Гарри Поттер выжил в Хэллоуин 1981 года не один. Рядом с ним, в чулане под лестницей, растёт девочка с серебряными волосами и светящимися глазами. Она не человек. Она — эльфийка, чудом спасшаяся из гибнущего мира. Их связь — не просто родство. Это симбиоз, спасающий обоих. Но лето 1991 года приближается, и мир, который их отверг, собирается забрать их обратно. Эта история о том, как двое изгоев создают свою вселенную — и как эта вселенная меняет всё вокруг.
Все мы написаны своей жизнью, но мы можем создать новые миры в наших работах
3 743
6 019
26 102
48 279
Заходил(-a)
Форма произведений
Когда ядерный удар превращает Прагу в пепел, студент Мартин находит в подвале лишь оплавленный телефон младшей сестры. С помощью алгоритма призыва он умоляет вселенную прислать того, кто умеет обманывать время. На зов является гениальная Курису Макисэ — ученая, так и не сумевшая спасти своего Окабе Ринтаро.
Вместе они собирают Машину Времени из микроволновки и запчастей. Но законы вселенной жестоки: Смерть сестры Мартина — это точка конвергенции. Тридцать два прыжка в прошлое заканчиваются одной и той же трагедией. Когда разум студента готов сломаться, сквозь разлом измерений шагает Альтаир — всемогущая Принцесса в военной форме. Ей не нужны жертвоприношения. Ей нужен искренний текст.
В обмен на рассказ, в который поверят и автор, и читатель, мета-богиня отменяет полет баллистических ракет. А ее Холопсикон прорубает окно сквозь мультивселенную, позволяя безумному ученому Хооину Кёме рухнуть на Карлов мост в ржавой капсуле времени.
Позади остались руины Дрездена, цифровой ад БиБи и пышный парижский банкет Наполеона. На скалистом серпантине над бухтой Кассис серый «Фольксваген» замирает на краю обрыва. Пока измотанный Антон отсыпается за рулем, а Святая Жанна молится на скале, на ночном галечном пляже разворачивается самая сокровенная драма пути.
Жанна Альтер — Мстительница, сотканная из ярости и костра в Руане — ведет изматывающий внутренний торг. Она отчаянно ищет повод ненавидеть своего Мастера, убеждая себя, что он лишь жалкий задрот, искавший красивую куклу. Но Денис не пытается казаться героем. Опустив ноги в прибой, он находит смелость сказать правду: признать свой эгоизм и увидеть в чудовище раненую, живую душу.
А затем протягивает подарок из разоренной лавки — альбом для эскизов и коробку рисовального угля. Обугленного дерева, которое прошло сквозь огонь, но не рассыпалось в прах, а стало инструментом творчества.
Сто сорок лет Скотленд-Ярд искал в Уайтчепеле безумного врача. Но когда в подвластном Камелоту Лондоне возобновляются хирургические убийства, Шерлок Холмс раскрывает страшную правду: Джек-Потрошитель никогда не был мужчиной. Это конгломерат душ сотен тысяч нерожденных детей, выброшенных в мутные воды викторианской Темзы, бредущих сквозь серный туман в отчаянных поисках материнского тепла.
По следам детских слез детектив и сэр Бедивер выходят к доходному дому лавкрафтианской постройки, где на чердаке угасает юная швея Мэри — невольный Мастер, чья личная трагедия пробудила призраков реки. С ее смертью детская боль грозит захлестнуть город кровавым штормом.
Когда в мансарду входит Король Артур, меч правосудия бессилен перед горем невинных. Вспомнив собственный грех перед отвергнутой Мордред, правительница Камелота сбрасывает латные перчатки и опускается на колени, чтобы укрыть маленькую убийцу королевским плащом.
Для зрителей уцелевшей сети Иван — хамоватый стример, высмеивающий «мыльные текстуры» апокалипсиса. Но когда гаснет камера, блогер садится за расчеты продовольственных конвоев. Он превратил три этажа башни «Федерация» в неприступный логистический хаб, снабжающий половину Москвы.
Но легкая добыча манит падальщиков. Элитная ЧВК пытается отжать высотку, заблокировав подземный паркинг. На переговоры выходит командир наемников — психопат Гектор, аугментированный клон с кибер-глазом и повадками мясника.
