Цикл ««Люди и обстоятельства»»

Двадцать семь лет назад капитан Дмитрий Орлов остановил Василия Корнева — убийцу, который окружал своих жертв двенадцатью зеркалами и оставлял один вопрос: «Ты видел свою тень?»

Корнев давно мёртв, дело закрыто, а произнесённые им перед арестом слова известны только Орлову. Но однажды на новом месте преступления находят тот же круг зеркал и послание, обращённое лично к бывшему следователю. Чтобы понять, кто продолжил ритуал, Орлову придётся вернуться к делу, в котором доказанные факты давно переплелись с тем, чему он так и не нашёл объяснения.

Павла Андреевича Корнеева на работе любили. Особенно когда требовалось сделать что-нибудь, за что никто другой браться не хотел. Он помогал коллегам, выручал соседей и никогда не отказывал в просьбах. Правда, на собственную семью времени почему-то постоянно не хватало.

Когда коллеги без его ведома назначили Корнеева председателем комитета по организации праздника, он, разумеется, согласился. Не подводить же людей!

Вот только очередное доброе дело обернулось неприятностями. И Павлу Андреевичу пришлось задуматься, почему все вокруг так ценят его порядочность и почему самому ему от этого порой совсем не радостно.

Всё, чего я хотел от субботы, — забрать новый чайник, купить продукты и спокойно провести выходные. Но вместо чайника мне выдали коробку с накладными усами, игрушечным револьвером и мешком для денег.

Казалось бы, обычная ошибка при выдаче заказа. Верни посылку, забери свою и забудь.

Вот только реквизит принадлежал детскому театру, у которого через сорок минут начиналась премьера. А когда я наконец добрался до места, выяснилось, что у них вдобавок пропал разбойник.

Так в сорок два года я впервые решился на вооружённое ограбление кондитерской.

Знал бы я, чем закончится эта затея, потребовал бы адвоката ещё до выхода на сцену.

Его не любят. И, если разобраться, есть за что.

Хамит, матерится, не признаёт авторитетов, намеренно выводит людей из себя. Странный набор качеств для учителя, которого обожают дети.

За обычным разговором двое мужчин пытаются понять, что он вообще за человек. Один уверен, что давно всё понял. Другой знает чуть больше.

Иногда для этого достаточно спросить, откуда на чужой руке взялся бумажный журавль.

Что бы вы изменили, получив власть над всем миром? Остановили войны, уничтожили голод, сделали образование и медицину доступными каждому?

Герой рассказа уверен, что знает, как избавить человечество от страданий. Таинственный незнакомец даёт ему сутки и силу исполнять любое произнесённое желание. Но чем совершеннее становится новый мир, тем труднее провести границу между заботой о людях и властью над ними.

Заключённый № 2376 приходит в себя в холодной камере без имени и прошлого. Мир для него начинается заново — с боли, первых прочитанных слов и солнечного света за тюремной дверью. Но окружающие помнят того, кем он был прежде. Достаточно ли памяти других, чтобы человек навсегда остался виновным?

Илья решил, что пора отдохнуть от цивилизации. Михаил поддержал идею и собрал рюкзак, с которым можно пережить небольшую катастрофу. Борис взял складной стул. На всякий случай.

До озера всего четыре километра. Трое взрослых мужчин, две палатки, карта и компас. Казалось бы, какие могут быть сложности?

Как выяснилось, самые серьёзные.

Особенно когда один привык командовать, второй знает, как всё правильно делать, а третий уверен, что оба — идиоты.

Впереди их ждут споры о справедливом разделе тушёнки, испытание дождём и ночной гость, знакомиться с которым никто особенно не торопится.

Историю рассказывает Борис. И если ему верить, лично он ни в чём не виноват.

Четверо старых друзей за ужином поспорили, что люди слишком много врут. Причём каждый был совершенно уверен, что уж он-то всегда говорит правду.

Решили проверить. Всего-то сутки без единой лжи. Никаких выдуманных оправданий, пустых обещаний и привычного «всё хорошо», когда всё совсем не хорошо.

Казалось бы, чего проще?

Но уже к обеду один рискует испортить отношения с клиентами, другая обнаруживает, что выслушивать правду гораздо неприятнее, чем говорить её, а третий неожиданно понимает, что честность может стоить денег.

И только четвёртая участница подозрительно хорошо справляется с испытанием.

Смешная, местами язвительная история о том, что люди обожают правду. Особенно когда она касается кого-нибудь другого.

Двадцать пять лет спустя бывшие одноклассники собрались на встречу выпускников, чтобы вспомнить молодость и, конечно же, рассказать, кто чего добился.

У одного — строительная компания. У другой — блестящая карьера. У третьего — собственный бизнес.

А у Сергея Мельникова — обычная работа, жена, сын и совершенно пустая графа «Главные достижения».

И вот уже старые друзья наперебой пытаются спасти его от столь незавидной участи. Предлагают работу, курсы, собственное дело и множество полезных советов, которых Сергей, между прочим, не просил.

Но тут обнаруживается одно старое школьное письмо...

Ироничная история о несбывшихся мечтах, чужих представлениях об успехе и людях, которые лучше тебя знают, как тебе следует жить.

Марина Савельева устала от жалоб. На работе недовольны жильцы, дома у каждого свои неприятности, а по телефону обязательно найдётся кто-нибудь, кому срочно нужно рассказать, как всё плохо.

И тогда она решает организовать «Общество счастливых людей» — клуб, где можно раз в неделю спокойно попить чай, посмеяться и поговорить о хорошем.

Идея оказывается замечательной. Люди знакомятся, дружат, делятся радостями. Пока однажды не возникает простой вопрос: а что, собственно, разрешается считать хорошей новостью?

Вскоре выясняется, что счастье — дело серьёзное. Для него необходимы правила, ответственные лица, система оценки и, желательно, единодушное одобрение окружающих.

А если кто-то не согласен, значит, именно он и мешает всем остальным быть счастливыми.

Едкая сатирическая история о людях, которые так увлеклись борьбой за хорошее настроение, что совершенно забыли, ради чего собрались.