Леди Катарина Тэрн легла спать за неделю до свадьбы, а проснулась в гробу. Гроб был сосновый, что для леди само по себе оскорбление. Умбер, дворецкий, сидел у неё в ногах, сложившись втрое, и был того же мнения.
Старый некромант объяснил, что она не дышит, и попросил лечь обратно. Она вежливо отказалась. Её ждут в Керре, при государе, а второй раз за утро леди не ложатся. Некромант хотел было что-то возразить, но умер посреди фразы. Она похоронила его в своей могиле, раз уж та освободилась.
С тех пор она идёт домой пешком, с его книгой и с курицей, которую дали за упокоение. Дворецкий несёт мешок и не одобряет всё, что недостойно дома Тэрн.
Деревни видят посох, книгу и мертвяка с мешком и принимают её за некромантку. Лгать она не умеет, а поправлять никого не спешит. Ученица покойного ест за неё и напоминает дышать. Молодой жрец уверен, что она опасна, а она с ним не разговаривает, потому что их не представили.
Только города Керр здесь никто не знает. И государя зовут не так.
