Сергей Греков

Солнце, словно испуганный свидетель, прячется за маревом полыхающих пожаров. Ветер, который раньше давал свежесть и радость, теперь несет с собой запах гари и разложения. Здания, обрушившиеся под тяжестью времени и хаоса, стоят как молчаливые памятники ушедшей эпохе.
Улицы пустынны. Лишь изредка раздаются звуки шагов тех немногих из нас, кто сумел выжить в первые недели.
Вдалеке слышен гул, напоминающий раскаты грома, но нет: это не буря – это предупреждение о старте новых суток.
Тело покрывается доспехом, в руках появляется холодное оружие, около ладоней формируется смертоносная магия – к очередному сражению готов…
Думаю, мне следует представиться. Раньше меня звали Джеймсом Ридом. Теперь же… Впрочем, моё нынешнее имя известно каждому человеку. Да и как иначе, если оно висит на вершине общемирового рейтинга локации "Земля"?

Час последней битвы пробил! Время для человечества настало! Впереди - Арена!
И пусть победит сильнейший!..

Свихнувшиеся от безнаказанности диктаторы, обезумевшие правители, вонзающие нож в спину предатели - история насчитывает десятки и сотни подобных личностей. Но для чужого восприятия по сравнению со мной все они не более, чем дети, играющие в песочнице.
Жизнь с чистого листа - прекрасная возможность для того, за кем охотится весь мир.

Власть, порядок, закон - всё рухнуло в одночасье. Счёт убитых исчисляется миллиардами. Вышедшие из адовой бездны монстры смертоносным гребнем прошлись по всему человечеству.

Хотя я забегаю вперед... Пожалуй, начнем сначала.

Позвольте представиться: Андрей Фролов. Полтора года назад я был преуспевающим офисным планктоном. Потом - скрывающимся от закона и обуреваемым жаждой мести бомжом-инвалидом. Теперь же я - как и все люди - один из участников отбора на Арену.

По случайному стечению обстоятельств я узнал, что нам нужно выявить 947 лучших бойцов, а после дружною толпой затоптать супостата. Всё просто, да? Как бы не так! Против нас выйдут воины, закаленные в бесконечных сражениях и участвовавшие в тысячах битв. Они - древние мудрые создания, не знающие жалости и пощады. Враг умён, враг коварен, враг силён. И да: мы, трусливые и ничего не понимающие, выходим именно против них. Есть ли у нас шанс? Даже не смешно. Но выбора у нас нет - на кону судьба трёх сотен миров.

Событие планетарного масштаба. Более миллиона сильнейших участников. Десять заданий. Провал хотя бы одного поручения - смерть для всех обитателей нашего мира.
Приступим...

Казалось бы: выберись из провала и живи спокойно дальше. Если бы всё было так просто... За время моего отсутствия многое изменилось, но мало того, что старые враги никуда не делись, так ещё и новые прибавились.

Порталы бывают разными: в одних получается разжиться крафтовыми материалами, великолепным оружием и превосходной бронёй; в других - удаётся раздобыть новые заклинания и смертоносные способности; третьи - одарят ценнейшей информацией.
Считается, что пространственные бреши, носящие название "провал", самые опасные. Раз так, то за их прохождение и приз должен быть достойным. Ну посмотрим, что скрывает в себе неведомая Левитирующая бездна.

Тульская аномалия, благоприятное Содружество, могущественный Авалон - всё осталось прошлом. Впереди новый мир, живущий по своим законам.
Пространственные бреши преподносят новые сюрпризы. Фрол узнает, что он не настолько силён, как кажется на первый взгляд.

Фрол выбрался из тульской аномалии. Казалось бы, все беды позади, но ничего ещё не окончено. Старые враги живы, и их количество растет с каждым днём.
Люди не торопятся объединяться. Каждый тянет одеяло на себя. Лишь единицы понимают, что общее выживание возможно только при сплочённой работе.
Продовольственные припасы подходят к концу. В разных частях света начинается голод. Монстры становятся сильнее, хитрее и многочисленнее.

