Алексей Ковров, опытный региональный политик из современной России, приходит в себя в теле могущественного губернатора Авентус Примарис – планеты-улья с населением в 26 миллиардов человек, входящей в состав мрачной и безжалостной империи далёкого будущего.
В первый же день своего странного пробуждения он сталкивается с восстанием в нижнем улье — стихийным бунтом рабочих, загнанных в нечеловеческие условия. Советники требуют немедленного подавления мятежа силой, как того требуют традиции Империума: штурм, казни, децимация участников.
Но Алексей, сохранивший земную мораль и политический опыт, выбирает иной путь. Он пытается разобраться в истинных причинах восстания и находит следы заговора, уходящего корнями глубоко в историю планеты.
Балансируя между требованиями жестокого государства, интригами местной аристократии и собственными моральными принципами, Ковров начинает опасную игру.