Ирина Лазаренко

Мальчишка-беспризорник Карась становится единственным свидетелем убийства важного господина из верховного клана Бриз. Карась вынужден выполнять последнюю волю умирающего – ему предстоит отыскать некую саламандру, которая выведет следователей на убийцу… Если ещё не будет слишком поздно.

То же самое убийство расследует детектив Аэртон дель Бриз из Тайной Канцелярии.

И пока ещё ни Карась, ни Аэртон не знают, что результаты расследования во многом определят не только дальнейшую судьбу каждого из них, но и расклад сил между кланами Аквы – на многие годы вперёд.

Когда-то гномы-воины, создатели разумных машин, едва не истребили живших под землёй драконов, и те вынуждены были уйти наверх, дав гномам Слово никогда не возвращаться в подземье.
В надкаменном мире эльфы обманом выманили у драконов новое Слово и заключили их в тюрьму Донкернас. Драконы не могут покинуть её, не утратив своей ипостаси, ведь каждого связывает клятва, данная старейшими: за ядовитых драконов дал Слово Вронаан, за снящих ужас сказал Слово Оссналор, за ледяных драконов Слово дала Хшссторга…
Но ни гномам, ни эльфам никто не давал Слова за золотых драконов, потому что там не было золотых драконов. Их вообще не бывает.
Спустя сотни лет тот, кого не бывает, вырвется из тюрьмы Донкернас и отправится туда, где всё начиналось: в гномский Гимбл, где за пределами последнего обитаемого города плодятся невиданные прежде чудовища, где копят силы и злость отщепенцы а-рао, где бродят духи погибших в войне драконов, гномов и разумных гномских машин.

Охотник на монстров Гервант из Кривии застрял в храмовой лекарне. Чтобы вернуться на тракт, ему нужно залечить шею, разорванную сострыгой, и вывалить содержимое своей памяти перед жрицей-психотерапевтом Иолей, чье молчание бесит сильнее, чем скрежет жвал кикиморы.

Вас ждет полное погружение в будни возьмака: джинн-шантажист, проклятая принцесса, знакомство с бардом Люциком, разборки с токсичными заказчиками, попытки утопить экзистенциальный кризис в чарке лимонной водки.

Каждый возьмачий заказ становится ключом к заветной печати в истории болезни. Но захочет ли Гервант дойти до конца этого анамнеза… или начнёт писать новую историю?

На маленьком острове Найрэ благополучно уживались островитяне и изгнанники из кланов мореходов, пока однажды в утлой лодочке не приплыла на остров беглая рабыня Си Фонбора, подросток-паранорм.

И вскоре Найрэ захватила сонная эпидемия: островитяне один за другим стали засыпать на ходу и никаким способом невозможно их добудиться. Напуганные аборигены действуют кто во что горазд: кто-то проводит расследования, кто-то дедовские ритуалы, а кто-то использует это тревожное время для грабежей и жутких псевдонаучных экспериментов.

И все хотят знать: кто же виноват в неведомой напасти? Быть может, это пришлая девчонка наслала порчу?

Остров понемногу накрывает волна помешательства, которая вот-вот выплеснется в крики «Сжечь ведьму!», и лишь два человека готовы будут встать на защиту Си: старая знахарка Мехмен и беглый преступник Эльмар по прозвищу Безумец.

Когда из пространственного разлома появляется танк — чудо инженерной мысли будущего, экипаж которого состоит из карикатурного набора национальностей (от британского аристократа Уильяма Галоши до хитроумного одессита Изи Кацмана), кажется, что битвы не избежать. Но как воевать с тем, что ослепляет своим совершенством?

В горах Меравии вот-вот проснётся древний дракон, странный культ набирает силу и готовит перехват власти, а самыми приличными людьми во всём крае оказываются некроманты.

Но настоящие проблемы начинаются, когда в Меравию прибывают трое друзей, Алера, Тахар и Элай. Они не собирались геройствовать, но время и место каждого подвига определяется судьбой.

И нужны мозги, чтобы держаться от этих мест подальше.

Сборник затеян как скорая помощь от душных будней: не можешь победить – попробуй оборжать. Как по мне, это лучший способ пережить некоторое дерьмо, не умножая его количества в мире.

