Александр Нетылев

Завершилось испытание в мире смертных, и все возвращается на круги своя. Вот только можно ли, пройдя через испытания, вернуться обратно тем, кем был прежде? Может ли вновь убивать без сомнений тот, кто узнал, что такое заботиться о других? Может ли снова взяться за меч рука, что только вспомнила, как держать кисть? Можно ли вновь назвать врагом того, кто стал почти супругом?

Можно ли сердце, научившееся любить, принудить вновь ненавидеть?

Но Алая река Судеб течет неумолимо. Два Царства на пороге новой войны. Голодная Бездна открыта, и само мироздание под ударом.

Новое испытание впереди. И что изменит оно, - пока что неведомо никому.

Алая река Судеб течет через все миры. Вливаются в неё души смертных и богов, демонов и небожителей, чтобы вновь родиться и пройти новую часть своего пути в бесконечном круге перерождений. Сменяются века, тысячелетия, и те, кто был на вершине власти, обрушиваются в самый низ, а недавние герои обращаются чудовищами. И напротив, те, кто стенал под пятою, обретают силу, а демонам представляется возможность стать героями.

Это история двоих - история тех, кто обладал всем - и лишился всего в одночасье. Это история о гордости и о горечи, о предательстве и благородстве, о власти и о любви. История о демонах и о богах, - но в первую очередь о людях.

Ведь именно в Земном Царстве сходятся все дороги.

На что готов ты ради веры? Совершить чудо - или принести проклятье.
На что готов ты ради отечества? Совершить чудо - или принести проклятье.
На что готов ты ради любви? Совершить чудо - или принести проклятье.
Вера. Отечество. Любовь. Три маски, что скрывают чудо - или проклятье. Но что скрывается под какой из них? И что на самом деле придется принести в жертву, заплатив цену ненависти?

Чего стоит жизнь? Немногого для кого-то, - но всего, если жизнь твоя.
Чего стоит мир в стране? Немногого для кого-то, - но всего, если страна твоя.
Чего стоит одно сердце? Немногого для кого-то, - но всего, если сердце твое.
Жизнь. Мир. Сердце. Можно ли выбрать между всем, всем и всем? Может ли одно "все" быть дороже, чем другое "все"? И какова в действительности будет цена мира?

Бывают победы, что горше поражений. Бывают подвиги, цена за которые слишком высока. Бывают грехи, что не смыть прощением.

Когда война заканчивается, наступает время считать потери. Кто-то теряет близких, кто-то жизнь или здоровье. А кто-то - свободу, путь или самого себя. Кто-то обнаруживает, что победа потребовала цены, которую он не готов платить, а кто-то - что для него война не заканчивается никогда.

И вот тогда наступает время задуматься, что делать дальше. Как найти ту тонкую грань между уважением к себе и попиранием других? Как выбраться из бездны, когда уже летишь вниз? И как самому не превратиться в то Зло, с которым боролся?

Когда гаснут путеводные звезды, дорога приводит во мрак. Чужие земли, где чудовище подаст руку, а родной брат обратит против тебя клинок. Короли, что становятся рабами, и рабы, что становятся королями. Разрушительная война, где проигрывает каждый - тем, что вообще позволил ей начаться.

Когда исчезает лживый свет, что был твоей путеводной звездой, мир погружается во тьму. И единственным светом, на который ты можешь рассчитывать, станет свет в тебе самом.

Тогда и станет ясно, чего ты стоишь.

Когда мир разрушен войной богов, кто обратит внимание, как рушится твой маленький мирок? На фоне погибших империй; земель, пораженных смертоносной Порчей; и народов, ожесточенно сражающихся за наследие Древних, такой мелочью кажутся другим твои личные трагедии.

Когда лучший друг оказывается предателем и лжецом. Когда сюзерен отдает приказ, выполнить который немыслимо, - а не выполнить недопустимо. Когда родной отец желает твоей смерти, - и не просто желает, а всячески к ней стремится. Когда путеводная Звезда, ведшая тебя сквозь мрак и отчаяние, оказывается лишь хитрым фокусом, отражением, пойманным в ловушку из зеркал.

