Последний Эон

Одним из величайших предательств в истории, по праву, считается Война Проклятых, случившаяся в 58 году после Рубикона. В те дни не осталось ни одного защитника Кеплера, что не отринул бы своих клятв. Одни предали тех, кого клялись защищать, другие — своих товарищей по оружию и повелителей, до конца оставаясь верными долгу стражей нашего мира. Первых проклинали за их злодеяния. Вторых, за удар в спину братьям.

На сегодняшний день, любое упоминание о силе, что некогда звалась Древнейшим Врагом, вызывает у каждого из исследователей свои собственные ассоциации. Некоторые полагают, что речь идет об инферналах, кто-то видит в них след демонов преисподни, другие считают, что речь идет об абстрактном Зле, существовавшем испокон веков. Все они по-своему правы, ибо каждая из сил разрушения имеет долгую и страшную историю, кровью невинных, написанную на страницах летописей Кеплера.

Дни, годы, столетия, эпохи, так смотрят на время смертные. Но те, кто не обречен на неизбежную гибель, кто уже несоизмеримо долго ходит под затянутым облаками небом Кеплера, имеют иную систему летоисчисления. Она основана на важных событиях, на периодах, когда над миром сгущались тучи катастрофических бед или простиралась власть поистине великих личностей. И разумеется, поколения богов, их рождение и смерть, а так же наследие, является одним из тех маяков, по которым истинно бессмертные меряют свою вечную жизнь.

Рубикон, это весьма размытое понятие, изначально обозначавшее отрезок времени, начинающийся со времен предшествующий Последней Войне и вторжению Разрушителя, и до изгнания того за пределы Кеплера.

Какая из теорий верна? Полагаю, что все три. Именно вместе они и являются сутью понятия Рубикон, через который почти тысячу лет назад прошел наш несчастный мир.

Единственный способ найти хоть какую-то информацию по Семи Мертвым Королям, стало сравнение печатей, обозначающих каждого из них с похожими символами. Разумеется, подобные сравнения и поиски являются крайне непростыми, занимают огромное количество времени, а так же, разумеется, не могут приниматься за неоспоримую истину.

Большая часть хроник, созданная в годы Войны Последнего Света, имеют весьма специфический вид и написаны на древних диалектах, знание о многих из которых безвозвратно утрачено. Это связанно в основном с тем, что изолированные друг от друга сообщества и расы, обитая в своих подземных царствах, постепенно либо вырождались, либо старались обезопасить свои знания от редких странников, отваживавшихся путешествовать вдоль костей земли.

Забудьте о доверии кому бы то ни было.
Забудьте о безопасности.
Забудьте о жалости.
Но помните, с сильным считаются и даже могут уважать за его силу, слабого же будут лишь презирать и использовать.
Соблюдайте эти простые правила и у вас будет шанс пережить Алый День.

Само свое название, Теневая Гора, сей титан получил потому, как его неизбывная тень была столь огромна, что простиралась до самого края дола. Причем судя по дошедшим до нас летописям, это вовсе не преувеличение и не литературный оборот, а самый настоящий факт.

Саранча или Саранчиды — бич многих земель, долгие столетия являющийся настоящим ночным кошмаром для земель, раскинувшихся на пути мигрирующего роя. Саранча выделяется среди прочих мутантов тем, что фактически является полноценной расой, способной не только размножаться, повторяя себе подобных из поколения в поколение, что для обычных жертв сырой магии не характерно, но и выстроила жёсткую иерархию внутри себя.

Схирем Заарин Траг, так же известный как Вестник Скорби и возможно один из жрецов Плачущей Богини. Это невысокий, худощавый, покрытый выцветшими от времени ритуальными татуировками старик, однако за явной слабостью его тела скрывается немалая сила, а так же и ум истинного мастера Вечного Океана.