И я пишу смешные зарисовки из фэнтезийного мира, где всё как у людей. Тут злодеи нанимают приспешников на Хэдхантере, есть проблемы с медициной по ОМС, в магических школах заводятся родительские чаты, нежить идёт в бой за KPI, Избранный не одолеет Томного Формалина без техподдержки.

Читать можно с любой страницы.

Из парящего города Стриж на Венере героиня отправляется на Землю, чтобы там, в воссозданной реальности XX века отыскать давно утерянный семейный рецепт штруделя. Она даже примерно не понимает, на что подписывается, возвращаясь на родину человечества, но даже если бы знала – всё равно бы решилась на это путешествие. Ради своей старенькой бабушки, которая так сильно грустит оттого, что у неё больше нет собственной бабушки, и некому испечь для неё тот самый штрудель.

Григорий и Аскольд, основатели агентства «ААА ПОСП», запускают новогодний квест в сибирской тайге. Идея простая: земляне и инопланетяне вместе ищут игрушки, похищенные Бабой Ягой, отбиваются от гусей-лебедей, встречают праздник в уютной сибирской крепости. Безопасно, душевно, строго по сцена…

Но у пришельцев из Магелланова Облака и галактики Треугольника своя логика и свои взгляды на русские сказки, потому примерно всё пошло не так.

Переживут ли организаторы столкновение инопланетного менталитета с реальностью, полетят ли в снег карточки гейм-мастера, случится ли в крепости новогодний праздник?

Дело было после излома осени в людских землях, далёких и от Такарона, и от Эльфиладона. Шли по этим землям золотой дракон и учёный эльф – инкогнито, конечно, чтобы не вызывать сенсаций.
Их цель казалась почти простой: добраться до эльфского мага и попросить его создать то, чего не может быть. Что могло пойти не так? Да кто бы сомневался: деньги на проект продолбали, чертежи украли, эльфский маг куда-то исчез, а путников, кажется, преследует бродячий цирк с малахольной предсказательницей.
В общем, как говорит золотой дракон: что ты ни запланируй, а в итоге всё равно придётся импровизировать!

В современной России, где магия всё больше уступает технологиям, художница Дина случайно получает от умирающей ведьмы Слово силы. Оно способно возродить великую мечту большой страны, но есть проблема: Дина не ведьма, потому тут же забывает Слово и не знает, как пробудить его мощь.

Вовсе не случайно судьба сводит Дину с Таном – древней и противоречивой сущностью. Тан помогает Словам родиться, в чём ему активно мешает семья – другие древние сущности, желающие видеть мир неизменным.

Тан, Дина и их общий друг, обаятельный вампир Мыш, вступают в гонку со временем. Им предстоит расшифровать послание, ускользающее из памяти Дины, пробудить Слово, подтолкнуть мир к новому витку прогресса и при этом выжить.

Отличные задачи на ближайший ноябрь – время одиноких фонарей и страшных сказок.

Описания инсектоидных кентавров, дворфов-неандертальцев и других рас, история распада местного аналога СССР, социализация вампиров, всякое другое.
Выношу глоссарий отдельно, т.к. в романе место его в конце, роман платный, а вопросы к миру возникают таки в начале.

Один неудачный трюк — и мой брат-близнец Максим падает с моста. Кома. Глубокое угнетение сознания. Судя по прогнозу медицинского искина, скоро Макса отключат от системы жизнеобеспечения.

Но с момента его падения мой цифровой двойник ловит странные сигналы, и я слышу в них голос брата.

– Что тут не услышать или недопонять-то, – буркнул Ремис, откидывая крышку чернильницы и бегло изучая написанное, – я стараюсь найти и убить чудовище, вы мне отдаете его голову (надо бы вписать в уговор)… м-м, а также сотню монет? Недурно! И… Что?!
На лице Боона играли желваки. Саут прикусил уголки губ, стараясь не улыбаться.
– И дочку в жены?! – Ремис еще дважды пробежал глазами по соответствующей строке и еще трижды моргнул. – Почтенный, вы откуда сверзились перед тем, как это написать?

