Денис Агеев

Два этапа турнира позади. Впереди – заключительная фаза, в конце которой определится, кто выживет и, если повезет, станет победителем. На кону гражданство Империи, а значит, и сама жизнь. Но не все так просто. Участников турнира осталось совсем немного, а каждый последующий раунд становится все сложнее. Смерть дышит нам в лицо, но мы идем вперед. Потому что другой дороги на Арене попросту нет.

С момента инцидента, повлекшего за собой первую миссию для Алекса, прошло два месяца. Угроза прекращения существования проекта «Даггер» минула, но вопросы, возникшие после этого, множатся и ширятся. Появились новые данные, а значит и новый повод для задания, выполнить которое может только Алекс Хоксвелл. Но теперь он будет не один. Ему предстоит собрать команду и отправиться в дальний уголок исследованного сегмента космоса, чтобы выяснить, кто за всем этим стоит.

Это сборник рассказов, объединенных общей тематикой: вопросы выбора, происхождения, дилеммы человеческой натуры и прочего в этом же духе в фантастическом и мистическом антураже. Ну вы понимаете, какие бы ни были декорации, суть всегда одна.

Мир изменился.
Людям больше не интересны войны и политические конфликты. Сейчас у каждого на слуху игры… великое множество игр самых разных жанров. Боевые и социальные, приключенческие и любовные. Но в играх, как и в жизни, тоже есть свои правила. А люди всегда любили их нарушать.
Филимон – агент внедрения. Он призван блуждать по виртуальным мирам, выискивая нарушителей. Его работа требует смекалки и сообразительности, а выбор подчас оказывается не так прост. Но что делать, когда в один прекрасный момент его лишают выбора и обвиняют в том, с чем он боролся последние несколько лет своей жизни?

Миссия на Эстусе породила множество новых вопросов, а само расследование происхождения и цели существования загадочной организации Шер вообще зашло в тупик. Из-за слишком сильной эмоциональной вовлеченности Алекса Хоксвелла временно отстранили от расследования, и он переключился на задания попроще. Теперь у него появился шанс все как следует обдумать, а заодно и прокачать свое тело.

Но расслабляться нельзя. Алексу поручили новое дело, провалить которое – значит навести тень на весь «Даггер». Он вновь в тупике, и чтобы выйти из него, ему придется кое-чем пожертвовать.

Я все еще жив. Первый этап турнира позади, но чтобы пройти его, нам пришлось пожертвовать многим. Теперь же меня и ту горстку выживших, которым повезло не стать кормом для тварей или не пасть жертвами хитроумных ловушек, ожидают куда более изощренные и жестокие испытания. Мы не знаем, что будет завтра, понятия не имеем, кто вернется с очередной локации победителем, а кого отправят на утилизацию. Единственное, что мы можем, – это играть по правилам Арены.

Два этапа турнира позади. Впереди – заключительная фаза, в конце которой определится, кто выживет и, если повезет, станет победителем. На кону гражданство Империи, а значит, и сама жизнь. Но не все так просто. Участников турнира осталось совсем немного, а каждый последующий раунд становится все сложнее. Смерть дышит нам в лицо, но мы идем вперед. Потому что другой дороги на Арене попросту нет.

Я не хотел идти на эту войну, но у меня не было выбора. Повоевать мне тоже не дали – через два месяца я попал в плен. Сначала хотели убить, но… после того, что произошло потом, я понял, что смерть была бы лучшим вариантом. Потому что меня, как и других пленных, способных еще держать оружие, погнали на легендарную Арену, победить на которой может лишь один – или никто.

Я не хотел идти на эту войну, но у меня не было выбора. Повоевать мне тоже не дали – через два месяца я попал в плен. Сначала хотели убить, но… после того, что произошло потом, я понял, что смерть была бы лучшим вариантом. Потому что меня, как и других пленных, способных еще держать оружие, погнали на легендарную Арену, победить на которой может лишь один – или никто.

Опустошительная война между Альрийской Федерацией и Локсийской Империей закончилась. Незавидно наследие, которое она после себя оставила: миллионы потерянных жизней, тысячи уничтоженных городов на десятках планет и неисчислимое количество разрушенных судеб.
Одним из тех, кому не повезло, оказался и Алекс Хоксвелл по прозвищу Палач. Отказавшись подчиниться приказу высшего руководства, он попутал всем карты, за что попал под трибунал. И теперь некогда подающий надежды солдат коротал унылые дни в тюрьме на отдаленной планете Федерации. Возможно, все шло бы так и дальше, но однажды ему сделали заманчивое предложение... И Алекс, конечно же, согласился. Не сразу, но согласился.
Если бы он тогда знал, к чему все это приведет…

Я все еще жив. Первый этап турнира позади, но чтобы пройти его, нам пришлось пожертвовать многим. Теперь же меня и ту горстку выживших, которым повезло не стать кормом для тварей или не пасть жертвами хитроумных ловушек, ожидают куда более изощренные и жестокие испытания. Мы не знаем, что будет завтра, понятия не имеем, кто вернется с очередной локации победителем, а кого отправят на утилизацию. Единственное, что мы можем, – это играть по правилам Арены.

Кристалл Барьера засветился! А это значит, что перед Кантаром встала доселе невиданная угроза. Враг пока невидим и недосягаем, затаился во тьме и неизвестности. Но время, отведенное на подготовку, уже на исходе. Ибо скоро грянет буря.
Молодому магу предстоит собрать потомков некогда могущественных защитников ныне раздробленной империи Богоподобных Творцов. Сможет ли он отыскать их среди тысяч лиц и повести к единой цели? И не будет ли уже слишком поздно?