Еще вчера я был русским аристократом, руководил техно-магическим проектом в военной лаборатории. Сегодня я очнулся в Индии, в теле какого-то мелкого слабака из древнего рода Раджат. Этот род уже почти уничтожен, и я – его последний шанс на возрождение. Но сначала мне самому надо суметь выжить.
Таэн — город, где сходятся все пути. Среди величественных развалин льётся кровь, заключаются сделки и плетутся интриги. Великие семейные кланы дерутся за крохи былого величия, пряча свои жалкие секреты за гербами и титулами. Чародеи, считающие себя хранителями знаний, охотятся за истинами, которые забыли ещё в прошлом тысячелетии. Паломники со всего мира стекаются к мёртвой Империи, чтобы найти надежду в её прахе.
А я пришёл сюда не за надеждой. Я пришёл за правдой. За силой. И за ответами, которые слишком давно ждут того, кто рискнёт их потребовать.
Испытание Таэном будет жестоким. Вечный Город не любит чужаков. Он медленно, терпеливо ломает их, переваривает и выбрасывает наружу пустыми оболочками.
Смогу ли я победить город, что даже время не смогло добить?
Если технологическое развитие одной стороны намного превосходит технологии другой стороны, то для последней шаги оппонента неотличимы от магии. Подобно тому, как первые военные подводные лодки могли практически беспрепятственно атаковать и утопить гигантский транспортный или военный корабль, как бы ни были сильны земляне на своей земле, и какие бы улучшенные телескопы для исследования дальнего космоса они не создавали, невозможно было разглядеть в подзорную трубу врага, который приближается под поверхностью моря. Катастрофа, спустившаяся на Землю, была так внезапна, что подавляющее большинство людей просто не было к ней готово. Пусть у землян есть убежище, где все они смогут продолжить жить, легко ли отказаться от родины? От привязанностей, имущества, территории и власти? В смутное время сияет тот, у кого достаточно сил. Хватит ли у Ареса сил сохранить свой плацдарм на Земле?
Когда появляется новый генеральный тренд в политике или экономике, от которого зависит будущее страны или целой планеты, ни одна транснациональная корпорация и ни одно правительство не будет игнорировать изменения. И в такой ситуации возможны два сценария. Первый – предотвратить, уничтожить, задушить в зародыше то, что мешает текущему укладу, при котором нужные люди в примерно нужном количестве пилят бюджеты или гребут бабки. Однако, если остановить изменения невозможно, второе, что могут предпринять руководители – возглавить движение, а затем постепенно подгрести под себя все поспевшие плоды нового генерального тренда. Недолго Арес был единственным счастливчиком обладания знаний о грядущей катастрофе на планете Земля и будущем переселении землян в новый мир. В конце концов, правительства стран и директора мега-корпораций узнают об этом. Конкуренция в мире Вечной Войны возрастет многократно, а на поиски Ареса в реальном мире будут брошены значительные силы. И как он с этим справится?
Война с Астом Инобалом уже давно лишь отвлекает ресурсы и тратит время. Но она всё ещё остаётся делом чести — Инобал убил сестру Магна, а такие счёта не оставляют неоплаченными. Балдгар, огромный и упрямый замок, приходится брать измором, потом, кровью и чудом. И вот штурм завершён… но проблемы только начались.
Решение отдать трофейный замок Маделар переиграно в последний момент — и теперь вся Долина стоит на грани новой войны.
А дома, в Караэне, весна приносит не радость, а голод. Город бурлит, вассалы считают, кто кому что должен, а люди, чьи голоса обычно не слышны, ропщут. И их злой шёпот сливается в гул надвигающегося шторма.
Магн идёт навстречу этому бурлению — и на этот раз ему предстоит не сражаться за стены, а удерживать сердца. И решать, кого он готов потерять ради будущего.
Представьте, как тысячи поваров сходятся стенка на стенку, протыкают друг друга шампурами и шеф-ножами, рубят топориками, разбивают головы молотками для отбивных. Так вот — средневековые битвы на это совсем не похожи.
В этой подборке я разберу некоторые из них, опираясь на источники и показания очевидцев, местами домысливая но честно в этом признаваясь. Объем моих знаний велик весьма, и, хоть до академических конечно не дотягивает, но и манера подачи у меня разговорная. Вы не найдете нудных таблиц, и долгих перечислений дат и имен, но вы найдете яркие образы и неожиданные действия с мотивами к ним. Если вам станет интересно, вы можете продолжить изучение сами, моя цель — чтобы вы, не моргая, смотрели в текст, из которого на вас пахнёт отвратительным запахом конского и человеческого пота, брызнет кровью, закричат от отчаяния умирающие люди. И вы будете смотреть не отрываясь.
