В сердце христианской эсхатологии, основанной на текстах Нового Завета, особенно Второго послания к Фессалоникийцам и Откровения Иоанна Богослова, находится фигура Антихриста — предельного противника Христа, «человека греха» и «сына погибели», который попытается узурпировать поклонение, подобающее лишь Богу. Ключевой характеристикой этой фигуры является обман: «…так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога» (2Фес. 2:4). Его власть будет подкреплена «всякою силою и знамениями и чудесами ложными» (2Фес. 2:9). Этот архетип «лже-мессии», обольщающего чудесами, на протяжении веков служил матрицей для критики реальных институтов, претендующих на духовный авторитет.