Тогда и настает время делать страшный выбор. Выбор между гордостью и жизнью. Между верностью и честью. Между прощением и справедливостью. Между любовью к богу и любовью к женщине.

Что ты выберешь?

Прекрасный мир могущественной магии и развитой технологии... рухнул. Рухнул под тяжестью собственных знаний, собственных достижений и собственной гордыни. Разорванный на части богоподобными чародеями, он пережил свой Закат.

Прошли годы, века, тысячелетия. Раны мира постепенно заживали. Отстраивались новые города, новые цивилизации. Но со временем тени прошлого стали снова поднимать голову. Ведь истории свойственно повторяться, особенно если люди смеют ее забывать.

Она - паладин. Он - разбойник.

Она посвятила жизнь служению королевству и богам. Он не служит никому, кроме себя.

Она блюдет чистоту и непорочность. Он не пропускает ни одной юбки.

Она верит, что из любой ситуации можно выйти с честью. Он верит, что из любой ситуации можно выйти с выгодой.

Что может их объединять? Неосторожно данная клятва? Таинственные события двадцатилетней давности? Воля Небес? Или что-то куда более простое?

Тысячи незримых нитей соединяют и связывают людей. Соединяют нити учителя и ученика, отца и сына, мужа и жену. Соединяют они соратников, врагов или братьев. Пересекаясь между собой, тысячи нитей сплетаются в гигантское полотно, имя которому Жизнь.
Но что, если какая-то нить оборвется? Тогда полотно не расплетется, но изменится? А что, если не видя нитей, кто-то допустил ошибку?
Что, если каких-то нитей никогда не существовало?

Бывает так, что с самого рождения срок твой отмерен. Ты живешь, зная, что судьба твоя предрешена. И скоро станет неважно, кто ты - скромный студент или развращенный принц: ведь Смерть уравнивает всех. Никакое мастерство заклинателя не спасет от неосмотрительно данной клятвы. Никакая осмотрительность и ум не излечат бракованное тело.
Но что, если Судьбу можно изменить? Что, если один-единственный ход, одно-единственное "Да" позволит поменять расклад? Что если обменявшись смертями, их можно избежать?

История о том, кто пытался разрушить бесконечный цикл войны, - и о цене, которую ему пришлось за это заплатить.

Короткая сказка о бабочке, которая стала Героем...

Множество историй, случившихся в разных мирах.

Веселые и грустные, абсурдные и мудрые, пугающие и вдохновляющие.

В умирающем мире, охваченном Вечной Зимой, молодой заклинатель ищет её источник. Чтобы уничтожить его? Или с другой целью?

Записки путешественника из Ханьяна о местечковых новогодних обычаях городка Бэмдо.

История о зыбкой грани между миром фантазий - и миром кошмаров.

Две истории, произошедших в Имперской Магической Академии.

История о бунтаре, что не принимал никаких правил.

История о девушке из иного мира, что нашла здесь свою любовь.

Эти истории не связаны между собой... Ведь так?

Иногда боги отвечают на молитвы. Но иногда они оказываются совсем не такими, как мы их себе представляем.

Просто история о том, как два полицейских с очень разными взглядами на мир расследуют старое доброе убийство в запертой комнате.

История о великой войне между Добром и Злом.

История о девушке, одержимой демоном... и о демонах, скрывающихся среди людей.

Все персоналии и ресурсы выдуманы. Все ситуации и темы бессмертны.

Хорошо, что на самом деле такого не бывает.

Байка Тихого Леса о битве за честь девы и сбежавшем славном рыцаре.

Байка Тихого Леса о славных рыцарях под знаменем Пчелы.

Иногда следуя путями героев, приходишь совсем не туда, куда стремишься. А иногда ученики усваивают уроки слишком хорошо.

Идет последний этап отбора жениха принцессы... Но кажется, что её сердце уже сделало выбор.

Так ли это на самом деле?

Зимняя ночь, и три подруги рассказывают друг другу страшные истории.

Вдвойне страшные, поскольку ни одна из них не выдумка.

Нарушив запрет, Анна отправляется в заброшенный город, чтобы спасти сестру - и узнать, что же погубило старый мир.