Если верить статистике, в городе каждый час происходит около десятка преступлений. Одно незначительное ограбление и одно жестокое убийство вполне укладываются в эти цифры – по крайней мере, на первый взгляд. Но статистика бессильна рассказать о том, как причудливо порой переплетаются друг с другом самые неожиданные события. К тому же есть вещи, которые никогда не попадут в колонки криминальной хроники или на страницы бульварных листков. И пока согретый майским солнцем город готовится к празднованию дня рождения монарха, в расследование оказываются втянуты не только сыщики из агентства «Зелёная лампа» и сотрудники Тайной канцелярии, но и агенты Специальной королевской службы. Случается, что и статистика ошибается.
Истории тех, кто оказался выше злосчастного колеса телеги, или старше всего на какой-то ничтожный месяц, уже никогда не будут рассказаны. Таких всегда больше, и применяющий право сильного уверен, что уничтожением большинства обеспечивает себе победу и безопасность. Типичная ошибка. Угроза придёт именно от того, кто родился на месяц позже. Над чьей головой просвистела сабля, оставив глубокую зарубку в тележном колесе. Кто показался слишком слабым, слишком напуганным и слишком незначительным, чтобы принимать его в расчёт. Но время бежит быстро. И упущенный из виду мальчишка однажды вырастет и вернётся.
Прочь из шумного, перегретого города! Каких-то четыре часа электричкой – и вот они, живописные пейзажи, вековые сосны и дубы, чистейшая речка. А воздух! Солнце, тишь, благодать, приветливая старушка-хозяйка и вкуснейшие завтраки-обеды-ужины. Что ещё нужно для написания добротного, леденящего кровь хоррора? Федя искренне полагал, что если взять одного никому не известного писателя и отправить в маленькое село, затерявшееся в глуши заповедных лесов, то в конце концов получится шедевр. Шутник Случай, как водится, полагал совершенно иначе.
Это история про Него и про Неё. Про Город и кофе, про то, как время всё расставляет по своим местам, и как первый луч солнца заглядывает утром в окно. Это история об одиночестве, которое хорошо в меру, и о тоске, которая делает ярче последующее счастье. О любви, которая порой ранит больнее всего, и о том, что правильные вещи иногда просто случаются. Это история о том, как важно не отступать от своей мечты, и о том, что каждый человек проживает миллионы крохотных жизней, разделённых мгновениями «до» и «после». В конце концов, это история ещё и о том, что же случается после – с чувствами, с Городом и с человеком, встречающим свой самый важный рассвет.
Уже три года Максим Резанов живёт в Золотой Праге императора Рудольфа II – городе грёз и оживших легенд. За возвращённое на небо Чешского королевства солнце ему пожалован внеочередной чин капрала, и «господин Максимилиан» продолжает службу адъютанта при командоре Брунцвике. Но судьба готовит ему новые испытания, приятные и не очень. Католическая и протестантская партии при дворе далеко ещё не закончили свою борьбу, а в жизни самого Максима наступает время перемен. Только времени этого всё меньше. Майская белизна цветущих садов неожиданно сменяется белизной снегопадов, и вот-вот покроется мёртвым льдом могучая непокорная Влтава…
Если ненадолго остановиться и как следует прислушаться, можно услышать истории, которые тихонько нашёптывает сам Город. Об улицах и переулках – залитых солнцем или заполненных туманом, в цветущих садах, сугробах или палой листве. О домах, которые живут долго, и успевают многое повидать на своём веку. И, конечно же, о людях – тех, кто есть сейчас, кто был прежде, или ещё будет. Ведь только люди наполняют Город голосами, смехом и печалью, мечтами и снами. Это истории о самом могущественном из волшебников: Времени. И о самой могущественной из сил: Любви. Это сказки для взрослых, которые ещё не до конца забыли, каково это – быть детьми и верить в сказку.
Имение во Франции и счёт в банке – наследство от дяди, о существовании которого Степан даже не знал. Джек-пот сорван, и жизнь удалась? Однако судьба, подарившая ему счастливый билетик, позаботилась и о том, чтобы Степан не растратил свой шанс впустую. Владеть – это одно, но стать подлинным хозяином – совсем другое. Тем более когда наследство требует приложения рук, ума и души, а на пути постоянно возникают совершенно неожиданные препятствия. Он думал, что случилось чудо – и даже представить не мог, что чудеса ещё только впереди.
Девушку из высшего общества находят мёртвой в портовых трущобах. Состоятельная дама уверена, что привидения пытаются выжить её с мужем из недавно купленного дома. Жертва несчастного случая оставляет странное наследство, не успев назвать имя того, кому оно завещано. В агентстве «Зелёная лампа» считают, что клиент – это всегда клиент, каким бы странным, фантастическим или безумным ни был конкретный случай. Здесь берутся за самые разные дела – иногда даже за такие, от которых отмахнулись пастыри душ и блюстители закона. У Лайоша Шандора и его компаньонов свои методы работы; возможно, порой необычные, но в большинстве случаев действенные. Впрочем, бывают и исключения.
С детства Максим мечтал побывать в Праге. Этот город манил его своей таинственностью, вечным обещанием какого-то неведомого чуда. Казалось, только ступи на Карлов мост, только загадай от всей души заветное желание – и оно непременно сбудется. И мечта осуществилась. Золотая Прага грёз обрела плоть и кровь, легенды стали явью. Привидения, рыцари, мудрецы, алхимики, ведьмы и водяные заговорили на разные голоса – и немедленно втянули парня в круговерть событий своей собственной реальности. Остаётся только один вопрос: каким же будет заветное желание, загаданное на Карловом мосту?