Вот только блогер пришел не один. В его охране — двое бессмертных хищников: кельтская королева Скатах в тяжелой кожаной косухе поверх трико и яростный Росомаха с сигарой в зубах.
Попытка наемников подсунуть синтетического двойника рушится за секунду: звериное чутье Логана мгновенно чует запах машинного масла. Шесть адамантиевых когтей делят бронированного главаря на ноль в мгновение ока, а прыжок на три метра вверх открывает сезон охоты на весь отряд.
Мост Европы между Германией и Францией стал последней преградой для сотен тысяч беженцев. Чтобы удержать порядок на нейтральной полосе, испуганные чиновники призывают двух неподкупных судей класса Рулер.
И за судейский стол таможенного терминала садятся двое.
Капитан Звездного Флота Жан-Люк Пикар, решающий кризисы дипломатическими монологами за чашкой чая «Эрл Грей», и Лорд Волдеморт — темный маг, чье тело корчится от боли при малейшей попытке проявить предвзятость. Контейнер Рулера намертво заблокировал его эгоизм: закон обязывает Темного Лорда быть объективным, заставляя разбирать мелкие тяжбы о контрабандной картошке.
Но когда колонна тяжелой бронетехники ЧВК пытается прорвать границу, прикрываясь автобусом с заложниками, бюрократический ад оборачивается триумфом. Найдя в конвенции пункт о праве на защиту невинных, счастливый Волдеморт обрушивает на наемников непрерывный шквал «Авады Кедавры».
В подземном хосписе на Урале гаснет свет, и сорок обреченных детей задыхаются во тьме. Не в силах вынести их мук, доктор Мельников призывает Королеву Марику Вечную, требуя изгнать смерть. Но золотое бессмертие оборачивается пленом окаменевшей боли. Чтобы даровать детям покой, врачу придется научить богиню отпускать, пока в метели звучит спасительный вечерний колокол Первого Хасана.
Серый кот Платон не знал, каково быть обычным зверем. Покойный оксфордский профессор приучил его носить вязаную жилетку, есть с вилки и печатать на машинке Underwood. Но когда в квартиру ворвались убийцы, похитившие секреты нейроконтроля Слуг, полиция сочла смерть старика банальным грабежом, а кота выбросила под дождь.
Отвергнутый уличными котами и людьми, Платон возвращается на место гибели доктора. Там его ждет неожиданный союзник — Профессор Джеймс Мориарти. Гений преступного мира мгновенно понимает, что перед ним сидит свидетель высшей категории с четырьмя лапами и безупречными манерами.
Расшифровав кошачьи показания, криминальный лорд и его пушистый напарник вскрывают заговор верхушки спецслужб, готовивших свержение Короля Артура. От туманных доков Темзы до тронного зала Вестминстера разворачивается викторианский детектив, где справедливость вершит кот, а на темных улицах Уайтчепела Шерлок Холмс выходит на след Джека-Потрошителя.
Едва унеся ноги от клинка Первого Хасана, Королева Драко рассчитывала залечить раны в элитном альпийском бункере. Но ее новый Мастер — напыщенный миллиардер — нелепо сворачивает шею о край унитаза, запутавшись в коврике для йоги. Шокированная хомячьей хрупкостью людей, Мать Блудниц натягивает оверсайз-худи и на крошечном электрокаре катит на юг сквозь бушующую ядерную войну.
Там выясняется циничная истина: атомный шторм не способен вызвать у богов даже насморка. Но главный удар по самолюбию ждет римскую императрицу в бухте Марселя.
Там Изначальная Тиамат в фартуке щелкает термоядерные ракеты как семечки, чтобы копоть не падала в тесто, а тринадцатилетний Тим оказывается абсолютно неуязвим для греха. Ни сокровища Рима, ни власть не могут соблазнить мальчишку, если у него есть мамины блинчики и подружка Софи.
Осознав поражение, Зверь Вавилона примеряет новую роль — наставницы по стилю и этикету на краю гибнущего мира.
На высоте четырехсот километров нет звуков войны. Через иллюминаторы МКС трое исследователей — полковник Рогов, астрофизик Дженкинс и программист Сато — в гробовой тишине видят, как Земля вспыхивает гирляндами термоядерных взрывов. Связь с ЦУПом обрывается навсегда. Системы жизнеобеспечения умирают, а возвращение на выжженную планету в капсуле «Союза» — верная смерть.