Первый тайм я проиграл. Враги мои тоже не победили, но что мне до врагов? Они остались в Реймсе в ожидании новых встреч, а я отправился в путешествие. На мне сюрко с собачьей головой, в руке меч, в лесах бандиты, в замках паразиты, над душой отец Томмазо, перед глазами Марго. Мне не хватает самостоятельности, чтобы проявить себя, но, надеюсь, Судьба и Святой Доминик дадут мне шанс показать миру кто такой на самом деле бастард Вольгаст де Сенеген.
Пожалуйста, если вас шокирует реальность и вы действительно тяжело переживаете смерть и страдания настоящих людей, не читайте эти статьи. Хоть я в них и прячусь за нездоровым цинизмом, эта война почти вековой давности, все еще слишком близка к нам. Кости её жертв все еще проступают сквозь современность.
Писать буду от случая к случаю. Тема тяжелая. Начну, как водится, издалека. Война в Китае, Африке, Франции. И только потом, уже имея за плечами некоторый эмпирический опыт, будем рассматривать и сражения в Восточной Европе.
Пока старые кланы умирают на своих пыльных тронах, пока старые боги строят порталы и тянут свои щупальца к самому сердцу мира — я почему-то всё ещё жив. Более того — меня начали называть Золотым Змеем. Конечно, это из-за моей доброты душевной.
Я не спаситель. Не великий маг. И уж точно не герой. Я просто тот, кто, когда всё пошло к чертям, остался стоять на ногах.
Теперь от меня хотят решений. Ответов. Чудес. А я хочу одного: пережить ещё одну войну. Ну и, если получится, оставить мир чуть менее паршивым, чем нашёл.
О сколько нам открытий чудных готовит… хотя нет! Не особо чудных! Новый мир и новые проблемы… Мне придётся учиться. Скоро уж тридцатник, и садиться за школьную скамью? И ладно бы, если бы однокашниками моими были бы нормальные земные подростки! Но нет же, учиться я буду вместе с какими-то монстрами и в прямом и в переносном смысле. Один чих шестнадцатилетнего соседа по парте, и я - труп. И отказаться от обучения нельзя. Что за жизнь?…
Удача слишком изменчива, чтобы на неё полагаться. Великая мудрость — не ставить всё на случай. Вот только великими становятся не те, кто жмётся к безопасным путям, а те, кто рискует всем.
Караэн держится на предателях, заговорщиках и тех, кто улыбается, пряча яд за спиной. Я поставил всё: друзей, клятвы, свою жизнь. Кто боится проиграть — уже проиграл. А я ещё здесь.
Огонь и сталь делают его город сильнее, сила привлекает золото, золото рождает зависть — а зависть делает даже из самых лучших друзей самых искренних врагов. Противники Магна больше не делят мир: они приостановили вечные интриги и краткосрочные союзы — теперь они собираются на войну. И чтобы устоять, Магн должен не просто сражаться, но и стать тем, кого боятся.
Он знает из истории нашего мира: только страх перед пламенем, пожирающим целые города, превращает народы в верных союзников. И он готовит оружие, чтобы остановить войну.
Чего он не знает — так это того, что скоро ему предстоит сделать выбор. И от этого выбора зависит не только его город, но и вся судьба Регентства.
