Фантастика и фэнтези на АТ

Фландрия, 1919-й год, самая страшная война в истории человечества все еще грохочет. В этой реальности, где, помимо танков и аэропланов, волю кайзеров и королей диктуют магильеры, фронтовые маги двадцатого века, Германия еще не приняла капитуляцию. Ее последняя надежда - "мертвецкие части", в которых служат вчерашние мертвецы, поднятые из могил штатными армейскими некромантами-тоттмейстерами. Уже единожды отдавшие жизнь за свою родину, они все еще в строю, хоть их сердца давно не бьются - искалеченные и заштопанные, знающие вкус шрапнели и иприта не понаслышке. Они - последняя надежда Германии. А еще они - "кайзерские консервы", "гнилье", "мертвецы в форме", "трупаки" и "некрозные марионетки" - так зовут их живые сослуживцы, косясь на "мертвое воинство" с ужасом и отвращением. Иногда бывает непросто защищать родину, которая боится тебя и презирает.

Где-то в нашей простой и понятной реальности живет девушка Алиса. Она учится, читает книги, ходит на концерты - а еще влюблена в загадочного парня, который постоянно куда-то исчезает. Как будто проваливается сквозь пространство. Или – в него?

Что, если совсем рядом, за одной из соседних дверей может оказаться вход в другой мир? Мир, в котором мысли материальны, в котором обитают гарпии, охотники, безумцы и потерянные дети.

Мир, в котором нельзя любить. Потому что все уже было. Все повторяется. Время закольцовано.

Начинается новый момент дежавю.

Гилберт Уинтерблоссом, которого сослуживцы по лондонской канцелярии зовут просто Герти, никогда не видел себя в роли героя. Его тихой мечтательной натуре чужды азарт и жажда славы, он не испытывает тяги к приключениям и, сталкиваясь с опасностью, проявляет похвальное для юного джентльмена благоразумие. Предел его мечтаний - спокойная кабинетная работа в окружении документов и писем, однако судьба жестоко подшутила над мистером Уинтерблоссомом, отправив из родного Лондона в дикую и только осваиваемую Великобританией Полинезию, в колонию под названием Новый Бангор.

Слишком поздно Герти понимает, этот остров, с самого начала показавшийся ему странным, таит в себе множество тайн самого скверного, неожиданного и опасного характера. Мало того, с этими тайнами он теперь неразрывно связан, поскольку Канцелярия Нового Бангора, его новое место службы, отнюдь не такое безобидное и спокойное учреждение, каким ему представлялось.

Лэйд Лайвстоун - почтенный владелец бакалейной лавки. Он не расследует преступлений, не выслеживает чудовищ, не пытается найти следы мистических заговоров. У него другая, куда более спокойная работа, не связанная с опасностями и риском - он отвешивает своим покупателям чай, кофе и табак. Кроме того, он не прочь поболтать о том, до чего хлопотна жизнь лавочника в британской колонии на задворках только осваиваемой Полинезии, выпить кружку пива в компании приятелей, таких же лавочников, и посетовать на погоду. Жизнь мистера Лайвстоуна проста и спокойна.

Точнее, была бы таковой, если бы город, в котором расположена его лавка, не именовался Новым Бангором. Пусть он выглядит непримечательно и неброско, как многие колонии на крохотных островах в Тихом океане, некоторые из его обитателей знают - у этого города очень странное чувство юмора, которое может свести с ума даже ко многому подготовленного человека. Мистер Лайвстоун, к своему несчастью, знает про Новый Бангор куда больше прочих...

Однажды в одном далеком-далеком королевстве люди потеряли сокровище, которое терять ни в коем случае не следовало - человеческий геном. С тех пор жизнь их превратилась в сказку, только очень порочную и жуткую – генетическую сказку. В этой сказке есть чудовища – несчастные, которых череда генетических болезней и мутаций лишила человеческого облика подчистую. В этой сказке есть принцы и принцессы – счастливчики, сохранившие столь много чистой человеческой крови, что вправе именовать себя людьми. А еще тут есть геноведьмы, опасные и загадочные существа, вершащие свою темную магию, повелевающую судьбами и искажающую тела.

Ганзелю и Гретель, главным героям этой жуткой сказки, придется нелегко. На своем пути они встретят русалочек, обменявших голос на человеческие ноги, и живущих на крыше любителей варенья, смертоносных деревянных кукол и девочек с голубыми волосами. Но куда бы ни занесла их судьба, им придется нелегко. В мире генетической скверны не бывает добрых сказок.

Спустя много лет после страшного приключения в дебрях Железного леса, навсегда изменившего их обоих, Гензель и Гретель так и не смогли найти своего постоянного места в мире генетической скверны, в котором форма и содержание подчас так причудливо переплетены и перепутаны, что запутаться немудрено даже прожженному знатоку генетических чар.

Разительно непохожие друг на друга - странствующая геноведьма и ее компаньон - по-разному взирающие на мир, волей обстоятельств они вынуждены исполнять королевский контракт по поиску пропавшей много лет назад принцессы, контракт, в котором чертовски много неизвестных величин. Что они принесут ей, освобождение или проклятье? Погубят своим даром или спасут? Им это неизвестно. Известно только то, что знают все геноведьмы , но о чем не любят упоминать - иногда, раз в сто лет или в тысячу, происходит так, что теоретически невозможные вещи, ломая все законы геномагии и логики, становятся возможными.

В мире тлетворных генетических чар редко встречаются добрые сказки. Очень уж увечны души и тела их обитателей, очень уж много скверны, яда и мутаций скопилось за многие века в том клокочущем котле, который именуется человечеством. Одна деревянная кукла, созданная геномагом-самоучкой из странного дерева, захотела стать настоящим мальчиком. Живым человеком. Вполне невинное желание, вот только в мире страшных генетических сказок оно может обернуться катастрофой для всего живого, катастрофой такого масштаба, которая вовсе сотрет с лица планеты все сохранившиеся биологические культуры, имевшие несчастье нести в себе последние человеческие гены.

Значит, вновь есть работа для Гретель и Гензеля, странствующей геноведьмы и ее брата. Значит, прощайте надежды на спокойную старость. Значит, человечество опять преподнесет какой-то неприятный сюрприз - этот упрямый биологический вид прямо-таки создан для неприятных сюрпризов...