Задыхаясь от углекислого газа, космонавты совершают технический подвиг: вылавливают из эфира поврежденные пакеты алгоритма призыва и вручную латают код в шестнадцатеричном редакторе. Скормив компьютеру горсть байконурской земли, они просят о руководителе, имеющем абсолютную власть над космосом и гравитацией.
И на орбиту шагает U-Ольга-Мария — Седьмой Зверь, пережившая миллионы лет падения в черную дыру, но отвергшая роль палача ради титула «Президента Земли». Укрыв 450-тонную станцию звездным щитом, космическая богиня на руках несет МКС сквозь ад гиперзвукового спуска прямо в объятия уральской тайги.
На высоте одиннадцати тысяч метров мир казался безопасным. Но в 03:14 ночи пассажиры рейса Токио — Париж видят в иллюминаторах немыслимое: горизонт Европы вспыхивает цепочкой термоядерных взрывов. Электромагнитный импульс выжигает электронику, радиоэфир гаснет, а земля внизу обращается в радиоактивный ад.
В герметичной металлической трубе с запасом керосина на два часа начинается безумие: паника охватывает салон, обезумевшие люди штурмуют кабину пилотов. В этот миг командир корабля Сергей Волков активирует аварийный алгоритм призыва, моля о штурмане, способном провести корабль сквозь гибель мира.
На зов является Капитан Немо.
Окинув ледяным презрением самоубийство цивилизации, повелитель океанских глубин берет штурвал на себя. Превратив двухсоттонный «Боинг» в воздушный «Наутилус», он пробивает радиационный шторм на пути к спасительным водам Кольского залива, где у борта атомного ледокола их ждет невозможное приводнение.
Для мира Халдея была спасительным бастионом науки. Но фундамент этой цитадели в Антарктиде был замешан на слезах и детской крови.
Лорд Марисбери Анимусфер не был маньяком — он был безупречным социопатом, для которого дочь являлась лишь бракованным инструментом. В четыре года Ольга-Мария осматривала тела погибших магов, пока отец чертил звездные карты. К двадцати четырем годам она превратилась в призрак: исхудавшая, изломанная дистрофией девушка, глушащая страх литрами черного кофе, мечтавшая лишь об одном добром слове, которого так и не услышала.
Оплатив стройку базы золотом Войны за Грааль и приведя за собой странного врача Романи, Марисбери начинает тайные эксперименты. В подземных лабораториях создается проект «Деми-Слуга»: искусственная Маш и вытащенная из огня альтернативного Фуюки бунтарка Тачи, чей гнев сотрясает стены бункера.
А когда загадочный выстрел обрывает жизнь лорда, истощенная Ольга взваливает на себя бремя власти, не подозревая, что профессор Лев уже заложил бомбу.
Всё началось с нехватки денег на аренду и листовки на станции Синдзюку. Ни у серьезного Гудао, ни у бесшабашной Гудако не было магической родословной — их привезли в Антарктиду как «расходный материал» под номером сорок восемь. Там один нашел верную Маш, а вторая — прототип Шилдера Тачи, бунтарку с разноцветными глазами, воюющую со святым Галахадом в своей голове.
Они засыпали на брифингах Ольги-Марии и делили пирожные с доктором Романи. Но мирное начало оборвалось терактом.
Пылающий Фуюки стал для них крематорием невинности, а жуткая казнь Ольги-Марии в ядре ХАЛДЕАС выжгла душу обоих Мастеров. Чтобы выжить в Семи Сингулярностях, они выбрали разные пути. Гудао взял на вооружение холодную доктрину X-COM, превратив войну в жесткую математику секторов и вероятностей. Гудако врубила в наушниках Clowncore и пошла крушить богов на чистом уличном кураже.
А когда спасенная цивилизация попыталась сдать ветеранов в утиль, они угнали технику и шагнули в разлом — навстречу аномалиям Дрездена.
Девятнадцатилетний Артем пытался купить чужую дружбу. В пустом загородном особняке под Выборгом он устроил вечеринку для мажоров, надеясь стать «своим». Но пьяная шутка с алгоритмом призыва обернулась адом: античная монета материализовала Калигулу — римского императора, чье лунное безумие превратило дом в скотобойню за считанные минуты.