Немалая часть записей о данной исторической личности содержится в фолиантах, написанных до вторжения легионов Разрушителя, хотя тогда его знали под именем Девиан Кейн и он гораздо реже мелькал в хрониках, скорее являясь незримым исполнителем воли старших из Старых Богов, которым служил, видимо кем-то вроде доверенного советника.

Мысль Дня.
« … ни за толстыми стенами, ни глубоких штольнях — нигде вам не найти укрытия от ярости Ада, что несут Бастарды Сатанакия. Так падите ниц пред ними, тщетно моля о милосердии быстрой смерти, ибо ваши души, опалённые огнем Преисподней, отныне и навсегда станут пищей для них!»

Он прошел суровый, полный трудностей и борьбы путь, воспитавший в нем непреклонную волю к победе, жёсткость суждений и абсолютную безжалостность к врагам. Полагаясь на остроту клинка не меньше, чем на остроту своего ума, холодный, расчетливый Ульф не давал эмоциям сбивать его с пути. Именно эти качества позволили ему стать тем, кто он есть, доказать Черному Королю, что достоин стать сначала его преторианцем, а после, герольдом.

Лесная или болотная трупоедка (Крамах) — название весьма точно соответствует этому падальщику. Цвета выбеленного камня, размером с кошку, трупоедка напоминает, закованного в сегментированный хитин червяка. Существо обладает довольно крупной, широкой пастью, с ладонь взрослого мужчины.

Не каждый живущий или уже умерший, удостаивается чести быть запечатлённым в анналах истории. Для этого нужно заявить о себе достаточно громко, чтобы быть замеченным среди плеяды бесконечных тиранов, правителей, демиургов и прочих вершителей судеб. Агонис является именно такой личностью.

На целых два столетия Кхидрин был забыт и наконец-то мог отдохнуть он незваных гостей. Однако, в начале девятого столетия после Рубикона, шторм, поднятый магическими ветрами в дальних краях, эхом докатился до Пустыни Вечного Дня. Будто притянутый неведомой силой, он наконечником бури впился прямо в сердце давно похороненных и позабытых развалин.

Герольды Черного Короля, это особая каста слуг Антемоса, выделяющаяся из остальных рабов некими своими качествами. Неважно чем человек смог превзойти прочих, силой, магическими знаниями, способностью к убеждению или коварством, любой талант отточенный до совершенство будет востребован в Глинтере или за его пределами.

Белкогриб (простонародное выражение), первое название утеряно. Предположительно, животное, зараженное разумной грибковой инфекцией, получившей контроль над разумом существа.

Стальные Нимбы или Капища Старых Богов, это наследие древнего мира и они относятся к великим творениям того времени, что дожили до наших дней практически не изменившись. Мне встречалось с десяток Стальных Нимбов в разных частях Кеплера и все они были похожи один на другой, словно я каждый раз смотрел на один и тот же шпиль, пронзавший рыхлые тучи своим острым, черным телом.

Четыре Каменных Когтя, осколки некогда стоящей здесь скалы, выходят из плоти земли загнутыми вершинами, стараясь пронзить жирное брюхо облаков, закрывающих небо. Каждый из этих Когтей есть вход в подземные лабиринты, ныне зовущиеся Рабским Рынком. Горный кряж, некогда стоящий на этом месте, был уничтожен Небесной Горой, что сделала непроходимую землю плоской, как доска. Не успели отбушевать последние инфернальные бури, как скитальцы стали прокладывать новые маршруты, а торговцы открыли для себя удобную и относительно безопасную дорогу от Штормового Перевала, закрывающего восточные границы дола, до самой величественной Дхамы, сердца Долин Натриара.

Провал Обреченных, это колоссальных размеров каньон, что как говорят легенды, образовался после падения осколка, уничтоженной чудовищным взрывом, Теневой Горы. Той, от которой ныне осталась лишь циклопическая тень, накрывающая несколько долов разом, хотя самого скального гиганта давно уже не существует. В самой широкой части он достигает недели пути, но чтобы пройти его из конца в конец, потребуется не меньше нескольких месяцев. Впрочем, Провал Обречённых не уникален, ибо наследие взрыва, породившего его, щедро испятнало лик Кеплера и говорят, что подобные червоточины в плоти мира встречаются даже за Великим Океаном.

