На смертном одре отец завещает сыну тайну, и для добропорядочного юноши-конфуцианца она становится смыслом жизни. Находя подсказки в стихах покойного батюшки, молодой человек знакомится с сообществом «тайных учёных», по мере сил изучающих древние технологии. Тем временем матёрый политик, префект Чхве, берёт осиротевшего героя в оборот и использует в собственных интригах против императорского рода. Всё это происходит в постапокалиптическом инопланетном Китае, на фоне ядовитого тумана, рождающего чудовищ…
Провинциальный Дуншань — город, до которого не дотягиваются ни руки столичных цензоров, ни когтистые лапы чудовищ, — чем-то похож на шкатулку с секретом, слишком замысловатую даже для учёного чиновника седьмого ранга. Куда ведут строки отцовских стихов? Какую тайную игру затеял господин Чхве против императорского двора? И что находится по ту сторону бескрайнего ядовитого тумана? Всё это предстоит расставить по местам. Если только это имеет смысл на планете, умершей три столетия назад.
Восемь выпадов. 1. Север Дуэлянт А (мария-фернанда) пишет "северное" стихотворение, дуэлянт Б (Алексей Штрыков) пишет тоже "северное", но переворачивая настроение стиха противника. 2. Восток Дуэлянт Б начинает, дуэлянт А - переворачивает. 3. Юг А начинает, Б переворачивает. 4. Запад Б начинает, А переворачивает.
Стоит выпить Магрибу последнюю каплю зари, Дорогими гостями порог моих предков цветёт. И для каждого в доме моём будет кубок налит И для каждого голос барбета в ночи потечёт. Сок лозы открывает дорогу широким речам, Сок струны открывает душе вдохновенный полёт.
Некогда существовавшая в рамках форумной полуролевой игры сказочная книга загадок. Буквы ответа непременно находятся в самом тексте загадки и часто (но не всегда) следуют по порядку, нужно лишь выкинуть ненужные. Книга будет регулярно пополняться. Читать можно с любой страницы.
Мало ли можно увидеть и услышать у стен присутственного места в провинциальном городке Поднебесной! Словно монету, обронит учёный муж историю о добродетельных людях минувших дней; горькую повесть расскажет неудачливый проситель; сладко запоют актрисы в балагане неподалёку; и, как всегда, все события державы: явные и тайные, прошлые, настоящие и будущие — таятся в весёлых, на первый взгляд бессмысленных песнях уличных мальчишек. *** Вторая часть сборника, «Лакированная шкатулка», состоит из рассказов на восточные темы, и это уже не обязательно Китай.
Загадки из жизни средневекового китайского следователя Пэн Чжидао. Сюжет лапидарно описывает всё происходившее, но не описан ход мыслей Пэна, читателю предлагается его восстановить и понять, как он пришёл к тому или иному выводу. Это можно сделать в комментариях, убрав разгадку под «спойлер».
— Расскажу одну сказку, и вы заснёте, хорошо? — сказал я. — Страшную! — азартно предложил старший. — Только не это, — откликнулся младший. Ему по душе были старые, знакомые сюжеты. Курочка Ряба, репка, колобок. — Ну, слушайте, — сказал я...