Скиллот

В шумном городе Санкт-Петербурге, расположившемся между сверкающими каналами и величием зданий пастельных тонов, жила девушка по имени Наташа. С ее огненно-рыжими волосами и пронзительными голубыми глазами Наташа была силой, с которой приходилось считаться, молодой женщиной с мечтами, такими же обширными, как русская степь. Выросшая в семье, которая боролась за то, чтобы свести концы с концами, Наташа была не чужда суровым реалиям жизни. Ее мать, уставшая швея, часто шептала ей на ухо слова предостережения и надежды, делясь историями о богатствах города, которые лежали за пределами их досягаемости. Наташа внимательно слушала, ее воображение ткало гобелен будущего, полного гламура, богатства и изысканности.

По мере того, как Наташа взрослела, ее желания становились сильнее. Она наблюдала, как нарядные женщины прогуливались мимо в своих меховых пальто и изящных зонтиках, и она поклялась однажды присоединиться к их рядам.

Увлечение виртуальными мирами сыграло с ним злую шутку. Когда реальность рухнула, он, как никто другой, был готов к хаосу, но лишь теоретически. Игры научили его тактике, стратегии и командной работе, но не подготовили к боли, голоду и отчаянию, которые стали повседневностью в новом, враждебном мире.

Его пальцы, привыкшие к легкому скольжению по клавиатуре и нажатию кнопок мыши, теперь с трудом сжимали рукоять самодельного копья. Экран монитора сменился на холодный блеск луны, освещающей развалины некогда процветающего города. Вместо пиксельных врагов – реальные, голодные и отчаянные, готовые на все ради куска хлеба или глотка воды.

Дмитрий, некогда успешный программист, теперь стал одним из немногих выживших в мире, разрушенном экологической катастрофой и последующей анархией. Его знания и навыки, так ценимые в прошлом, оказались практически бесполезными в новом жестоком мире. Умение писать код не спасало от голода, а знание алгоритмов не помогало защититься от мародеров.

2049 год. Популярная VRMMORPG "Elyndor: Genesis" переживает странный сбой после обновления 9.9.9. Один из игроков, Алексей (никнейм — Ruin), во время очередной сессии не может выйти из игры. Но дело не только в нём — игра стала реальной.

Игроки, застрявшие в Elyndor, узнают, что их тела в реальности в коме, а игра больше не подчиняется коду. Мир живёт по своим законам, а смерть здесь — финальная. Система продолжает работать, но теперь её правила диктует не разработчик, а загадочный ИИ — Администратор, который объявил о "Рестарте Мира".

Культ пожирателей трупов имеет сложную иерархию, основанную на степени разложения и близости к Шепчущему. Внизу находятся обычные приспешники, завербованные из самых отбросов Ульгурна – нищие, воры, убийцы и безумцы, привлеченные обещаниями силы и бессмертия. Они исполняют грязную работу – похищают трупы, приносят жертвы и распространяют скверну.

Солнце безжалостно палило спину, пока я, согнувшись в три погибели, пропалывала бесконечную грядку с какой-то, абсолютно мне незнакомой, травой. Пот струился по лицу, застилая глаза, а спина ныла от напряжения. "Добро пожаловать в Академию Иштар," - злобно пронеслось у меня в голове. Иштар, богиня плодородия и любви… Какая ирония.


Все началось с письма. Обычного, ничем не примечательного письма, которое изменило всю мою жизнь. В конверте, с витиеватой печатью в виде стилизованной лилии, говорилось о моем "исключительном даре" и приглашении на обучение в Академию Иштар, расположенную где-то в далекой, окутанной легендами, стране. Моим родителям, вечно нуждавшимся в деньгах, эта идея показалась подарком судьбы. "Обучение бесплатное, проживание обеспечено, да еще и стипендию обещают! Что тебе еще нужно?" - уговаривала меня мать, пока отец, с горящими глазами, уже подсчитывал, на что потратит "вырученные" деньги.

Пыль веков оседала на потрескавшихся стенах древней обсерватории, словно саван, укрывающий давно ушедшую эпоху. Аэлита, молодая астрофизик с копной непокорных рыжих волос, прильнула к окуляру телескопа, ее дыхание затаилось в предвкушении. Небо над мертвой планетой Ксилон-7, когда-то цветущим миром, теперь зияло безжизненной пустотой, лишь изредка пронзенной тусклым светом далеких звезд.


Она прибыла сюда по зову древних легенд, шепотом передаваемых из поколения в поколение ученых. Легенд о Забытой Звезде, светиле, некогда даровавшем жизнь всей системе Ксилона, а затем внезапно исчезнувшем, оставив после себя лишь мертвый мир и эхо трагедии. Аэлита верила, что ключ к разгадке этой тайны скрыт в руинах обсерватории, построенной задолго до катастрофы.

