Артем Коваль

Вывалиться из пространственного разрыва прямо в эпицентр боя с искаженными тварями — так себе старт для новой жизни. Выжив там, где большинство превратилось бы в пыль, Артём оказывается в столице Небесного Доминиона. Для местных магов он — неудобная аномалия, обладатель редкого двойного дара. Для Совета — риск, который нельзя контролировать. И никто не знает, станет ли он оружием против Чумы — или новой угрозой, которую придётся устранить.

Пока Совет Доминиона делит власть и сжигает резервы в войне с Империей, из Чумных Пустошей надвигается новая орда. Когда становится ясно, что привычной магии недостаточно, Артёму приходится отправиться в опасное путешествие за забытыми знаниями, способными спасти обречённый город.

Но этот мир не терпит избранных героев. Здесь есть только выгорающие дотла маги, кровь на камнях и холодная математика выживания.

Алексей Громов знал этот мир наизусть. Каждый юнит, каждое заклинание, каждую тактику. Пятничные партии в Heroes of Might and Magic III были его стихией. А потом мир стал настоящим.

Очнуться на поле боя без армии, без замка, без имени. Только старый сержант, горстка солдат и руины форта на ничьей земле. А с востока идёт Мортис — некромант с тысячей мертвецов, и ему плевать, что у молодого мага нет ничего, кроме одного заклинания и упрямства.

Но тот, кто знает правила, может изменить игру. Даже если игра давно стала жизнью.

Первая книга цикла «Искра героя».

Живые суетятся, терпят боль и вечно боятся неизбежного. Для некроманта Мортиса смерть — это не проклятие, а окончательное исцеление. Он ведёт свою армию на запад, методично поднимая усопших из пустых деревень и превращая павших магов в идеальных, послушных командиров. В его холодном, выверенном плане маленький приграничный форт и его слабый маг Земли — лишь мелкая помеха на пути к большой цели. Пылинка, которую можно просто перешагнуть.

Спин-офф к роману «Герой без армии» (цикл «Искра героя»). Взгляд на переломную засаду у форта с другой стороны баррикад. История о тишине мёртвых, гордости мастера и о том, как могущественный некромант впервые разглядел в мальчишке равного противника.

Человечество давно покинуло тела. Сознания живут в орбитальных серверах, в безопасности, в бессмертии, в покое. Войн нет. Болезней нет. Смерти нет.

Арьян — биолог-архивист, рождённый цифровым, — начинает чувствовать запахи, которых не существует. Мокрая земля. Древесный дым. Корректоры называют это болезнью и предлагают лечение. Он соглашается.

А потом находит на орбитальных картах красную точку. Кто-то разводит огонь на мёртвой планете каждый вечер, много лет подряд. И запах дыма пробивает все фильтры снова.

Чтобы выяснить, что это, он спускается на Землю.

Повесть о том, что тело помнит дольше, чем хотелось бы разуму. О тепле, которое уходит. И об эхе, которое остаётся.

Исследовательский корабль «Ибн Баттута» выполняет рутинную картографическую миссию: двести прыжков по миллиарду световых лет каждый, четырнадцать месяцев полёта, стандартная съёмка крупномасштабной структуры Вселенной. Никто не ожидает ничего, кроме подтверждения того, что космос одинаков везде.

На сто тридцать первом прыжке астрофизик замечает, что спектральные линии водорода сдвинуты на три миллионных. Постоянная тонкой структуры — фундаментальная константа, от которой зависит вся химия и биология, — здесь чуть-чуть другая. И с каждым прыжком отклонение растёт.

Галактики редеют, пространство сжимается, физика меняется. Впереди — свечение: горячее, ровное, без звёзд. Экипаж вынужден остановиться — человеческая биохимия не выдержит дальнейших изменений. Дальше идёт только бортовой разум Навка. Одна. К тому, что окажется краем Вселенной.

Сообщение приходит на каждый передатчик Галактики одновременно: «Вакуум нестабилен. Фронт идёт. Бегите». Пузырь истинного вакуума — область с другой физикой, где не могут существовать атомы, — расширяется со скоростью света. До Галактики сто миллионов лет.

Четыре цивилизации объединяются перед общей гибелью. Но когда те, кто запустил распад, выходят на связь, выясняется: фронт — не стена уничтожения, а порог. По ту сторону — другая материя, другая жизнь. Можно перейти, сохранив сознание и потеряв всё остальное.

Эпос о выборе, который не становится проще от количества времени.

Исследовательский корабль «Харон» падает в чёрную дыру Лебедь X-1 после столкновения с корональным выбросом. Горизонт событий — впереди, двигатель не способен остановить падение. Но физик на борту знает: вращающаяся чёрная дыра — не тупик. За горизонтом Коши пространство снова становится проходимым, а кольцевая сингулярность — это дверь, не стена. Шесть человек решаются на невозможное: пройти сквозь сингулярность и выйти с другой стороны. Они выходят — в одиннадцати миллиардах световых лет от дома.

Последний резервный флот Конфедерации уничтожен за девять минут. Восемь триллионов человек остались без защиты перед хадари — роевым разумом из триллионов триллионов единиц, который три века поглощает звёздные системы, не отличая людей от камня. У адмирала Зурова есть оружие последней инстанции: генераторы, способные обрушить звезду в чёрную дыру. Он готов их применить.

Можно ли договориться со стихией? Стоит ли предлагать науку существам, для которых ты невидим? И что делать, когда альтернатива переговорам — гасить звёзды, пока не кончится Галактика?