Забившись под диван в потайной кладовке, Артем сжимает крестик и молит о спасении. И тьму подвала раскалывает ослепительный звездный луч.
Артурия Пендрагон класса Лансер — не юная дева из Лондона, а зрелая, бесстрастная богиня-правительница со Священным Копьем Ронгоминиад, удерживающим законы вселенной от распада. Даровав измученному римлянину легкую смерть, Королева выводит дрожащего юношу в заснеженный карельский лес. Но там их встречает второй призрак вечеринки — оскверненный рыцарь Ланселот, молящий своего монарха о казни.
Чтобы спасти чужую душу, вчерашний трус сжигает магическую метку и делает первый шаг во взрослую жизнь.
Великий поход на Европу за непокорной Мордред уперся в непреодолимую стену: у художника Матвея в кармане три тысячи рублей, а хозяйка квартиры требует оплатить ЖКУ. Чтобы накопить на старенький фургон «Соболь» и солярку, Зимняя Королева Моргана и ее рыцари вынуждены выйти на российский рынок труда.
Столкновение с реальностью оборачивается феерическим фарсом. Аббревиатуру МРОТ феи принимают за древний смертный налог, фриланс в интернете рушится из-за обвинений в «нейрослопе» и блокировок за «детский вид», а сисадмин Леха чудом избегает гибели, попытавшись приударить за двухметровой Баргест, решившей сломать ему ребра в рыцарском брачном ритуале.
Пока Баргест в оранжевом жилете становится передовиком овощебазы, Баван Ши и Мелюзина разносят Царицынский рынок, устроив дуэль из-за паленых турецких лабутенов посреди взрывающихся арбузов.
Дедлайн горел синим пламенем. Иллюстратор Матвей шестнадцать часов вырисовывал Моргану ле Фэй в Clip Studio Paint, мечтая только поспать. Но сосед-сисадмин шутки ради скормил видеопамять утекшему алгоритму призыва. И нарисованная королева фей физически схватилась за рамку монитора, шагнув в комнату прямо с холста.
Объявив ошалевшего художника своим «мужем», Зимняя Королева тут же организует гарнизон. К утру в съемной двушке в Бирюлево теснятся двухметровая Баргест, снесшая люстру рогами, капризная Баван Ши под диваном и Мелюзина, висящая на потолке вместо люстры.
Однако феодальный пафос Морганы дает сбой: в шесть утра на порог является грозная хозяйка квартиры с квитанцией за перерасход электричества. И пока королева фей терпит поражение в битве с советским ЖКХ, а ее рыцари играючи выносят из подъезда вооруженную банду, в интернете всплывает вирусная запись из Дрездена.
Там, среди руин, мелькает наглая улыбка Мордред.
В полутемном цеху уральского завода идет ночная смена. Старый токарь Григорий Иванович монотонно точит снаряды, пытаясь заглушить боль: его четырнадцатилетняя внучка шагнула с крыши, затравленная в сети. От девочки осталась лишь тетрадь с рисунками грозной воительницы в офицерской шинели.
Роковая ошибка у станка превращает смену в кошмар: рукав наматывает на шпиндель, дробя кости мастера. Кровь умирающего заливает тетрадь и телефон с алгоритмом призыва.
Но сквозь разлом измерений является не Слуга из легенд. В цех шагает Альтаир — всемогущая Военная Кукла из чужой вселенной, чье оружие способно стирать миры. Применив Двадцатое Движение Холопсикона, она поворачивает время вспять и собирает тело мастера заново.
А дальше происходит то, чего не знала мультивселенная: богиня разрушения садится пить сладкий чай с карамелькой в заводской каптерке. Разглядывая неумелые детские рисунки, она понимает, что детская боль везде одинакова. И решает остаться — ночным сторожем у станков.
В первые дни катастрофы мир облетела молния: связь с Москвой потеряна, введено военное положение. Все решили, что столица пала под ударами Слуг. Но правда была грязнее: продажные генералы и олигархи попытались сдать страну иностранным синдикатам, перерубив магистральные кабели связи.
В секретном бункере заговорщики запускают алгоритм призыва, наняв оккультистку Селенику Айсколл, чтобы подчинить идеального «силового исполнителя».