Холод бил в кости, несмотря на плотную форму из тёмного материала, казавшуюся непробиваемой. Артём сидел на металлической скамье в ожидании — чего, он и сам не знал. Всё вокруг было стерильно-белым: стены, потолок, пол. Ни окон, ни звуков. Только ровный, глухой гул вентиляции.

— Артём Власов, — прозвучал механический голос из потолка. — Добро пожаловать в «Абсолют».

Он вздрогнул. Это не был голос человека — в нём не было ни интонации, ни сомнения. Машина. Здесь всем управляли машины.

Ваш грех люди что вы слишком много зависимы от денег и слишком многого хотите. Вы забыли о простых радостях, о ценности человеческого общения, о красоте мира, который вас окружает. В погоне за наживой вы растоптали мораль, совесть и духовность. Золотой телец стал вашим единственным богом, а богатство – мерилом успеха и счастья.

Хроники Потрошителя… Само это словосочетание отдает смрадом лондонских трущоб, запахом гвоздики и крови, и леденящим душу ужасом, сковавшим Восточный конец в 1888 году. Не просто преступник, а тень, легенда, монстр, порожденный мраком викторианской эпохи, Джек Потрошитель навсегда вписал свое имя в анналы криминалистики, оставив после себя неразгаданную тайну и пять (или больше?) зверски убитых проституток.

"Розовый Зигурат" - первая книга из цикла "Хроники Твинка". "Хроники Твинка" предназначены для фанатов "Клэйморов", "Линеаге" и "Стрелка с Чёрной Скалы". То есть, для тех людей, которые читали и смотрели "Клэйморов" или "Стрелка с Чёрной Скалы" или играли в "Линеаге". Если ни одно из этих названий вам ни о чём не говорит - проходите мимо.

Солнце, пробиваясь сквозь изумрудный полог Великого Леса, окрашивало мхи и папоротники в причудливые оттенки. Древние деревья, исполины с корой, изъеденной временем и покрытой лишайниками, возвышались, словно каменные стражи, хранящие вековые тайны. Ветви их переплетались в густой, непроницаемый свод, создавая ощущение вечного полумрака. Здесь, в самом сердце Великого Леса, жизнь текла по своим, неведомым законам, отличным от суеты людских поселений.

Темнота. Тёплая, вязкая, как будто кто-то окунул Сергея в жидкий мрак. Он не чувствовал тела, не слышал звуков. Только пустота — и странное ощущение, будто что-то важное скользает мимо, ускользает, исчезает.

Затем — звук.

“Инициализация личности завершена. Добро пожаловать, Путник.”

Сергей резко открыл глаза.

Он лежал на траве. Над ним — глубокое лазурное небо, разрезаемое серебристыми лентами облаков. Воздух был насыщен ароматом хвои и чего-то сладковато-незнакомого. Всё казалось слишком ярким, как будто контраст выкрутили на максимум.

Он сел, с усилием. Всё тело ныло, как после долгой пробежки. Он посмотрел на свои руки — кожа гладкая, чужая. Он… моложе? Или просто по-другому выглядит?

— Где я? — прохрипел он, голос казался будто не его.

“Обнаружен новый Путник. Уровень синхронизации: 32%. Пожалуйста, следуйте к ближайшему Хранителю для получения стартового квеста.”

Солнце, расплавленная монета на лазурном небе, отбрасывало длинные скелетообразные тени на мощеные улицы Этельбурга. Этельбург, жемчужина Северных земель, расположился в долине между скалистыми пиками гор Зубы Дракона и шепчущим лесом Серебряное дерево. Его шпили, сделанные из сверкающего белого мрамора с прожилками слюды, казалось, пронзали небеса, отражая свет в ослепительном зрелище, которое могло ослепить даже самого опытного путешественника.

Этельбург был городом контрастов, гобеленом, сотканным из нитей роскоши и мрачной необходимости. Величественные дворцы, фасады которых были украшены замысловатой резьбой мифических зверей и давно умерших героев, резко контрастировали с многолюдными доходными домами, которые цеплялись за тени городских стен. Воздух, насыщенный ароматом жареного мяса и экзотических специй с Шелкового пути, также нес едкий смрад угольного дыма и немытых тел.

Мир Тал’Эн раздроблен на осколки — летающие острова, разделённые Падением, великой катастрофой, которая уничтожила магическую ткань реальности. Люди, эльфы, орки и другие расы выжили лишь благодаря Последнему Кругу — союзу магов, заключивших кровавый договор с потусторонними силами.

Игрок/главный герой — "Бездомный", человек, не привязанный к какому-либо осколку, но обладающий уникальной способностью — восстанавливать фрагменты мира, возвращая утраченное прошлое и меняя настоящее.