Город Снежный имеет очень необычную конструкцию, по сравнению с остальными городами Вардемы. В его зданиях нет той легкости или воздушности, к которым стремятся даже самые монументальные творения мастеров светлого мира. Напротив, он больше напоминает поселение дворфов, лишь изредка разбавленное брызгами архитектуры, свойственной обитателям поверхности. Окружен он довольно широкой и высокой, в двадцать человеческих ростов, стеной из матово-серого камня, над которой выглядывают вершины самых высоких террас, да белые шапки, укрывающие плоские крыши.

Календарь времен года Вардемы.

Вардема — поразительный мир ярких, сочных и удивительно теплых красок. Бездонная синева небес, днем отороченная легким бархатом редких облачков, ночью сменяется звездной шалью. Там, в вышине, среди бархатной тьмы, приправленной россыпями драгоценных камней, лазурным росчерком от горизонта до горизонта, вьется небесная река.

Мысль Дня.
– Медленно отходи и не переставай смотреть ему в глаза! Эта тупая тварь должна знать, что ты её не боишься.
– Это аур, неважно смотришь ты ему в глаза или нет, он страх чует, как ты свежий эль в таверне. А что касается «тупой твари», то из вас двоих, ты под это определение подходишь даже больше.

Великий полководец и воин. В критический момент сражения, не раз лично вступавший в бой, сражаясь плечом к плечу со своими солдатами-рабами. Справедливый судья и кровожадный палач. Защитник своих подданных и бессердечный убийца всех тех, кто отказался стать его рабом. Он дает каждому всего один шанс присягнуть ему на верность или умереть, сражаясь за свою свободу.

На западе Долин Натриара лежит великий полис Дхама, что как говорится, пережил не только Великую Ночь и падение Теневой Горы, но предположительно даже времена Рубикона и вторжение Разрушителя. Множество легенд связано с этим место и мало найдется городов, что привлекали бы столько же искателей приключений, авантюристов, а так же прочего люда охочего до наживы. Причина тому проста — подземелья Дхамы, что лежат не так глубоко под обитаемыми уровнями полиса, наполнены огромным количеством диковинных драгоценностей, оружия, брони, колдовских артефактов, рожденных ещё в древние времена, да и просто денег.

Располагается в северо-западной части Долин Натриара, гранича с Провалом Обреченных, берегом Кровавого Озера и проходом в Штормовой Перевал. Сам Бассейн Пепельных Огней славится почти полным отсутствием жизни кроме растительной, но вот местность вокруг него крайне неспокойная, полная как разного рода тварей, так и кочующими бандами из лежащего южнее гигантского рабского рынка, пожалуй крупнейшего во всех близлежащих долах.

Мысль Дня.
« … Что мне до твоих денег, я путешествовал сквозь твердь земли, средь жил, из которых можно выплавить сияющую золотую гору, украшенную короной драгоценных камней размером с башню. Нет дорогая, у нас был договор. Да кстати, помнишь тот магматический камень из живого пламени, что тебе так нравился и ты все порывалась его украсть? Радуйся, теперь он твой, точнее ты будешь частью его. Отныне и навсегда твоя лживая любовь, как и твоя греховная душа, принадлежат мне!»

Мало что известно о руинах, в которые сегодня превратился некогда великий Фариз. Более того, как это ни странно, но информации о нем в древних фолиантах, содержится едва ли больше, чем в современных источниках. Причиной тому стали как кошмары охраняющие подступы к полису, так и наполняющие его улицы порождения древней магии, скрытые в недрах рухнувших скал, на которых сей град некогда был построен.