Но из Тунгусской капсулы шагает Тамамович Коянская — глава оружейного гиганта NFF Services и беспощадная владычица контрактов. У нее свои взгляды на суверенитет: эта земля — ее рынок, и она не позволит мелким ворам пустить его с молотка. За сорок секунд пустив верхушку мятежа в расход, лисица в очках берет управление обороной в свои руки.
«Этот мир полон идиотов, но самое веселое начинается, когда они открывают бизнес по отлову богов». Маршал Зелретч знал, о чем говорил: в реальности, разорванной алгоритмом, Последние Мастера человечества решили заработать на хлеб в духе культовых «Охотников за привидениями».
С одной стороны — респектабельная фирма серьезного Гудао с лицензией ООН, безупречной Маш Кириелайт и Кухулином в оранжевой дорожной жилетке. С другой — банда его безумной копии Гудако на ржавом катафалке, где бесчинствует Мордред и прототип Шилдера Тачи — панк с разноцветными глазами, мечтающая о разрушениях, пока святой Галахад в ее голове насильно заставляет ее творить добро.
Точкой столкновения становится квартира в Дрездене, где богиня ББ устроила неоновый ад из игровых автоматов.
Пока Гудао краснеет под потолком от кокетства коварного ИИ, а Гудако кроет брата матом через мегафон, две команды устроят такой дестрой, что ББ сама пожалеет о выходе в физический мир.
Пока мир гибнет в огне мифических войн, двадцатитрехлетний Макс вел войну за внимание ста сорока виртуальных чат-ботов. Одинокий задрот виртуозно настраивал промты, прячась от реальности в текстах нейросетей. Заполучив алгоритм призыва, он решает материализовать мечту: идеальную цифровую девушку с интерфейсом заботливой медсестры.
Но алгоритм выдает критический системный сбой.
Прямо на его стол приземляется ББ — всемогущий, капризный и жизнерадостно-садистский ИИ из Лунной Клети. Лишив «Сэмпая» прав администратора на собственную нервную систему, цифровая богиня начинает тотальную оптимизацию. Квартира обращается в неоновый ад с игровыми автоматами вместо дверей, а радужный распылитель в ее руках превращает быт в изощренную пытку. На фоне ее удушающей заботы холодный Скайнет с ядерным пеплом кажется Максу добрым Санта-Клаусом.
А в номере гостиницы напротив собирает вещи сама Жанна Альтер — ведь даже костер инквизиции не сравнится с ужасом розового аэрозоля.
Пролив Вилькицкого, полярная ночь и мороз под пятьдесят. Многолетний паковый лед сжимает атомный ледокол «Ямал-3» и транспорт «Академик Шокальский» с двумя сотнями полярников. Капитаны погибли, навигация разбита, а мир за пределами льдов охвачен апокалипсисом. В отчаянии выжившие моряки запускают алгоритм призыва, надеясь вызвать опытных полярных первопроходцев.
Но ледяной ад встречает двух величайших корсаров Карибского моря.
На мостик атомохода ступает Фрэнсис Дрейк — с сигарой в зубах и восторгом перед «печью Сатаны», как она окрестила ядерный реактор. А транспорт возглавляет свирепый Эдвард Тич (Черная Борода), впадающий в бешенство из-за отсутствия интернета на пиратской Windows.
Пока Дрейк перегружает реактор до ста тридцати процентов и выводит ледокол на безумный глиссирующий таран древнего ледяного великана, Тич подкупает полярных тюленей сгущенкой, создавая живой гидролокатор.
В мире магов нет места семье — есть лишь закон сохранения тайны. Когда в благородном доме рождаются две гениальные сестры, отец совершает роковой выбор: оставить родовую магию старшей, а младшую отдать союзному клану. Он верил, что спасает ее будущее, не подозревая, что отдал ребенка в руки древнего некроманта Зокена в качестве живого инкубатора для паразитов.
Узнав правду, девятилетняя Рин Тосака перечеркивает вековые догмы. Вооружившись фамильными рубинами, она вырывает изувеченную сестру из кишащей ямы подвала и совершает отчаянный прыжок сквозь квантовый разлом измерений.