Злые боги провели ритуал призыва и буквально выдернули Ареса из его привычной среды, где он уже лелеял мечты о безмерном и безмятежном властвовании. Но не повезло… не подфартило. А пацан к успеху шел…
Алекс и Энея вернулись в «Хрустальную Сферу», где миром правят Алчущие - гибридные личности, возникшие на базе высокоуровневых НПС. Охота за нейрограммами подвергает пользователей постоянному смертельному риску, — теперь уже никто не застрахован от гибели. Выжить в дающем сбои виртуальном мире становиться все сложнее. На кластер Агриона надвигается армия Алчущих. Единственным и последним оплотом стал замок Рион, но силы неравны…
Цивилизация в целом никогда не стоит на месте. Если ее в какой-то момент не уничтожит внешний враг, и у неё достаточно манёвров для развития, цивилизация продолжит жить и развиваться. Даже если все плохо, и кажется, что по всем фронтам идёт деградация, найдутся индивидуумы, способные изменить ситуацию. Когда недостаточно личной силы и харизмы, в ход могут пойти новые прорывные технологии. И цивилизация тогда может кардинально улучшиться, эволюционировать. Вот только… Что, если эволюционные ресурсы цивилизации вдруг окажутся в плохих руках? В руках тирана и угнетателя. Да, цивилизация стремительно разовьётся, однако бенефициаром прогресса будут не все граждане в целом, а только узкая прослойка элиты. Тот же, кто определённо не войдёт в эту прослойку, и даже может стать ее врагом в будущем, ни в коем случае не должен допускать наличие передовых технологий у противника. Даже если это вызовет ненависть всех элит мира, Арес должен сделать свой ход…
Попаданство. И не простое, а глобальное попаданство. Всю планету ждет катастрофа, которую Земля может и не преодолеть. Пока неизвестно, с какой проблемой должно столкнуться человечество, если должно, но у людей сейчас есть выбор и возможность. Возможность переселиться в другой мир, где трава зеленее, а девушки красивее и безотказнее, где вдоволь еды и воды, всегда хорошая погода и достаточно свободных территорий, чтобы расселить всех. В новом месте земляне не будут подвержены большинству болезней, их не ждёт трудная и беспомощная старость, а также там отсутствует окончательная смерть. Вот только новые возможности открыты для всех. В новом мире власть имущие будут лишены текущих возможностей и не смогут также контролировать народ. Начнётся глобальный передел власти и сфер влияния. Чего же теперь ожидать землянам?
После долгих лет борьбы приходит покой. В Караэне снова звучит смех, стучат молоты, греют кровь вино и весеннее солнце. Магн Итвис, окружённый друзьями, впервые может позволить себе остановиться — хоть на миг.
Но мирам, где пылает магия и живы древние амбиции, не положено быть тихими слишком долго.
Новые изобретения, старые обиды, далёкие берега и незваные гости — всё это подступает к Караэну, как волна, не спрашивая, готов ли ты.
А если ты — наследник огня и пепла, тебе придётся снова сделать выбор.
Между миром и движением. Между домом и дорогой. Между собой — и тем, кем должен стать.
История странная штука. Мы помним гномов, эльфов, драконов и Атлантиду. Но забыли откуда они взялись и куда ушли. А что, если все было не так? Что если они тоже помнят о нас? И что если кто-то считает нашу Землю своей, а нас своими подданными и, возможно, предателями? Что если война уже на пороге? Чужая война, в которой нам отведена своя роль. Таймер запущен... тик-так, тик-так, тик...
История о любви, дружбе, ненависти и круговороте страдания. Каждый страдает по разным причинам, но в основном от других страдающих. Денис - ещё одна жертва бесконечной цепи страдания, и он сделает всё, чтобы разорвать или закрепить эту цепь.
Никита Скворцов относится к числу детей Индиго. К его сверхспособностям можно отнести умение передвигать различные предметы одной лишь силой мысли. До недавнего времени никто не знал о таланте юного гения, но однажды всё меняется… Попадание в магический мир, приключения, преодоление опасностей, применение сверхспособностей... К чему всё это приведёт в жизни ученика обычной московской школы?
Сколько бы усилий он не прилагал, у него ничего не получалось. И вот, выпал шанс - он переродился в другом мире, с рождения имея при себе богатства и власть. Но что теперь - он не может смириться со своими выводами. Неужели все мечты и старания людей это сущий бред и глупость? Неужели все то, что он сделал в прошлой жизни - мусор?
Планета Айро-Терра населена гуманоидами, чей образ жизни напоминает социальных насекомых: одна самка, много самцов и еще больше рабочих особей. Клан Железных Цветов теснит Клан Янтарных Птиц, не брезгуя никакими методами, а Янтарные Птицы пытаются сохранить благородство. Но уместно ли оно если речь идет о выживании? Тем более, что в Клан проник вор, стремящийся выкрасть редкий кристалл, от которого зависит жизнь и благополучие Янтарных Птиц. Земные ученые пытаются изучать цивилизацию айров, отправив в их среду замаскированного под аборигена космоэтнографа.
Продолжение истории о Вальдиаге - в этой части герой просыпается в тюрьме своей расы, где знакомится с представителями разных религиозных культов. Песчанники держат их здесь, дабы не давать верованиям распространяться - пленников они регулярно пытают, стремясь окончательно подавить в них всяческую духовность...
Пока Вальдиаг планирует устроить в темнице мятеж, друзья тоже не сидят сложа руки и строят планы относительно его вызволения. В повествовании активно фигурируют и уже знакомые герои: Шализа, Генгиви, Ульдар; и появляются новые интересные персонажи из необычных рас. Смогут ли они все вместе помочь Вальдиагу обрести желаемую свободу?