О повести Томаса Хьюза "Школьные годы Тома Брауна, описанные престарелым питомцем Ругби" (1857)

С трудом продравшись через первые две главы, никак не могла предположить, насколько тронет меня под конец эта небольшая книга. Начало ее выдержано в чрезвычайно нудном тоне, а за авторскими пассажами о самых первых шагах юного Тома Брауна и первых его воспитателях, недалекой няньке и чудаковатом старике, несмотря на мягкую ироничность автора (а может быть, и как раз благодаря ей), проступает фигура противного маленького барчука, от которого вскорости предстоит ох как натерпеться каждому встречному. К счастью, какое-то количество страниц спустя приходится признать, что избалованный маленький тиран из Тома Брауна не получился, и причиной тому, как подсказывает нам по-прежнему мягкий в своем ироническом отношении к герою автор, не в последнюю очередь стало отцовское дозволение на равных играть с деревенскими мальчишками, чье воздействие на Тома Брауна было исключительно здоровым. Затем читатель, увлеченный описанием разных мальчишечьих проделок и кровавых ярмарочных забав, заодно с героем добирается до частной школы и проводит в ее стенах непродолжительное время, достаточное для того, чтобы благотворное влияние сельских жителей на Тома сошло на нет, вытесненное пороками сверстников-аристократов. Но по-настоящему история начинается не здесь, а, как можно понять из названия книги, в публичной школе Рагби.

Нет нужды подробно говорить о различиях между публичными и частными школами в Англии в описываемый исторический период; мы лишь вслед за переводчиком повторим, что в русском языке нет подходящих терминов, а в нашей культурной традиции - соответствующих примеров, чтобы все это можно было изложить в двух словах, ну а остальное либо написано в книге, либо - при желании - отыскивается в других источниках. Есть в книге еще кое-что, чего, как мне кажется, русскоязычному читателю не понять: все эти подробные описания трехдневных крикетных матчей и прочих спортивных игрищ вместе с историческими экскурсами, правилами, расстановкой игроков на поле, количеством подач и так далее и тому подобное - их непросто перетерпеть, особенно если вы, как я, чужды всякого спортивного азарта.

Нельзя, впрочем, отрицать, что спорт играет большую роль в развитии отношений между школьниками, способствуя выработке командного духа и закалке характеров. Читатель наблюдает за тем, как Том Браун, лишенный присущих типичному литературному герою выдающихся способностей и яркой индивидуальности, ищет свое место в школьной иерархии, оказываясь то зачинщиком, то ведомым; однажды наступает момент, когда Том вплотную приближается к опасности утратить свое здоровое положительное начало, заложенное ранней средой, и только мудрость наставника вместе с удачно сложившейся дружбой позволяет герою остаться хорошим человеком и приумножить то правильное и доброе, что уже закрепилось в его юном сердце. Легкомысленная история озорника и баловня незаметно для читателя превращается в повесть о воспитании души, причем христианская мораль ее, как кажется, вполне может найти отклик и у современного человека без определенных религиозных убеждений (а это можно сказать далеко не о всякой старой книге, в чем в очередной раз недавно убедилась я, впервые прочтя сказки Топелиуса).

Помимо воспитательных моментов, книга ценна описанием дружбы - и романтически-возвышенной, полной трепетного восхищения тем из товарищей, чьи душевные качества и добродетели, как представляется нам, во много раз превосходят наши собственные, и более простой, прозаичной, скрепленной удалыми выходками и чувством принадлежности к одной команде, - но все равно глубокой по своему внутреннему содержанию.

На том этапе внутренней жизни, к которому подошёл сейчас Том, его дружба с Истом не могла бы продолжаться, если бы он не посвятил его в те мысли, которые стали волновать его самого. Не смогла бы она продолжаться и в том случае, если бы он не нашёл понимания со стороны Иста; поэтому для него было большим облегчением и то, что он излил душу, и то, как его друг его выслушал.Когда-нибудь вы все поймёте, а может быть, уже поняли, что во всякой человеческой дружбе наступает момент, когда вам приходится заглянуть внутрь себя и показать то, что найдёте там, своему другу, и в страхе ждать его ответа. Несколько мгновений могут решить дело; и возможно (да так оно, скорее всего, и будет, поскольку вы английские мальчики), что вам предстоит сделать это всего лишь раз. Но это должно быть сделано, а иначе такая дружба не достойна своего названия. Вы должны узнать, что лежит в глубине души каждого из вас, и, если уж это случилось, ничто на земле не сможет или, по крайней мере, не должно разлучить вас.

Понятно, почему книгу причисляют к произведениям, вдохновившим Джоан Роулинг на то, что можно не называть, потому что оно всем известно. И да, в Рагби тоже есть факультет (вернее, не факультет; здесь следует сослаться на те же разъяснения переводчика, которые касаются понятия "публичная школа"), в пользу которого открыто трактует правила школьное руководство. Пожалуй, это, да еще пироги из грачей - единственное, что слегка покоробило меня при чтении этой прекрасной старинной истории; юность покидает героя вместе с первой большой утратой, но путь его в мире едва начался; поверив автору, сойдемся же на том, что это будет путь порядочного человека и гражданина.

27.01.2025