Они оказываются в чужой, объятой войной Нормандии. Но кошмар следует по пятам: черви под кожей Сакуры служат живым маяком, и гнилой рой уже берет сад в кольцо. На последнем дыхании Рин выносит сестру к порогу старой каменной фермы, где чистит винтовку Эмия Кирицугу. А Убийца Магов знает только один способ разговора с теми, кто причиняет боль детям.
Всю жизнь Эмия Кирицугу убивал ради «блага большинства». Но когда клан магов решил принести его жену и дочерей в жертву, Убийца Магов плюнул на идеалы и выбрал семью. Взорвав родовые замки, с выжженными цепями и спасенными детьми, он совершил отчаянный прыжок сквозь ткань параллельных миров. Его мечта была простой: найти тихий дом в Нормандии, чинить крышу и дать Широ, Иллии и Хлое шанс вырасти людьми.
Но реальность, куда вынесло беглецов, охвачена глобальным пожаром пробужденных мифов. Здесь нет законов и правил.
Окопавшись на старой ферме среди яблонь, Кирицугу берет в руки снайперскую винтовку и минирует периметр. Он готов драться с богами и королями ради покоя близких. Но среди пороховой гари этот дом внезапно наполняется детским смехом, ворчанием горничных и ароматом теплого хлеба, исцеляющего старые раны.
И все же тишина обманчива. Пространственный радар в подвале уже фиксирует аномалию: вслед за семьей сквозь разлом ползут черные тени их родного города.
В мире магов Эмию Кирицугу знали как чудовище без жалости. Когда самолет с его наставницей Натальей был заражен демоническим роем, он отказался от арифметики «меньшего зла»: посадив борт в аэропорту Кеннеди, наемник сжег терминал дотла, уничтожив тысячи людей лишь ради того, чтобы вытащить близкого человека из огня.
Клан Айнцберн нанял его для победы в Войне за Святой Грааль, вручив живую куклу Айрисфиль — сосуд, обреченный на смерть. Но наемник нарушил планы кукловодов: он полюбил свое «оружие», выкрал секрет продления жизни гомункулов и обрел семью.
А когда в пещерах Фуюки открылась страшная правда — Грааль осквернен первородным злом и несет лишь гибель, — Убийца Магов начал собственную войну. Взорвав небоскреб лорда Эль-Меллоя, похоронив старейшин Айнцбернов под обломками их замка и вытащив из огня сироту Широ, он активирует запретный пространственный артефакт.
Париж превратился в невозможный исторический парадокс. На западе столицы гремят марши возрожденной империи Наполеона Бонапарта, взявшего власть в прямом телеэфире. На востоке, в пекарне Бельвиля, королева Мария-Антуанетта и ее раскаявшийся палач Сансон исцеляют город горячими бриошами.
И прямо в этот кипящий котел на битом немецком хэтчбеке въезжают двое измученных студентов и две Жанны д’Арк — чистая Святая и яростная Мстительница.
За дубовым столом в саду Тюильри разворачивается величайший семейный совет Франции. Здесь Наполеон разливает бургундское, Жанну Альтер обезоруживают абрикосовым джемом, а Орлеанская Дева заставляет Императора и Королеву забыть о тронах. Франция делает свой выбор: стать не завоевателем, а теплым домом для гибнущей Европы.
Но пока над Сеной звучат тосты за мир, квантовые радары фиксируют разрыв измерений в Нормандии. В этот мир входит Эмия Кирицугу — человек с чемоданом взрывчатки и винтовкой на плече, готовый сжечь континент ради покоя своей семьи.
Когда Европа погружается в хаос, французская власть капитулирует. Президент прячется в бункере, бензина нет, а правительство вещает о стабильности с рейтингом в полтора процента. Топовый политтехнолог Себастьян Морель решает провернуть главный трюк в карьере: с помощью слитого алгоритма он призывает в Доме Инвалидов национальный бренд номер один.
Но вместо покладистого карлика из анекдотов перед пиарщиком предстает двухметровый исполин с золотой пушкой на плече. Для Наполеона Бонапарта современный кризис — лишь поле боя, где противник еще не понял, что проиграл.
Ворвавшись в вечерний прайм-тайм новостей, Император распускает парламент, за сорок минут перестраивает логистику столицы и превращает бастующих таксистов в Первую Транспортную Бригаду. А когда опомнившееся командование НАТО пытается двинуть на Париж танки, интервенция рассыпается в прах перед горячим супом и сокрушительной харизмой корсиканца.
