На Землю возвращается автоматический зонд, запущенный на необитаемую планету. В образцах находят человеческую ДНК. Для расследования на планету отпраляют ученого и спецотряд солдат.
Когда болезнь их дочери перестаёт поддаваться лекарствам, Абике решается на невозможное — пересечь границу между мирами, чтобы вернуть её из рук древней силы. Но путь в Орун открывает не только тайны духов, но и мрачную правду о любви, предательстве и чужих желаниях, вплетённых в их семью.
На колонии Тау люди умирают от странной болезни — лёгкие разрушаются, а перед смертью больные начинают видеть умерших близких. Когда шестнадцатилетний Кай находит тело друга, он решается на отчаянный эксперимент, чтобы выяснить правду.
После смерти старого наставника профессор Поль Рамбле едет на похороны в город Ласковые Ивы — и обнаруживает, что тело скрыто, лаборатория опечатана, а все следы исследований уничтожены. Против воли он оказывается втянут в расследование, которое касается не только памяти друга, но и опасной формулы, способной изменить границы привычного.
Чем был "девятый компонент" — алхимической игрой, последней ошибкой или оружием?
Чтобы найти ответ, Полю придётся усомниться в прошлом, нарушить закон, и впервые — поставить под вопрос саму природу знания.
Старший лейтенант Василиса «Лиса» Мудрова — одна из лучших охотниц отдела «999»: дерзкая, упрямая и вооружённая до зубов. Чёрный рынок магических сывороток, орды несанкционированных биоников, харизматичный враг и выбор между долгом и чужой жизнью — всё это привычный порядок дел для Лисы. Но вместе с новым напарником — самоуверенным стажёром Никитой — она получает задание, которое быстро превращается в смертельную ловушку.
В мире, где каждое решение — от медицинского диагноза до распределения ресурсов между регионами — принимает искусственный интеллект, место для сомнений не осталось. Но один правильный вопрос решает все.