– Ярослав Павлович, наша компания постаралась сделать квартал ожидания максимально комфортным, для этого к вашим услугам зеленые насаждения, спелые фрукты, вода и безалкогольные напитки, комната отдыха, игровая, детская, многочисленные кафетерии…
– Да знаю я, поверьте, я торчу здесь столько, что каждый ваш комфортабельный диван узнаёт меня в седалище, но я прихожу сюда получить услугу! Понимаете, услугу, а не чашку чаю!

Приезд магистра магии в деревню стоил жизни одному из четверых друзей. Теперь оставшимся придется отложить привычные войнушки за право жить, как они хотят, и ввязаться в длительный и опасный поход, чтобы понять, как и почему всё произошло на самом деле.

Трое друзей отправляются в путешествие по краю, полному дружелюбных и враждебных духов, собственной и чуждой магии, зубастой нечисти, людей и нелюдей. Иногда это будет весело, иногда – непонятно, а еще – страшно и смертельно опасно без всяких «почти». Вместе с ответом они найдут новые вопросы и даже частичку самих себя.

Нет, их не предупреждали, что будет именно так. Но тем интереснее.

Трудно быть городской ведьмой, когда окружающим нужен скорее психолог, а то и психиатр.

Героиню это огорчает, но не останавливает!

Выпускники магической школы вышли за ворота и обнаружили, что наставники отлично подготовили их к жизни в мире, которого нет.
Проблемы трудоустройства и неудачной профориентации, спрос как с больших, реальные проблемы реальных людей, которые смотрят на тебя с большой надеждой, потому что тыжспециалист и вот это всё. На фоне немного рушится мир, но этого пока почти никто не понимает.

Дракону Горгию поступило предложение от собутыльника-человека Бринна: украсть принцессу и получить за неё полцарства... То есть Бринну — полцарства, а дракону — все драгоценные каменья, которые там отыщутся.
Только вот лживую натуру людей дракон понял поздновато.

«Я – наконечник стрелы, разящей зло!» – рявкает герой и сносит злодеям головы во имя добра.
Загадки, интриги, расследования, ведьмачий детектив на траченых войной землях – всё запутано, но всё и просто, ведь герою указывает путь высшая сущность – воплощенное стремление к справедливости. Стреле, как известно, ничего не снится по ночам; героя заботит только признание, возможность исполнять свой долг и еще – чтобы окружающие не слишком окружали.
Однако у покровителя хмурей собственные планы: он собирается использовать их как таран для захвата соседних земель, как орудие собственных интриг, шантажа и запугивания. У него на руках все карты, а у героя – только одна. Но если он правильно её разыграет, то из орудия превратится в оружие, а потом станет рукой, способной его направлять.

Она смотрела на оборотня из-под спутанной светлой челки не испуганно и не заискивающе, а сердито, будто детектив был в чем-то виноват перед ней. Руки держала в карманах. Веки её покраснели от мороза, и невыразительные серые глаза казались заплаканными.
– Дочь, – неохотно разлепила сжатые в нитку губы. – Аза.
Голос у Азы был мягкий, совсем не такой нахохлившийся и мрачный, как она сама.
Одна из магичек, приземистая, темноволосая, насупилась еще сильнее, и глубокие складки у её рта стали черными.
– У-бий-ца! – отчеканила она.
Аза закатила глаза и не ответила.
Другая магичка, коротко стриженная, щекастая, протянула растопыренную пятерню с багровыми ногтями. От неё так разило перегаром, что даже гоблин поморщился.

Почти сто лет назад появились в Идорисе междумирья-запорталья, куда есть ход только молодым. Туда сбегают развеяться и поискать диковинки на продажу, там отдыхают, получают острые впечатления и опыт в сражениях с магонами – полуразумными обитателями запорталий.

И только троим друзьям пришло в голову спросить: а почему все эти Миры окружены непроходимыми горами? И что там, за ними?

Алере, Тахару и Элаю придётся изрядно побороться за право пуститься в путешествие, но им очень, очень нужно перебраться через горы! Алера хочет всё разузнать о магических Кристаллах, которые добывают в междумирьях. У Тахара есть основания считать, что в запортальях застряли его родители, пропавшие много лет назад. А Элай – он просто ни перед чем не остановится, чтобы вляпаться.

История о дружбе, шилофпопии, готовности нести ответственность за свою безответственность и о том, как трудно сбежать от чего бы то ни было, ведь в любое новое место ты берёшь с собой себя.