Двести километров... В былые времена это расстояние можно было преодолеть за считанные часы. Теперь же пройти подобную дистанцию – всё равно, что побывать в другой стране. Государственности не осталось - сохранились только небольшие анклавы, объединённые по территориальному признаку.
Место, в котором я оказался, отличается от всего, что я видел ранее. Если человек попадает сюда, ему прощаются любые прегрешения. В чём причина? Всё просто: это смертельная ловушка, из которой выбраться невозможно...

Набор параметров близок к идеалу. Скрытый класс даёт неоспоримое преимущество. Различные направления стихийных способностей могут вывести меня на самую вершину.
Но что толку от всего этого, если мне противостоят не монстры, а слаженное боевое подразделение?

Мирная и спокойная жизнь подходит к концу. Доносятся слухи, что в городах орудуют банды. Грабежи, разбои и убийства стали нормой.
Монстры становятся всё сильнее. Нигде не осталось безопасных мест, и люди пытаются найти новое укрытие. И, естественно, они отправляются в моё захолустье.

Власть, порядок, закон - всё рухнуло в одночасье. Счёт убитых исчисляется миллиардами. Вышедшие из адовой бездны монстры смертоносным гребнем прошлись по всему человечеству.

Хотя я забегаю вперед... Пожалуй, начнем сначала.

Позвольте представиться: Андрей Фролов. Полтора года назад я был преуспевающим офисным планктоном. Потом - скрывающимся от закона и обуреваемым жаждой мести бомжом-инвалидом. Теперь же я - как и все люди - один из участников отбора на Арену.

По случайному стечению обстоятельств я узнал, что нам нужно выявить 947 лучших бойцов, а после дружною толпой затоптать супостата. Всё просто, да? Как бы не так! Против нас выйдут воины, закаленные в бесконечных сражениях и участвовавшие в тысячах битв. Они - древние мудрые создания, не знающие жалости и пощады. Враг умён, враг коварен, враг силён. И да: мы, трусливые и ничего не понимающие, выходим именно против них. Есть ли у нас шанс? Даже не смешно. Но выбора у нас нет - на кону судьба трёх сотен миров.

"Набор моих способностей уникален. Сильнее меня в этом мире никого нет. Я тот, кто сокрушил легионы врагов. Я тот, кто проник во все тайны системы. Я тот, кто в итоге выбьется на самую вершину. Мой путь был труден и тернист. Я преодолел тысячи ловушек и обошел сотни преград. И я вижу, что само мироздание хочет, чтобы именно я стал сюзереном Земли!" - подумал каждый человек на планете.

Мир поделен на части. Крохотные деревеньки, города, мегаполисы - все поселения превратились в самодостаточные анклавы. Пока барьеры не падут, никто не смеет покинуть начальную территорию.
Но вот незадача: из-за очевидного недосмотра сформировался выброс энтропии, способный аннигилировать всё окружающее пространство. Теперь людям придется объединиться, чтобы остановить грядущую напасть.

Для одних людей новая реальность - мечта: идеальное здоровье, бессмертие и магическая сила; для других - шанс возвыситься над безымянной толпой; для третьих - возможность захапать больше власти.
Но есть такие, для кого мир превратился в череду сплошных неприятностей. Мне навязали смертельное испытание, которое я не могу не выполнить. Но мир справедлив: чем сложнее задача, тем выше приз.

Нас всех посетил внеземной разум. Спустя сутки отключилась связь и исчезло оружие. Мы исцелились и перестали умирать. Но чего стоит бессмертие, если пропали эмоции, стремления и желания? Больше никто не ищет близких.
Социальные связи свелись до минимума. И мы все почему-то приняли это. Приняли без вопросов и удивления.
Через десять дней в наш мир пришла магия. Мы обрели сверхспособности и по силе сравнялись с богами. Перед глазами вспыхнули значения наших мистических параметров - человечество подключилось к таинственной космической системе.
И теперь именно от нас - существ с Земли - зависит судьба всего мироздания.