Есть праздник, когда духи и мертвецы могут вернуться в мир живых, но что если в этот день откроются порталы и оттуда появится демоническая армия, что пришла с одной целью - собрать как можно больше душ? И позади этой армады движутся отряды зачистки.
У каждого есть свой Долг, но не каждый о нём помнит. Вот и Олвин жил обычной жизнью, считая, что всё это всего-навсего детские сказки. А потом, пришлось бежать в ночной предзимний лес.
Представьте, что вам в руки попал предмет, дающий власть над могущественным существом, которое может помочь вам избавиться от врагов, отпугнуть недоброжелателей и значительно улучшить ваше положение в обществе. Отказались бы? Герой рассказа использовал свой шанс по полной. И если бы не та красавица на карнавале, перед которой он не смог устоять, может, все и обошлось бы...
Хироцуга не верил в мистическое, но очень хотел получить настоящие доказательства его существования. Путь, по которому он решил пройти, даст разгадку настоящей тайне – может ли он стать служителем горных богов?
Иван — кочегар в подземной котельной, сердце, которое согревает три огромных спальных района, которые он втайне называет Муравейниками. Его мир — это гул насосов, стрелки манометров и вечный запах гари. Но однажды в лабиринте теплотрасс он обнаруживает нечто странное: чёрные, похожие на соты наросты, внутри которых, как в коллекционных витринах, лежат забытые людьми вещи — гильзы, стеклянные глаза, обрывки прошлого.
Это находка становится началом одержимости. Иван начинает видеть в жителях домов — личинок, куколок и рабочих особей, а в гудящих трубах — артерии единого сверхсущества. Его поиски превращаются из технического обхода в мистическое исследование, которое приведёт его к диалогу с самим Муравейником. Организм, который он обслуживал, не просто жив — он мыслит, творит и начинает требовать своего смотрителя.