Пентаграмма на подгнившем дощатом полу была начерчена коряво, но старательно. Почему-то розовым мелком. Свечи, судя по всему, горели уже десятки раз.
– Так-так-так, – джинн с любопытством огляделся. – Какое угнетающее зрелище.
Холодный и ленивый утренний свет с трудом вваливался через сроду не мытые окошки. С потолка свисала паутина, пушистая пыль барханами покрывала мебель в углах. Из середины комнаты мусор вымели.
– И кто это у нас такой смелый?
Желтые глаза джинна без всякого восторга уставились на паренька лет двадцати, который с открытым ртом таращился на дело рук своих. Забавный был паренек – вихрастый, темноволосый, загорелый, по-крестьянски одетый. Рассыпающийся фолиант в лопатообразных руках выглядел телом инородным: заподозрить паренька в любви к чтению можно было только сильно спьяну.
Впрочем, джинн видал и не такое.
– Ну? – с нажимом произнес он и засунул большие пальцы за пояс широких штанов.

Дверной звонок задребезжал так противно и громко, что Павлу показалось, будто по подъезду покатилось эхо. Вороньим карканьем колыхнуло паутину на потолке, пронеслось над стертыми ступенями и рассохшимися перилами, а потом замерло прямо у Павла за спиной.
Он подавил дурацкое желание обернуться и неловко повел плечами.

Знакомьтесь, это новый сотрудник нашего рекламного агентства, он андроид. Научите его сочинять мемасы и слоганы, он способная жестянка. Почему у вас такие удивлённые лица? Искусственный интеллект давно приблизился к человеческому, хватит умным андроидам тереться при лабораториях и на производствах, развлекаться тупой механической работой! Жестянкам давно пора влиться в социум!
Думаете, наше общество их не признает? Да бросьте, у людей сумасшедшая приспособляемость. Для начала мы научимся хотя бы терпеть андроидов подле себя, а дальше всё пойдёт как по маслу!
Конечно, если андроиды смогут терпеть возле себя людей.

Койот неторопливо поднялся на ноги. Рвущиеся на арену троллины в один голос взвыли, выражая свое презрение. На их взгляд, человек был непомерно высок, отвратительно светловолос и слишком гладколиц. А уж с таким носом, лишь чуток горбатым и не выдающимся вперед на ладонь, вообще неприлично соваться на турниры. Дело не спасали широкополая шляпа, кожаные штаны и рубашка с бахромой по тролльей моде и высокие сапоги с отворотами, какие носят все уважающие единорогов наездники.

Тимд’жи не должен был участвовать в состязании воинов этого года – он еще слишком молод. Но почти все мужчины семейства древ-них погибли при нападении агнонгов, и семейству нужны новые защитники.
Главным соперником Тимд’жи должен стать Джа’кейрус – прирождённый боец, сильный, ловкий, отлично подготовленный, уверенный в своей победе. Кажется, Джа’кейрус легко получит и звание лучшего воина, и самое сильное имя, и благосклонность прекрасной Дар-Тэи...

– …вот так мы и построили космопорт, чтоб отправлять астронавтов на Марс с лунной орбиты.
– Вот это он такой?
– Ого, какой здоровый!
Ночные мотыльки бьются о засиженный мухами плафон над низким деревянным крылечком.
– А это чего, баб Кость?
– Это силовая установка, Си, один из главных модулей лунной станции.
– И вы были в самой-самой первой группе, которая ее тестировала, да, баб Кость?
– Да, Миша. Целый год на лунной орбите! Они боялись, я там и помру, – старуха посмеивается, показывая ровные фарфоровые зубы – я ведь уже тогда, в двадцать восьмом, была древней, как Тортилла. А теперь вот мой внук, – взгляд ее затуманивается, – мой внук полетел с этой станции на Марс. Династия у нас! Отец на Земле был проектировщиком космических двигателей, я вот до Луны добралась, дочь – на МКС, внук – на Марсе. А теперь, быть может, правнучка…
Старуха умолкает.

Куда податься молодому древ-нему воину, который тоскует о потерянной семье и от безделья мается лишними мыслями в крае, где нет других древ-них?
В охотники на вампиров, конечно же. А полубезумная орчиха ему в этом поможет.