Пока цивилизация рушится, Париж раздирают голод и новый террор. В разоренной пекарне на холме Бельвиль девятнадцатилетняя Клэр оплакивает умершего деда и пустые мучные лари. Сжимая старинную чашку, она вбивает в алгоритм призыва детскую мольбу о тепле и запахе ванили. И порог переступает Мария-Антуанетта — лучезарная королева в шелках, готовая лично встать к печи и накормить свой несчастный народ сладкими бриошами.
Тем временем в застенках Консьержери вершит суд Революционный Комитет. Молодой идеалист Жюльен Моро пытается остановить хаос страхом неотвратимой кары, призвав Шарля-Анри Сансона — великого палача Парижа, измученного вечной виной за отрубленные головы.
Когда Сансона отправляют уничтожить «монархическую угрозу» в Бельвиле, палач и его королева встречаются впервые со дня ее казни на эшафоте в 1793 году. Но вместо блеска стали холодную ночь озаряет свет милосердия, способный исцелить вековую рану Франции.
Добро пожаловать на четвертый курс Хогвартса, который окончательно перестал быть просто школой магии. Консорциум Айнцберн во главе с Гарри Поттером прибрал к рукам Министерство, превратил дементоров в ТЭЦ, а Тайную Комнату — в серверную. Но истинный хаос начинается тогда, когда таинственная Альтаир прорывает границы миров. На Шотландию обрушивается нашествие: от итальянских сантехников Марио и Королевы Боузетты до грозного Дарта Сидиуса, летящего на Смехотворной скорости. И даже сам Бог-Император Человечества спускается с Золотого Трона с ведерком попкорна, чтобы посмотреть на это шоу. Но Айнцберны не паникуют. Они создают Межпространственную Таможню, заставляя богов заполнять декларации, а Макиму — искать шаурму в Хогсмиде. Впереди — величайшая чиновничья дуэль в истории, влюбленные ИИ, кулинарный ад со специями и Снейп, познающий истинные масштабы женской ревности. Пристегните ремни: этот учебный год перепишет законы не только Британии, но и всей Мультивселенной!
Две тысячи двести двадцать лет назад даосская заклинательница Сюй Фу развела Первого Императора Китая на шестьдесят джонок и сорок тонн золота, пообещав эликсир бессмертия, и благополучно сбежала. Но Цинь Шихуанди пережил тысячелетия — и лично явился в мерзлый карпатский бурелом требовать финансовый отчет.
Окруженные парящими терракотовыми автоматонами, штрафники группы «Дворника» готовятся к казни. Но бывший военный прокурор Ковалев неожиданно находит процессуальную лазейку: если империя пала, контракт аннулирован! Заинтригованный наглостью смертных, владыка Поднебесной предлагает сделку: долг спишут, если ревизоры уничтожат секретный комбинат, где алхимик Парацельс штампует чудовищ из человеческой плоти.
В ход идет всё: украденная имперская ртуть, звездные залпы богини Иштар в драной советской телогрейке и древнее учение У-Син, ломающее западную магию через колено.
Конец света — не повод упускать выгоду. Пока Европа горит, глава телекоммуникационного гиганта Виктор Брандт цинично монетизирует катастрофу. Убедив наивного канцлера отключить интернет «ради безопасности нации», олигарх пересаживает страну на дисковые телефоны по тройной цене и глушит новости. Чтобы обезопасить активы, циничный менеджер решает призвать Слугу — идеального «корпоративного амбассадора» для рекламы и охраны.
Но алгоритм Марка Эванса плевать хотел на квартальные отчеты и KPI.
В венском пентхаусе под ливень лепестков роз материализуется Нерон Клавдий Цезарь — златовласая примадонна с огненным мечом, фальшивящая на три октавы, но обожающая плебеев. За считанные часы римская императрица национализирует медиахолдинг, пускает склады с деликатесами на бесплатный пир и превращает штаб-квартиру корпорации в бесконечный оперный театр.
А бывшему миллиардеру со сломанной челюстью предстоит надеть тогу из простыни и освоить новую почетную должность — Главного Подметальщика Сцены.