включая работы Бакса, Кондрака и Хауэра, Чешира, Гиббса и многих других. 

А, да, совокупные расходы за XX–XXI века на попытку взломать этот секрет вполне могут составлять от нескольких миллионов до нескольких сотен миллионов долларов в современных ценах. Но...

А как считаете вы?

Манускрипт Войнича — это забытый язык, фантастически интересная научная загадка нам из Средневековья, искусно созданная мистификация или действительно след знаний, происхождение которых мы пока не способны объяснить? Напишите свою версию в комментариях.

Тем кому интересно попробовать свои силы - ссылка на манускрипт (pdf).